夏金桂咬了咬唇，做出一副小女儿的情态：“待我亲手做点儿什么织物，或是荷包，或是汗巾子，再给他作为回礼送过去。也好让他知道，我夏金桂不仅生得好，这手上的功夫，也是极好的。”
宝蟾：“......”
袭人：“......”
宝蟾心里更是暗自腹诽：手上功夫？打骂人时倒是厉害得很。
夏金桂自小娇生惯养，拿针比拿棒槌还费劲，除了会扎人，什么时候会做女红了？
可夏金桂也是个想一出是一出的主儿。
她说干就干，当即便命宝蟾去取了针线笸箩来。
又挑了一块最名贵的玄色缎子，说是要给林珂做个扇套。
只可惜，理想很丰满，现实很骨感。
那针线到了她手里，就像是有了自个儿的脾气，怎么都不听使唤。
“嘶——！”
才刚缝了两针，夏金桂便痛呼一声，将手指含在嘴里，眉头紧皱。
“这什么破针！这么钝！连个缎子都戳不穿！”她气急败坏地将针线往桌上一摔。
宝蟾忙上前捧着她的手吹气：“奶奶，您金尊玉贵的，哪里干得了这种粗活？快别弄了，仔细伤了手。”
夏金桂却不服气。她看着那块好好的料子被自个儿戳得歪歪扭扭，心里头那个气啊。
“我就不信了！”她又拿起针，比划了半天，却始终下不去手。
最后，她只得不耐烦地将针线往宝蟾怀里一塞：“宝蟾，你过来！你先缝几针给我看看。这起针该怎么走来着？我一时有些忘了！”
宝蟾无奈，只得接过针线，战战兢兢地示范起来。
袭人站在一旁，看着那匹价值连城的贡品云锦，被夏金桂这般胡乱折腾，剪得七零八落，心里简直是在滴血。
那可是宫里的料子啊！
鸳鸯那样体面的人，得了一块都视若珍宝，要留着做嫁衣的。
如今却被这泼妇这般糟蹋！
她忍不住，眼神直勾勾地盯着那些布料，眼底满是心疼与不舍。
夏金桂正自烦躁，一抬头，恰好捕捉到了袭人的这个眼神。
“看什么看？！”
夏金桂柳眉倒竖，冷哼一声，将手中的剪刀重重一拍。
“你那两只眼珠子，都要掉进这布堆里去了！怎么？没见过世面是不是？这般眼馋？”
袭人吓了一跳，忙低下头：“奶奶误会了，我只是......”
“只是什么？只是觉得自个儿配不上这等好东西？”夏金桂刻薄地打断了她。
她随手在桌上翻了翻，从颜色稍微暗淡些的缎子里随意扯了两块出来。
一块是不起眼的酱紫色，一块是有些发灰的蓝布。
“喏，拿着！”
她像打发叫花子似的，将那两块布料往袭人怀里一扔。
“别说我这个做主母的刻薄，有好东西不惦记着你们。这两块料子，虽说成色一般，但给你做两身衣裳遮遮丑，那是绰绰有余了！”
“拿去吧！别在这儿戳我的眼，看着就心烦！”
袭人抱着那两块布料，只觉得怀里沉甸甸的，却不是欢喜，而是满心的屈辱。
这算什么？施舍么？
早知如此，还不如回来的路上先贪墨点儿的。
她咬着下唇，强忍着眼泪，低声应了句：“谢奶奶赏。”
说完，她便忙不迭地抱着布料，退出了屋子。
身后，还传来夏金桂毫不掩饰的嘲讽声：
“哼！好个没见识的下作种子！想来她这辈子，肯定没见过这等上好的料子吧？”
大约对她而言，赏了这两块破布，就像是对路边讨饭的可怜乞丐大发善心一般，袭人就是该感激涕零的。
夏金桂心想，这也就是自个儿心善，品德高尚罢！换了旁人，谁又会理她？
......
时光若白驹过隙，转眼间除夕的爆竹声已在京城的街头巷尾零星响起了。
愈发接近年关，这日子便过得愈快。
到了年三十这一日，整座京城都被笼罩在一片喜庆的红光之中。
家家户户贴桃符、挂灯笼，无论贫富，总要在这辞旧迎新的日子里，求个团圆美满的好彩头。
对于安林侯府而言，今年的除夕，却与往年大不相同。
去年的这个时候，府里人口尚简，林珂虽也是权贵，却也没那么多规矩束缚，大年夜里还能在自个儿屋里，陪着晴雯、五儿几个丫鬟围炉守岁，行家常乐事。
可今年，这府里的光景已是不可同日而语。
不仅府内人口愈发多了，更因着林珂身份特殊，这除夕的安排，便由不得他自个儿做主了。
早在几日前，宫里便传出了话来，帝后二人那是千叮万嘱，强烈要求林珂今日一早便要进宫去，陪着他们二老过这个团圆年。
这也就罢了，毕竟为人子者，尽孝是应当的。
可连带着一起的，竟还有林黛玉。
按理说，黛玉还未过门，这大过年的，理应回林家宅子，与自个儿的亲生父母林如海和贾敏团聚才是。
黛玉心底里，自然也是这般想的。
这几日，她没少在林珂面前念叨，说是想念爹爹和娘亲了，想吃家里的年夜饭。
那副可怜巴巴的模样，看得林珂都心软，险些就要应了她。
无奈，姜还是老的辣。