奶奶识字不多，日记里多是图画与简单的记号。但最后一页，却用工整的小楷写满字迹，墨迹尚新，显然是病中勉强写就：
“吾孙亲启：若见此书，则吾已去。引魂帕之事，尚未了结。帕有一对，吾持其一，另一在当年灭门真凶之手。吾一生追寻，终不得果。然近期夜观天象，见煞星西移，知大限将至，亦知恩怨将了。真凶非人，乃河中之灵，借帕修行，需人魂供养。当年秦家灭门，实为祭祀。今帕虽毁，灵未灭，每四十九年必醒，需再祭生魂。慎之，慎之。”
我捧着日记，手抖得几乎握不住。原来奶奶早知道真相，知道真凶并非人类，而是河中的某种邪灵。引魂帕不过是它引诱生魂、进行祭祀的工具。
就在这时，窗外传来急促的敲门声。来者是镇上渔夫老陈，面色惶恐：“秦先生，河、河面上漂着东西！”
我随他跑到河边，只见雾气氤氲的水面上，漂浮着数十方白色帕子，每方帕子上都绣着不同的花纹，随波荡漾，诡异非常。
围观的人群中忽然响起一声惊叫：“那、那是我家闺女失踪时带的帕子！”
“那个蓝边的，是我儿去年溺死时身上的......”
惊呼声此起彼伏，人们认出这些帕子都属于这些年河中丧生之人。更可怕的是，所有帕子正慢慢向河心聚拢，拼成一幅巨大的图案——并蒂莲。
当天夜里，镇上病了三个壮年男子，症状相同：高烧不退，浑身湿冷，不断呓语着“河神要娶亲”。
我翻遍奶奶的日记，终于在一幅模糊的画旁找到线索：画中是一条河，河底有漩涡，漩涡中伸出一只手，握着一方帕子。旁边注着“假河神，真水魈，四十九年一醒，好娶亲”。
奶奶的笔记解释：水魈非神非鬼，是水中怨气所化之精怪，善幻术，能织梦，每四十九年需娶活人新娘，否则便兴水患害人。而引魂帕的真正作用，不是引魂，而是封印。
翌日，镇上长老齐聚我家，个个面色凝重。最长者徐老颤声道：“秦先生，昨夜河神托梦，要娶新妇，否则就水淹全镇。这、这可如何是好？”
我心中冷笑：好个“河神”，分明是水魈作祟。“徐老，这不是河神，是水怪。”我直言，“我有法子应对，但需诸位配合。”
按照奶奶日记中的记载，对付水魈需三样东西：处女发编织的网，纯阳之血染红的线，还有最重要的——一方绣着完整并蒂莲的引魂帕。
前两样还好办，处子之发不难寻，纯阳之血也可得。但引魂帕已随奶奶下葬，另一块早在灭门案时就已失踪。
无奈之下，我决定掘坟取帕。月黑风高夜，我独自一人来到奶奶坟前，烧纸告罪后，颤抖着掘开坟墓。棺材中，奶奶面容安详，引魂帕整齐地叠放在她胸前，竟然光洁如新，没有丝毫焚烧过的痕迹。
我忽然明白，那日所见帕子燃烧，不过是奶奶制造的幻象，为的是让真凶放松警惕。取出引魂帕的瞬间，平地起风，远处河涛轰鸣。
回到镇上，我按照日记中的指示，组织处女子夜织网，取童男中指血染线。一切准备就绪，只待次日黄昏，水魈力量最弱时动手。
然而第二天一早，噩耗传来：徐老的孙女小莲失踪了，河边只留下一方绣着并蒂莲的帕子。
水魈抢先一步，抓走了新娘。黄昏将至，我带着特制的网和引魂帕来到河边。水面异常平静，却隐隐透着杀机。
我展开引魂帕，念动奶奶日记中记载的咒语。帕子上的并蒂莲忽然发出柔和的光芒，河水应声分开，露出一条通往河底的小径。
径底深处，隐约可见一座古老的祠堂，那正是几十年前被淹的秦家祠堂。
踏入祠堂，里面布置得如同喜堂，红烛高烧，却空无一人。堂中央放着一口水晶棺，小莲躺在其中，面色惨白，气息微弱。
我将引魂帕盖在水晶棺上，帕子上的光芒顿时大盛。就在这时，一个声音从身后传来：“终于来了，秦家的后人。”
我猛地回头，看见一个身着古旧嫁衣的女子，面容竟与奶奶有七分相似。
“你是？”“我是秦月娥的妹妹，秦月蓉。”女子微笑，笑容却冰冷无比，“也是当年被选为水魈新娘的人。”我震惊得说不出话。奶奶从未提过她有个妹妹。
“姐姐没告诉你吗？”月蓉轻笑，“当年秦家为避水患，答应每四十九年献一女子给水魈。那年轮到我，我不肯，连夜逃走。水魈大怒，水淹秦家，只有姐姐幸存。”
她飘到水晶棺前，轻抚棺盖：“这些年来，我借水魈之力存活，早已与之合一。如今期限又至，需新的新娘。小莲不错，纯阴之体，最适合作替身。”
我终于明白，真凶不是别人，正是奶奶的亲妹妹——一个为活命而与邪灵合一的可怜人。
“没有新娘，我就会魂飞魄散。”月蓉的眼神忽然哀伤，“姐姐毁约在先，我求生在后，何错之有？”我握紧手中的网，心中五味杂陈。
就在这时，引魂帕忽然飘起，奶奶的虚影从中显现。“妹妹，收手吧。”奶奶的魂魄轻声道，“我为你挡灾多年，如今该放下了。”
原来，奶奶这些年来一直用自己的精气供养妹妹，延缓她魂飞魄散的时间，这也是她常年体弱的原因。
姐妹俩的魂魄在祠堂中对视，往事如潮水般涌来。最终，月蓉泣不成声，同意放走小莲。
但水魈不肯，河水突然汹涌倒灌入祠堂。无奈之下，我抛出处子发网，网上纯阳之血发出红光，将水魈暂时困住。
月蓉看着即将崩溃的祠堂，忽然笑了：“姐姐，我累了，这因果，该了了。”她化作一道白光，融入引魂帕中。帕子上的并蒂莲突然活了过来，生长蔓延，缠住整个祠堂，将水魈牢牢封印。
我抱起小莲，拼命向外游去。回头间，见祠堂化作一朵巨大的并蒂莲，缓缓沉入河底。
河面恢复平静，月光如水。
后来，镇上再无水患，那些帕子也消失无踪。只有我知道，河底深处，有一对姐妹终于团聚，永远守护着这条河流。
而引魂帕的故事，至此真正终结。
本章节完