通过吉林将军府旧人、以及在省城的情报网多方打听，关于新任巡防营翼长孟恩远的详细情报，很快便摆在了江荣廷的案头。
孟恩远，年五十，直隶人。出身微贱，早年曾在津门妓院中帮闲跑腿，后因机缘投入袁世凯小站练兵，凭着敢打敢拼和善于钻营，一步步积功升至统领。此人虽行伍出身，但深谙官场之道，尤其贪财，可用重金拉拢。此次随徐世昌赴任吉林，手握整编大权，正是春风得意之时。
消息确认，江荣廷心中便有了底。就在孟恩远抵达吉林城上任的当天，一份来自宁古塔的“上任贺仪”便悄无声息地送入了孟恩远的临时府邸。礼单上的数字，足以让这位见惯世面的翼长大人也微微动容。
果然，孟恩远履新后的首次视察，便选在了吉东，第一站即是宁古塔。消息传来，江荣廷即刻下令左路巡防营进入最高警戒状态，同时亲率属下前往宁古塔边界迎接。
官道之上，旌旗招展。江荣廷一身簇新的官服，腰佩“枪牌撸子”，身姿笔挺地立于队首。身后，庞义、刘绍辰及各营管带肃然无声。再后方，五百精选劲卒持枪列队，军容严整，鸦雀无声，只有战马偶尔发出的响鼻和旗帜在风中猎猎作响。
午时刚过，远处烟尘扬起，一队骑兵护拥着一顶绿呢大轿疾驰而来。轿帘掀开，露出一张带着几分风霜与精明的脸庞，正是孟恩远。
江荣廷快步上前，单膝及地，抱拳行礼，声音洪亮：“吉林巡防营左路统领江荣廷，率所部官兵，恭迎翼长大人！”
“恭迎翼长大人！”身后众将齐声呐喊，声震四野。
孟恩远在随从搀扶下走出轿子，目光如电，迅速扫过迎接的队伍，尤其是在那些士兵手中的莫辛纳甘步枪上停留片刻，脸上露出一丝不易察觉的讶异。
他虚扶一下，呵呵笑道：“江统领请起，诸位请起！不必多礼。早就听闻江统领治军有方，今日一见，果然名不虚传啊！”
“大人谬赞，卑职惶恐。”江荣廷起身，态度恭谨，“营中已备好薄酒为大人接风，还请大人移步。”
“不急，不急。”孟恩远摆摆手，饶有兴致地看着远处隐约可见的营垒，“听闻左路官兵操练刻苦，孟某既来，岂能不见识一番？”
江荣廷心知正戏来了，立刻道：“大人既有此意，乃卑职与左路全体官兵之荣幸！已在城外预设场地，为大人准备了一场小型操演，请大人指点！”
“好！那就去看看！”孟恩远兴致勃勃。
一行人移至宁古塔城外特意划出的演习区域。这里地势略有起伏，设置了简易的壕沟、鹿砦和土木工事。
江荣廷对庞义点了点头，庞义会意，立刻前去指挥。江荣廷则陪同孟恩远登上临时搭建的观摩台。
“开始吧。”江荣廷沉声下令。