好不容易熬到宴席结束，庞义一刻也不愿多待，立即向苏和泰辞行。苏和泰正在兴头上，又勉励了几句，并未多留。
返回碾子沟的路上，庞义命令队伍加快速度。他骑在马上，面色阴沉如水。身后的大车上，满载着此次剿匪的战利品——经过一番“操作”，他们最终带回了七百余杆莫辛纳甘步枪、大量的子弹、数十匹驮马以及部分不易查察的财物（大部分贵重品和银两已按规矩上交将军府）。
一路疾行，数日后，队伍终于回到了碾子沟地界。看着熟悉的山水和层层哨卡，庞义才觉得心里舒服了些。
他第一时间赶到会房院见江荣廷。江荣廷正在与刘绍辰商议事情，见庞义风尘仆仆地回来，脸上露出笑容：“回来了？事情办得漂亮，吉林那边没为难吧？”
庞义先汇报了正事：“大哥，苏和泰倒是没为难，还摆宴庆功。缴获的东西，大部分按规矩上交了，这是清单。咱们自己也没少捞，带回来七百多杆水连珠，子弹也不少，我都让朱顺入库了。”
江荣廷接过清单扫了一眼，点点头：“干得好。这趟辛苦你了。”
庞义犹豫了一下，脸上露出嫌恶的表情：“大哥，有件事……说出来真他娘的堵心。”
“咋滴了，啥事能让你这么窝火？”江荣廷挑眉。
“我在庆功宴上，见到一个人。”庞义啐了一口，“你猜是谁？黑风口那个李占奎！这王八犊子居然也披了张官皮，现在是什么伯都讷巡防营的帮统！还他娘的跟我说什么老相识，我操了。”
江荣廷闻言，端着茶杯的手顿了一下，眼中闪过一丝锐利的光芒，但很快又恢复了平静。旁边的刘绍辰则微微皱起了眉头。
“李占奎……”江荣廷缓缓放下茶杯，“苏和泰倒是会搞平衡，什么都敢往怀里划拉。”
“就他？”庞义一脸不屑，“当年被咱们打得抱头鼠窜，现在倒人模狗样地当起官来了！”
刘绍辰插话道：“将军府如今兵力捉襟见肘，招安土匪以匪制匪、以匪御外，是常用之计。李占奎盘踞黑风口多年，手下也有一批亡命之徒，对苏和泰而言，自有其利用价值。”
江荣廷点点头，语气平静，“他招他的安，我们过我们的日子。他在吉林最西边，咱们在最东边，中间隔着偌大的吉林，只要他不来惹我们，我们也不必去理会他。”
他看向依旧气哼哼的庞义，笑了笑：“怎么？你还怕他？”
“我怕他？”庞义眼睛一瞪，“我是恶心他！”
“恶心也得忍着。”江荣廷语气淡然却带着不容置疑的意味，“官场之上，魑魅魍魉多了去了，难道各个你都要去拼个你死我活？”
庞义深吸一口气，但心里那口闷气一时半会儿还是难以消散，只能闷声道：“我知道，大哥。只要他不来惹咱们，我就当没这号人！”
话虽如此，但无论是江荣廷、刘绍辰还是庞义都明白，李占奎的招安，无疑让吉林本就复杂的官场局面，又多了一个变数和潜在的对手。