碾子沟会房里，炭火烧得正旺，驱赶着关外早春残留的寒意。王猛风尘仆仆地站在下首，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神里却透着顺利完成任务的兴奋。
“分统，海参崴这趟差事，一切顺利。彼得罗夫的路子就是硬，出手痛快，拢共卖了这个数。”王猛说着，伸出四根手指比划了一下，“四千两现银。”
江荣廷坐在太师椅上，微微颔首，脸上露出一丝满意的神色。王猛办事越来越稳妥，这条通过彼得罗夫搭上的走私线，利润丰厚，成了他扩充军备的重要财源。“虽然这几次都挺顺利，但也不能掉以轻心，要小心那些土匪和散兵。”
“放心，分统。”王猛压低了些声音，“俄国人还问，下批货什么时候能……”
话还没说完，门外传来一阵急促却克制的脚步声，一名亲兵在门口抱拳：“报分统！森木先生到了，说是有急事求见。”
江荣廷眉头微不可察地皱了一下，这个时候，森木突然来……他抬手对王猛示意：“知道了。这趟辛苦，你先下去歇着，剩下的，回头再说。”
“是！”王猛立刻躬身退了出去。
几乎同时，森木的身影就出现在门口，脸上带着惯有的商人式微笑，但眼神里却藏着一丝急切。他进门便拱手：“江分统，冒昧打扰，实在是有万分紧急的事情相商。”
“森木先生可是贵客，请坐。”江荣廷没有起身，只是指了指旁边的椅子，态度不冷不热。刘绍辰原本坐在一侧整理文书，见状便默默起身，站到了江荣廷身侧稍后的位置，如同一个沉默的影子。
森木落座，也顾不上寒暄，直接切入主题：“江分统，奉天方面的会战马上就要爆发，帝国军队急需一切有利条件。我此来，是恳请分统出兵，袭扰吉林至奉天一线的俄军运输队，尤其是粮秣和弹药车队，拖延他们的速度！”
会房里瞬间安静下来，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
江荣廷身体微微后靠，手指轻轻敲击着扶手，沉吟了片刻才开口：“森木先生，吉林一带，现在是俄军的天下，重兵云集。我的防区离那几百里地。派兵深入，风险太大了。这可不是在自家门口打伏击。”
森木似乎早料到他会这么说，立刻接口：“风险自然有，但收益同样巨大。帝国绝不会让朋友白白冒险。只要您答应，条件我们可以谈。”
江荣廷的目光锐利起来，他等的就是这句话。“条件？我在俄军腹地动刀兵，招惹的不仅仅是俄国人，万一被苏和泰大人知道我的兵跑到他的地盘上搞袭击，这‘私通乱党’、‘滋扰友邦’的罪名扣下来，我可是要吃不了兜着走。这风险，可不是几杆步枪就能打发的。”
他顿了顿，观察着森木的反应，缓缓抛出了自己的真实意图：“上次你弄来的那几挺重机枪，很不错。这样吧，你再给我弄三挺，配上足够的弹药。这事，或许还能想想办法。”