将军府的消息传得比风还快，苏和泰刚在案前铺开军报，幕僚李茂文就掀帘闯了进来，脸色比纸还白。
“将军大人！不好了！碾子沟那边……又有个宋天奎竖起大旗了！”
苏和泰手里的狼毫“啪”地掉在砚台里，墨汁溅了满案：“什么？宋天奎？他也敢？”
“千真万确！”李茂文往前凑了两步，声音发颤，“现在各路民团、占山绺子都往他那涌，足有三四千人，把碾子沟挤得黑压压的！他们拥宋天奎当新首领，看这势头，比当初江荣廷在时还要盛！”
“江荣廷还没处置利索，他们倒先换了旗？”苏和泰气得直拍案，案上的茶杯震得乱晃，“他娘的！这群金匪是割不尽的韭菜？”
正骂着，佟世功掀帘进来，见这光景，故意露出副错愕模样：“将军大人这是怎么了？”
李茂文忙解释：“佟协领来得正好——碾子沟要换大旗了，宋天奎自立为新首领了。”
“哦？”佟世功眉头皱得像个疙瘩，语气里满是“担忧”，“这可真是……刚除了江荣廷，反倒逼得他们抱团谋反了，这可如何是好？”心里却早乐开了花——苏和泰啊苏和泰，你也有今天。
李茂文叹了口气，看向苏和泰：“大人，这些民团本就骁勇，再这么扩充下去，人马多少还是其次。万一惊动朝廷，让皇上知道吉林地面乱成这样……那乱子可就捂不住了。”
苏和泰急得在帐内转圈，靴子碾得地砖咯吱响：“那你说怎么办？怎么办？”
“下官斗胆进言……”李茂文迟疑了一下，“或许，该把江荣廷放回去。”
苏和泰猛地顿住脚，转头看向佟世功：“佟协领，你说呢？”
佟世功端起案上的凉茶，慢悠悠抿了一口，仿佛没听见。
“佟世功！我问你话呢！”苏和泰的火气直往上冲。
佟世功这才放下茶碗，脸上堆着笑：“大人问我？依我看，倒不如问问阿保林。当初这主意是他出的，他定有法子收拾残局。”
“问他？”苏和泰怒哼一声，一脚踹在旁边的脚凳上，“没有他，事情能闹到这步田地？成事不足，败事有余的东西！”
“这……”佟世功故作难色，“我好不容易才把江荣廷‘请’来，如今再放回去，岂不是放虎归山？”
他垂着眼，掩去眸底的得意——眼下这局面，正是他想看到的。苏和泰啊苏和泰，你也尝尝什么叫请神容易送神难。今日这事，总算能让他佟世功在这将军府里，扬眉吐气一回了。
“大人！听说碾子沟乱成一锅粥了，下官特来报喜！”阿保林掀帘时带起一阵风，脸上堆着讨好的笑，手里还攥着张刚收到的字条，显然以为能讨个赏。