“大……大砬子那片烟苗……全让人刨了！”伙计声音发颤，“听说是……是江荣廷带团勇干的，一根没剩！”
“他娘的！”王掌柜猛地一拍柜台，算盘珠子“哗啦”掉了一地，眼睛红得像要冒血，“江荣廷这个狗东西！敢刨我的地？”
楼上的门“吱呀”开了，任我行叼着烟杆下来，络腮胡抖了抖：“吵啥？老子睡个觉都不安生。”
“任爷！”王掌柜像见了救星，声音都带了哭腔，“咱大砬子那五百亩烟苗，全让江荣廷给刨了！那可是咱后半辈子的进项啊！”
任我行把烟杆往桌角一磕，火星溅起来：“他娘的江荣廷，管得也太宽了！”
“他这是把人往绝路上逼啊！”王掌柜捶着柜台，“那是我的命根！断了我的命脉啊！江荣廷，老子跟你没完！”
“行了，嚎个屁！”任我行不耐烦地啐了一口，往板凳上一坐，烟杆在桌角磕出火星，“碾子沟大了去了，北边没了种南边，东边毁了挪西边。这么大的吉林，还愁找不着几亩地种烟？”
他摸出火镰擦着，火星子在指间跳了跳，才慢悠悠道：“再说，咱窖里那批货，成色摆在那儿，那边的信儿早到了——等一出手，新地的种子钱、工钱，全有了。”
王掌柜猛地抬头，眼里的红血丝里窜出点光。任我行一提那批货，他脑子里当即闪过前阵子任我行对着个信封嘿嘿笑的模样——那边的信，怕是早到了。
“可……可江荣廷正疯着查烟的事，万一搜着窖……”王掌柜的声音发飘，手不自觉往柜台后缩，掀开来就是地窖的入口。
“搜？”任我行嗤笑一声，烟杆往嘴里一叼，“他江荣廷眼睛再尖，能盯着你这客栈的灶台？让弟兄们趁黑运走，神不知鬼不觉。”
王掌柜没接话，只盯着地上的算盘珠子发愣。那批货能换五千两银子，可一想到江荣廷铲烟苗时那双冷得像冰的眼，后颈又冒起冷汗——这银子，怕是烫手。
任我行看他那副模样，“啧”了一声：“怂样。要么干，要么滚，别在这儿磨磨蹭蹭的。”
王掌柜喉结滚了滚，没应声。地窖里的货像块烧红的烙铁，他攥也不是，放也不是，只觉得那股甜腻的烟味，顺着砖缝往上冒，快把人呛死了。
头道沟的林子密得像泼翻的墨，团勇们刚走出半里地，领头的李三忽然勒住马——林子里的蝉鸣陡地停了，风卷着树叶响，却透着股说不出的滞涩。
“不对劲。”他皱眉，调转马头，“弟兄们，回来看仔细！”
刚折回林子边缘，十来个背着麻袋的黑影正猫着腰往深处钻，麻袋上渗着黏糊糊的黑渍，腥甜的怪味顺着风飘过来。“是大烟！”有人低喝。
黑影们猛地回头，手里的枪“砰砰”就响了。李三抬手一枪，撂倒最前头的，团勇们早散开队形，步枪齐射的轰鸣惊飞了满林鸟雀。土匪们想往树后躲，可这林子看着密，实则挡不住子弹，不过半袋烟的功夫，地上就躺满了抽搐的人影。