吴佳怡听见爹的声音，手一松就从江荣廷怀里退出来，往后挪了半步。指尖还沾着他褂子上的土，眼圈还红着，耳尖在晨光里烧得发烫。
江荣廷衣襟上还留着她泪湿的印子，他喉结动了动，先开了口，声音里带着压不住的涩：“掌柜的！是我，江荣廷！”
“什么？”铺子里传来账本掉在柜台上的“啪”声，接着是手忙脚乱掀门帘的响动，“荣廷？你……你真是荣廷？”
吴德盛眯着眼凑到门口，晨光落在江荣廷脸上，他瞅了片刻，突然往前赶了两步，一把抓住江荣廷的胳膊，攥得他胳膊发紧：“老天爷保佑！你真没事啊！”指节磕在江荣廷骨头上，带着颤，“当初佳怡天天哭，说你准是遭了难，我劝她你命硬，肯定没事，可她就是不信……你这孩子，这些年到底去哪了？”
江荣廷刚要答话，吴德盛的目光扫到旁边的刘宝子，眼睛猛地一瞪，手里的旱烟杆往地上重重一顿，烟锅头的火星抖了抖：“哎呀！这不是救佳怡的刘团总吗？”
刘宝子挠了挠后脑勺，咧嘴笑得露出白牙，赶紧拱手：“是我，大爷！”他往江荣廷身边凑了凑，胳膊肘轻轻碰了碰江荣廷，指着他道，“这是我大哥，江荣廷！”
“哎呀，这可真是赶巧了！”吴德盛脸上的褶子都舒展开了，手在围裙上又蹭了蹭，忙侧身掀开门帘，“快进屋，快进屋，屋里暖和，外头风凉。”
江荣廷跟着吴德盛往里屋走，刘宝子在后头跟着，鼻尖蹭着松木柴火的暖香。土炕占了半间屋，炕沿搭着块蓝布，布上摊着只纳了一半的鞋底，针脚密得像撒了把芝麻，一看就是吴佳怡的手艺。
“坐吧，别站着。”吴德盛往炕里挪了挪，指着对面的长板凳，“宝子也坐。”
吴德盛往炕沿又坐了坐，目光扫过墙角堆着的线轴，声音里带着点叹惋：“这铺子小，委屈你们了。比不得当年齐齐哈尔的粮行，三间门面六个伙计，如今守着三尺柜台，卖些洋火线轴，挣俩嚼谷够吃就行。说着转头看向江荣廷，眼里带着些探问，“荣廷现在在哪营生呢？”
他话音刚落，刘宝子就从板凳上直了直身子，抢着开口，声音亮堂得很：“嗨，大爷您别操心这个！”他拍了拍江荣廷的胳膊，脸上带着得意，“我大哥现在是碾子沟金帮的把总，手下管着不少弟兄呢，日子好过着哩！”
吴德盛手里正捻着烟丝往烟锅里填，闻言猛地顿住，抬头看向江荣廷时，眼里的光亮得很：“当年在齐齐哈尔，你在粮行扛粮，三伏天里脊背晒得脱皮也不吭声，我就跟佳怡说，这后生眼里有股劲，将来错不了。”
灶房传来碗碟轻响。吴佳怡端着粗瓷托盘进来，三只茶碗冒着枣香热气，往江荣廷面前放时。
“荣廷哥，喝茶。”她声音细得像风吹窗纸，头垂着，辫梢红绳扫过茶碗沿。
江荣廷看着茶碗里的热气，忽然站起身，膝盖碰响了板凳：“掌柜的，佳怡，我今儿来，是想求亲。”
屋里静了瞬，只有灶火噼啪响。吴德盛手里的烟杆停在半空，烫了手指才回神，烟锅往炕桌沿一磕，他眼里忽然漫起笑：“这事儿啊，我心里头早琢磨着了。”