清晨的薄雾尚未散尽，荥阳城的轮廓在曦光中朦胧可见。
赵信没有惊动任何人，他换上了一身寻常的玄色劲装，李秀宁亦是一身利落的骑装，青丝束起，背负一个小小行囊。两人悄然从刺史府侧门离去。
他没有去向程咬金、秦叔宝等人告别。离别总多言语，而此刻，他心中并无太多言语可述。
击败李元霸，赵信已经成就了天下第一战将的威名，按理说系统可以给出奖励并开启返回通道了，只是不知为何却一直沉寂，赵信对此也毫无办法。
“爷，我们去哪里？”
出了城门，李秀宁勒马轻声问道。
赵信望着前方延伸向无尽远方的官道，沉默片刻，摇了摇头：“不知。且行且看吧。”
于是，两人便开始了漫无目的的游历。山川河岳，城镇村落，信马由缰，随遇而安。
光阴如箭，岁月流梭。
天下的棋盘，在四明山那场惊世大战后，并未沉寂，反而以更激烈的态势搅动起来。
靠山王杨林经此一败，心力交瘁，退回东都后不久便郁郁而终，大隋最后一根柱石崩塌。江都宫中，醉生梦死的隋炀帝杨广，终究未能逃过权臣反噬，被宇文化及发动兵变缢杀，曾强盛一时的大隋王朝，在漫天烽烟与血泊中，正式宣告覆灭。
龙椅空悬，九州鼎沸。群雄并起，逐鹿问鼎。
其中，太原李家的崛起之势，最为迅猛，恍若星火燎原。这并非仅仅依靠李元霸那非人的勇力，他虽然强悍，但心智受损容易发狂，敌我不分，那终究是一把无法精细掌控的双刃剑，用之不当，反伤己身。
真正让天下英才趋之若鹜的，是李世民这个名字。运筹帷幄，决胜千里，仁德与机变并重，招揽了如房玄龄、杜如晦等一众谋臣，更吸引了大量原隋朝将领与地方豪强归附。
虎牢关前，一战擒双王，威震中原；洛阳城外，收服瓦岗旧部，声势更隆。
李渊审时度势，在长安称帝，定国号为“唐”，一个新的时代拉开了序幕，历史的大河，浩浩荡荡，并未因赵信这只意外闯入的巨鲸而彻底改道，依旧奔腾向那命定的方向。
曾经啸聚瓦岗、意气风发的英雄们，也在这洪流中走上了不同的道路。秦叔宝、程咬金、徐茂公等人，感于李世民的气度与诚意，加之天下思定，最终归附唐廷，成为新朝开疆拓土的悍将。而单雄信，却因与李家的血仇，始终不肯低头，辗转抗唐。
历史的惯性，在此刻显现出强大的力量。单雄信最终仍被唐军所擒，押至李世民面前。李世民爱才，深知单雄信勇烈，亲自劝降，言辞恳切，许以高官厚禄。然而，杀兄之仇不共戴天，单雄信横眉冷对，破口大骂，誓死不降，只求速死，以全忠义之名。
李世民叹息，虽惜其才，但为严肃军纪，安定新附人心，亦不得不下令处斩。
刑场之上，刽子手鬼头刀已然扬起。千钧一发之际，单雄信猛地想起什么，用尽全力高喊：“且慢！我有信物呈交李世民！”
他挣扎着从贴身内襟，取出那枚以丝绸小心包裹的玉佩——玄鸟展翅，古篆“信”字温润。玉佩被火速送至李世民手中。
李世民把玩着这枚看似普通却隐隐透着不凡古意的玉佩，目光凝重，贵重倒不算什么，更重要的是，赠佩之人是谁。
赵信。
那个虽言明不参与争霸，却拥有着足以颠覆任何格局的男人，他就是悬在天下所有枭雄头顶的一柄无形利剑。
李世民毫不怀疑，若今日他执意斩杀单雄信，彻底激怒赵信，即便对方只有一人，也足以给刚刚建立、根基未稳的大唐带来难以想象的麻烦。瓦岗旧将如秦琼、程咬金等人，与赵信情谊深厚，又会作何感想？
权衡再三，李世民终究长叹一声，下令：“松绑，放人。赠其盘缠，让他……去吧。”
单雄信死里逃生，回到二贤庄旧地。他曾修书一封，言辞恳切，邀请赵信前去做客，以谢救命大恩。书信辗转，终至赵信手中。赵信阅后，只提笔回了寥寥数字：“人生路远，各自珍重。玉佩之用，仅此一次，望自斟酌。”
单雄信收到回信，默然良久。他明白了赵信的言外之意，玉佩只能救他一次，若是再次被抓，到时候哪怕是赵信的面子也不会管用了，自此，单雄信深居简出，再未踏足争霸之事。
……
这一日，赵信与李秀宁的脚步，踏入了已然成为大唐国都的长安城。
时值初夏，微雨初霁。
长安街头，人声鼎沸，车马粼粼。商铺旗招飘扬，贩夫走卒吆喝不绝，行人摩肩接踵，脸上虽仍有风霜之色，但比起几年前战乱时的惶恐饥馑，已多了许多安稳与生气。东西两市更是热闹非凡，胡商汉贾，奇货纷呈，显露出这个新生帝国蓬勃的活力与强大的恢复能力。
赵信负手缓行于朱雀大街，目光平静地扫过这片繁华。他暗自点了点头。无论李家父子手段如何，能在这般短时间内，让饱经战火摧残的关中恢复如此生机，让百姓得到喘息之机，这便是本事，是实实在在的“为政”之功。乱世求存，盛世求治，第一步，李家走得还算稳当。
“爷，你看。”
身旁的李秀宁轻声唤道，指着路边一个老汉扛着的草靶子，上面插满了一串串晶莹红亮、裹着透明糖衣的山楂——糖葫芦。
她的眼神里掠过一丝属于这个年纪女子应有的鲜活光亮，尽管她早已是能统兵征战的女将。赵信顺着她的手指看去，点了点头。
李秀宁上前，买下两串最大最红的，转身将其中一串递到赵信面前，眉眼弯弯：“尝尝看，长安的糖葫芦，听说很有名。”