然而，如此将重兵集中于中线防守，弊端也极其明显。曹操的其他防线，尤其是西线，兵力变得相对薄弱，这才给了赵云军团长驱直入的机会。若此消彼长的态势持续下去，曹操的地盘确实有被逐步蚕食的危险。
就在战局看似将陷入长期僵持，依靠国力消耗来决定胜负之际，一则石破天惊的噩耗，如同晴天霹雳，传遍了天下！
江东，吴王孙权，悍然撕毁孙刘盟约！大都督周瑜，亲统二十万江东水陆精锐，跨过长江，悍然袭击荆州腹地！
由于荆州主力大多被抽调至北伐前线，后方空虚，加之统帅关羽、张飞以及智囊诸葛亮均已北上，留守将领根本无法抵挡周瑜的凌厉攻势。战火瞬间燃遍荆州，数十座城池在短时间内相继失守，烽烟四起，局势急转直下！
天下为之震动！果然，国与国之间，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。孙权眼见刘备北伐势猛，大有席卷中原、一统天下之势，心中惊惧。
在他眼中，若刘备成功，下一个被收拾的必然是自己江东。与其坐待刘备壮大，不如趁其主力被牵制在北方之际，背后捅刀，夺取荆州，与曹操瓜分刘备势力！
而焦头烂额的曹操，正迫切需要外力来打破僵局，牵制刘备。双方一拍即合，曾经的孙刘联盟瞬间瓦解，转而形成了针对刘备的孙曹联盟！
周瑜不愧是当世顶尖的统帅，用兵如神。在他的指挥下，江东军势如破竹，连战连捷。缺少了诸葛亮运筹帷幄、关羽张飞冲锋陷阵的荆州防线，在周瑜面前显得脆弱不堪。
刘备在成都闻此惊变，大惊失色，如坐针毡！荆州是他的根基，绝不容有失！他立刻做出紧急调整：火速调遣关羽、张飞二将，率领部分精锐南下回援荆州！同时，任命诸葛亮为荆州都督，全权负责抵御周瑜，稳定荆州局势。
如此一来，樊城前线，只剩下赵信独自统领剩余兵马，与数量依旧庞大的曹军继续对峙。压力骤然全部压在了他的肩上。
而得到喘息之机的曹操，终于可以分出一部分兵力，紧急增援岌岌可危的雍凉战线。这使得赵云、马超的西线军团，瞬间感受到了巨大的压力，原本顺利的攻势不得不放缓，甚至在某些区域转入防御。北伐的大好形势，因孙权的背刺，急转直下，陷入了前所未有的困境。
“唉……这该如何是好！”
赵信独立于中军大帐之外，遥望着樊城那在暮色中如同巨兽般蛰伏的轮廓，眉头紧锁，久久无言。空有二十万大军，却受困于坚城之下；空有绝世武勇，却难破密集防守。这种有力无处使的憋闷感，让他心中烦躁。
他再次感叹，夺取天下果然没那么容易。他渴望的是两军对垒、铁骑冲阵的平原野战，那才是他发挥的舞台。但老谋深算的曹操，显然不会给他这样的机会。
就在赵信内心焦灼，苦思破敌之策而无果，甚至对自己实力瓶颈感到一丝无力时——
【叮！】
一声清脆而熟悉的提示音，毫无征兆地在他脑海深处响起！
紧接着，一道淡蓝色的、仿佛由光线构成的屏幕，突兀地出现在他的意识之中。这屏幕尘封已久，久到他几乎已经忘记它的存在。
屏幕上，几行冰冷的文字缓缓浮现：
【警告：系统能量严重不足！】
【检测到本世界主线任务“，匡扶汉室天下一统”未完成。】
【强制返回通道将于30个自然日后开启！】
【倒计时开始：29天23小时59秒……】
？？？？
赵信瞳孔猛然收缩，整个人如遭雷击，瞬间僵在原地！
强制返回？！这么快？！
统一天下的任务对他而言，虽然挑战巨大，但并非不可能完成，只是需要耗费更长的时间来经营和征战。
可他万万没想到，这个神秘的系统竟然还有时间限制！而且留给他的时间如此之短，满打满算还不到三年！这比他之前在秦朝那个世界停留的时间，足足少了一半还多！
“看来，那两点武力值的奖励，果然没那么容易拿到手啊……”
震惊过后，一股巨大的失落和茫然涌上赵信心头。他原本还指望完成任务后，实力能再有突破。
他在帐外站立了许久，直到夜色完全笼罩大地，繁星点点。最终，他深深吸了一口气，强行压下了心中的波澜，眼神重新变得坚定。
“罢了……拿不到奖励，或许是天意，不能强求。”
他心中默念，已然接受了这个现实。
但是，他不能就这样一走了之。
刘备对他，有知遇之恩，有托付之信，更有兄弟之情。诸葛亮、关羽、张飞、赵云……这些并肩作战的伙伴，也早已在他心中占据了重要的位置。这个波澜壮阔的时代，留下了他太多的足迹和回忆。
“既然时间不多……那就在离去之前，再为玄德公，为这大汉，倾尽全力，搏上一次吧！”
赵信望着北方许都的方向，眼中燃起了最后的、也是最炽烈的战意。
“无论如何，也要在离开前，尽可能地将他们……推向那至高之位，扫清最大的障碍！”
归期已定，他反而抛开了所有杂念，心中只剩下一个念头：在自己有限的最后时光里，为这个他征战过的世界，留下最浓墨重彩的一笔！