赵信低喝一声，强压下心中的惊涛骇浪，率领着一众惊慌失措、手忙脚乱整理衣甲的将领，急匆匆下楼迎驾。
刚至酒楼门口，便见一袭寻常玄色深衣、头戴幞巾的始皇帝嬴政，已然负手立于阶前，神色平静地打量着这市井烟火之地。
其身侧，一如既往地跟着那位面色白净、眼神低垂的中车府令赵高，而更让赵信心中一凛的是，嬴政另一侧还站着一位须发皆白、面容严肃、身着华贵锦袍的老者。
赵信依稀记得，似乎在某次大朝会上见过此人，应是嬴姓宗室中的一位长辈，像是皇帝的某位族叔，但具体名讳，他却丝毫不知。
“末将等不知陛下驾临，迎驾来迟，望陛下恕罪！”
赵信连忙上前，就要率领众将行大礼。
嬴政却随意地一摆手，目光扫过酒楼内人声鼎沸、觥筹交错的大堂，淡淡道：“罢了。朕微服出来走走，不必声张，惊扰了百姓反为不美。”
赵信闻言，立刻会意，低声道：“诺！”他迅速给身后的南宫彦、徐贵等人使了个眼色。
众将立刻心领神会，强作镇定，却极其默契地分散开，看似随意，实则已将嬴政三人隐隐护卫在中间，隔开了过于靠近的人群。赵信则在前方微微躬身引路：“陛下，楼上雅间清静，请随臣来。”
重新回到方才还喧闹无比的雅间，气氛已变得无比凝重，赵信再次躬身：“陛下，请上座。”
嬴政却仿佛真是来吃饭的，自顾自地在主位坐下，再次摆手：“都站着做什么？朕说了，不必多礼。先用膳吧。”他的语气平淡，却带着不容置疑的威严。
赵信和众将哪里真敢坐下？只得忐忑不安地侍立一旁，赵信硬着头皮问道：“不知陛下……想用些什么？臣这老乡高要，近日又琢磨出几样新菜式……”
“不必麻烦。”
嬴政打断他，语气似乎缓和了些，“就上次吃过的那个……羊肉泡馍。甚好。”
“诺！臣这就去安排！”
赵信连忙应道，亲自出去吩咐高要，也许是第二次见到皇帝，高要没有第一次时那么紧张，听得吩咐，直接打起十二万分精神，以最快速度、最精细的手艺操办起来。
不多时，热气腾腾、香气四溢的羊肉泡馍便被小心翼翼端了上来，赵信习惯性地上前一步：“陛下，容臣……”
“不必试了。”
嬴政再次拒绝，竟是自己动手，熟练地将那硬邦邦的馍饼掰成小块，投入滚烫的羊肉汤中。他吃得颇为专注，额角很快渗出细密的汗珠。
吃到一半，嬴政已是满头大汗，他长吁一口气，竟露出一丝近乎畅快的表情，感慨道：“痛快！有些时日没来，甚是想念这一口。”
他顿了顿，像是自言自语，又像是对赵信说，“说来也奇，宫中御厨按其法所做，味道已是相差无几，朕却总觉得……缺了点什么。究竟缺了什么呢？”
他抬起眼，似乎真的在询问赵信。
赵信一愣，心中暗忖：缺了什么？做法一样，食材甚至更好，还能缺什么？难道是……缺了这市井之间喧闹自在的烟火气？缺了那种脱离深宫高墙束缚的片刻松弛？这话他自然不敢说出口，只得垂首道：“末将……愚钝。”
嬴政似乎也没指望他回答，继续低头享用，不再言语。
雅间内一时只剩下嬴政用膳的细微声响和众人紧张的呼吸声，就在这沉默压抑得几乎让人窒息之时，那位一直闭目养神般的宗室老者，突然睁开了眼睛，目光如电，直射赵信！
“赵信！”
老者声音苍老，却异常严厉，带着毫不掩饰的怒意。
“你可知罪！”
赵信心中一紧，连忙躬身：“末将不知，请长者明示。”
“哼！装糊涂！”
老者猛地一拍案几，震得碗筷轻响。
“你与那高丽国玉漱公主，行军途中过从甚密，举止失当，如今已是闹得人尽皆知！致使皇室颜面尽失，陛下威严扫地！你身为统兵大将，陛下倚重的臣子，竟如此不知检点，简直是混账至极！”