方余听出话中讥讽，转头低声问伙计：“这几位什么来历？”
伙计脸色微变：“您方才打听的宗门弟子，正是他们。天火城虽派系众多，但以莲华宗与青峰门为首那几位都是莲华宗高足。”
“这莲华宗很厉害？”方余追问道。
店小二抹去额角的汗水，小声劝道：客人，您几位最好别与他们起冲突。莲华宗内仅武魁巅峰的强者就有几十位，宗主更是踏入地玄境界的大能，更别提还有天玄老祖镇守山门。这等庞然大物，岂是我们能招惹的
方余漫不经心地应了声，店小二又急声道：方才那几人中，穿白衣的姑娘是三长老楚行天的掌上明珠，旁边那男子则是大长老的亲传弟子，随便哪个都惹不得。
当真？
方余神色如常，轻抿杯中清茶。既然已确定王小雅在莲华宗，直接带王海上山要人便是。区区莲华宗，还敢强抢民女不成？
那青年突然嗤笑出声：我劝你们趁早回去候着。能被长老选中是你妹妹的造化，时候到了自然让你们相见。
王海扯出僵硬笑容：舍妹从未离过家，总要确认她平安才能安心。
你这话什么意思？青年霍然拍案而起，难道我莲华宗还会亏待她不成？你把我们当成什么了？
店小二慌忙上前打圆场：林公子息怒！这位客人初来乍到不懂规矩，您大人有大量。小的这就给您沏壶新茶
王海攥紧拳头强忍怒意。妹妹还在对方手上，此刻必须忍耐。
方余上前两步，对几人平静道：改日定当登门拜访。
在几人嘲讽的目光中，方余拉着王海转身离去。
走到街上，方余低声道：急不得。既知你妹妹在莲华宗，总会有办法。或许真是哪位长老看中她的资质。
王海咬牙道：就算如此，他们也没权力扣留我妹妹。若她不愿留下，我定要带她离开。
方余颔首道：理应如此。今夜养精蓄锐，明日破晓我们就动身前往莲华宗寻人。
安顿妥当后，二人在客栈用膳时听得传闻，说莲华宗不日将举办新秀比武大会，胜者可得重赏。
方余对此漠不关心，此刻满心只惦记着王小雅的下落。以莲华宗的底蕴，最强者不过天玄境，比起那些隐世古宗相差甚远，在此修行实属徒耗光阴。若论指点修行，他亲自教导都比那些长老强上数倍。
昨日所见几名莲华宗弟子举止粗鲁，足见这宗门的门风堪忧。因此方余与王海商定，次日便上山查探，若王小雅非自愿留下，定要将她带走。强行扣押他人，于情于理都说不过去。
翌日拂晓，天火城已是一片喧嚣。方余下楼时，恰闻几名路人正讨论着如何巴结莲华宗，言辞间尽是谄媚之态。看来这宗门在当地确实权势熏天。
问清路径后，方余租了辆马车直奔城东的莲华山。车夫辨出二人是外乡人，好心提点道：二位公子可是去莲华宗求师？他们择徒极严，这些年我载过的求师者，十之八九都铩羽而归。
方余剑眉微扬：这莲华宗好大的排场？
车夫叹道：谁说不是呢！就连他们守山门的弟子在外行走，旁人都得礼让三分。这些弟子不仅背靠大树，自身修为也不弱，至少都是大武师境界。
方余略显讶异。大武师在其他地方足以开宗立派，在此竟只能守山门，看来这宗门确实非同寻常。
马车沿着官道前行，沿途游人络绎不绝。有前来朝圣的武道修行者，也有纯粹赏景的闲散旅人。毕竟武道一途艰难险阻，既要天资过人，更需机缘造化。
对芸芸众生而言，毕生能修成大武师已属难得，至于武魁乃至武玄之境，更是遥不可及的传说。而修法之道，方余至今尚未在这方大陆发现系统的传承之地。
修法的门槛比武学更高，往往十名武者中仅有一二人具备修法资质。不仅如此，修法进境缓慢异常，多数人穷尽一生也只能初窥门径。与其蹉跎岁月修法，不如专注武道，反倒更容易有所成就。
正因如此，修炼之人往往难以建立系统的传承体系，大多流落民间，人数稀少。
不多时，马车在一座雄伟的山门前缓缓停下。
方余踏出车厢，举目望去，只见一道蜿蜒的石阶直插余霄，足有数百级之多。此处不过是莲华宗的起始之处，若要真正抵达宗门，至少需攀登至山腰。
两位公子，祝你们顺利。
车夫收下银钱，吆喝着调转马头驶离。
余既已抵达莲华宗山脚，方余二人不再犹豫，当即踏上石阶向上行进。
这座山峰直插天际，石阶盘旋而上，若在寻常时日，倒是个登高望远的好去处。然而如今峰顶坐落着神秘宗门，整座山也因此笼罩着几分超凡脱俗的气息。
宗门建于高山之巅，既可远离尘世喧嚣，又能彰显其超然地位。听闻此地传说的游人虽众，但甘愿耗费半天光阴攀登者却屈指可数，倒也省却不少麻烦。
方余与王海步履矫健，不多时便已行至山腰附近。远处隐约可见一座牌坊，旁边竖着一块石碑，上书莲华宗三个鲜红大字。
若是在我们那边，这种地方怕早被开发成观光胜地了。如今还能保持这般原始风貌的，恐怕也只有这等偏远之地了。
方余不由感叹。进入新时代后，人们对传统的追求愈发淡漠。虽然昔日也有不少门派延续，但如今只需开放景点或借助传媒宣传，便能获得远超往昔的收益，许多门派因此渐渐转型。
虽说情有可原，但这种转变也让古老的修行之道逐渐消逝于历史长河，令人叹息。
二人不再耽搁，径直向山门走去。
骄阳似火，正午的阳光炙热难耐，照得人浑身燥热。山门前的几名守卫弟子挺立如松，见方余二人走近，立即高声喝问：
来者何人？有何贵干？
近日宗门庆典，闲人免入，速速离去。
显然，这些弟子将二人当作了普通游人。
王海上前拱手道：几位师兄误会了，我们专程来寻亲。在下有位亲眷在贵宗门修行，此番正是前来探望。
看守山门的弟子听罢微微扬眉：哦？不知阁下要找的是何人？若确有此事，倒也不是不能通融。
王海略作踌躇，低声说出妹妹姓名。几名弟子查阅名册后，神色逐渐凝重：册上并无此名，莫非是来消遣我等？
他们脸色骤然转寒，显然已将王海视为企图蒙混过关的狂妄之辈。这类人他们处置过不少，原以为早该绝迹，未料今日又遇上一个。