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这个词让几个席位的人眼神动了动。影骸众，那个以忍者和暗杀闻名的东方组织，其覆灭在高桌内部也曾引起过波澜。
反应最明显的应该是十二席中日本极道组织的首领，他本以为影骸众覆灭之后，他就不用再担心来自暗中的刺杀了。
可暗影的崛起让他意识到事情好像不太对了。即便这次事情发生在中东，发生在阿拉伯地区，但那可是暗影组织啊！
那如出一辙的行动方式，他可不相信这个组织仅仅只是存在于阿拉伯地区。
“所以，我们的夜魔阁下，不仅自己能打，还圈养了一群忍者？”肖恩·奥马利嗤笑，“阵容越来越豪华了啊。”
“请注意你的用词，奥马利先生。”吉安娜冷冷道，“盟友，不是圈养。就像卡莫拉和罗姆人之间的合作一样。还是说，你对高桌成员之间建立互助关系，有意见？”
“互助？我看是越界！”博尔盖忍不住再次开火，“他现在有忍者，有黑客，下次是不是还要搞支军队？这次是驼铃，下次是谁？在座的哪位？”
“够了，博尔盖！”伊琳娜·瓦西里耶娃喝止，“无端的臆测和指控，毫无意义！”
“是不是臆测，很快就知道了！”博尔盖梗着脖子。
会议室里再次响起几声压抑的争执。有人低声附和博尔盖，认为约翰的行为破坏了高桌成员间微妙的平衡，展示了过于危险的攻击性和扩展欲望。
有人则站在吉安娜一边，认为完成任务是天职，手段和后果是能力问题，不该被过度苛责。还有两三个席位，自始至终保持着沉默，只是静静观察，比如“红花会”的一位唐装老者，和代表“墨西哥湾集团”的一个神色阴郁的中年男人。
自始至终，有一个席位异常安静。
卡丽莎·劳伦。她坐在哥哥阿肯尼曾经的位置上，穿着保守的黑色裙装，长发一丝不苟地束在脑后，脸上带着一种疏离的平静。
她没有看争吵的任何人，目光落在自己交叠放在桌面上的双手，偶尔抬起眼，也只是快速扫过长老或吉安娜的方向，随即又垂下。
仿佛她只是个误入此地的旁听者，对一切激烈交锋既不关心，也无立场。
吉安娜的余光，从未真正离开过卡丽莎。她涂着猩红指甲油的手指，在虚拟的桌面上有一下没一下地轻轻点着。
当争吵稍歇，她的目光看似不经意地掠过卡丽莎低垂的眼帘，又扫过长老身旁文森特那毫无表情的脸，文森特刚才似乎微微抿了一下嘴唇。
长老任由争论又持续了几分钟，直到双方都有些词穷，只剩下粗重的呼吸和相互敌视的眼神在虚拟空间里碰撞。
“那么，”长老终于再次开口，声音瞬间压过了所有杂音，“基于现有事实，我做出如下裁定：约翰·威克对法赫德·阿尔·扎耶德的裁决行动，目标达成，故任务视为完成。其在任务过程中及之后引发的一系列事件，包括与驼铃组织的冲突、暗影组织的介入等，视为该任务衍生之连带效应，不单独构成对高桌规则的违反。”
博尔盖张了张嘴，想说什么，但被长老平静的目光一扫，又咽了回去。
“但是，”长老话锋一转，目光变得深邃，“此次行动暴露出的问题，个别成员在应对大规模区域性冲突时的准备不足，以及新兴势力介入高桌事务带来的不确定性，需要引起所有成员的重视。”
“高桌的秩序，建立在威慑与平衡之上。任何可能严重破坏此平衡的行为，都将被密切关注。”
他顿了顿，最后说道，“此次事件，就此定性。一次……不算成功的刺杀。散会。”
“不算成功的刺杀……”博尔盖咀嚼着这个词，脸色依旧难看，但没再反驳。
长老的裁定，看似各打五十大板，实则给了约翰过关的许可，只是加上了一道无形的警告。这是长老一贯的风格。
全息影像开始逐个黯淡、消失。博尔盖是第一个消失的，带着满腔怒火。
接着是肖恩·奥马利，嘴里还在嘟囔着什么。佐藤健一恭敬地行礼后消失。伊琳娜·瓦西里耶娃对吉安娜微微颔首，影像淡去。
吉安娜没有立刻离开。她看着卡丽莎的影像。卡丽莎在听到“散会”后，几乎是立刻抬起了手，似乎要操作什么，但她的动作在吉安娜的目光注视下停顿了半秒。
然后，她的影像也毫无表情地消失了，自始至终，没有看任何人，也没有说一个字。
最后，只剩下长老和吉安娜的影像还亮着。
“吉安娜女士，”长老缓缓开口，“卡莫拉与罗姆人的联盟，似乎很牢固。”
“坚固的盟友，是生存的基石，长老阁下。”吉安娜微笑，但笑意不达眼底。