“我们走过荒漠，访过都城，见证了许多的人间喜怒哀乐、生离死别、求不得、放不下。”
“我们渐渐成了无话不谈的知己。那时我天真地以为，并非所有修士都会为私欲滥杀无辜。”
“可惜……”
云初双眸骤然赤红，周身黑红雾气翻涌，眼中只剩下蚀骨的悔与恨，“可惜，我还是低估了人心的贪欲。”
“同行第五年，我收到族中传信，说老族长寿元将尽，让我赶回去见他最后一面。”
“我当时收到信慌了神，跟那人简单告了别，便赶回去见族长最后一面，未曾察觉……被人尾随。”
“就这样，我紧赶慢赶见了老族长最后一面。”
“族长临终前欲让我继任族长，说我是同辈乃至这一脉判官中天赋最高的判官，必能带领判官一脉重回鼎盛。”
“可我于管理族务一窍不通，便拒绝了。最终，他选了卜珂——便是送你上山的那位。”
云初平日常含笑的眼中此刻尽是痛苦与自责，“你别看他须发苍苍，实则不过刚过而立。那群族老中，除周、谢二位，其余都未至知天命之年……”
云初双手掩面，浑身颤抖，发出低抑的呜咽。覃故隐约看到有液体从他指缝间滴落。
“是我……是我矜骄自满，引狼入室……给族人招来灭族之祸……”
覃故望着对面痛哭失声的云初，唇动了动，却不知如何安慰。
“卜珂接任族长后，将族务处理得井井有条。我便再次外出……”
“出去后不久，又遇见了他，那个让我视若知己之人。”
“我们再度结伴同行三年。这三年里，他带我见识更广阔的天地，引我入他宗门，谒见宗主长老。”
“那些人皆待我甚为和善。”
“之后我们更是同游诸派，我也在其中获益良多。而且我们所遇修士皆友善以待。我便……”
“皆是我害了他们……”
“从那些宗门出来后，我便萌生念头：想让族人离开荒芜崖底，另寻山清水秀之地安居。”
“此念一生，便如野草疯长，不可遏制。”
“之后在与他相处中，我常旁敲侧击：若有些人无灵根却能修行，会否被修真界视作异类，赶尽杀绝？”
“他斩钉截铁说不会，他所在的宗门里的那些长老也口径一致。我竟信以为真，对他们千恩万谢……”
云初双目赤红更甚，周身黑红血雾翻滚，黑色渐有压过赤红之势。
他在堕魔。
“我迫不及待将消息带回族中。族人欣喜万分，憧憬着迁居乐土，却不知……”
“等来的并非安居乐业，而是灭族之祸！！”
“在我们决定搬离崖底的第三日，一群修士突然杀到，见人便砍。族人接连倒下……领头的，正是那个被我视为知己之人！”
“哈哈哈……”
“哈哈哈……多么可笑！！！何等讽刺！！！”
云初又哭又笑，前仰后合，血泪混着恨意滚落脸颊，砸在茶案上，如绽开赤红的毒花。
“族人一个个倒下，他们连婴孩都不放过！！！”
“三天三夜！整整三天三夜！！！”
“荒芜崖底血流成河，尸横遍野……卜珂与几位族老被生擒，他们用他们要挟我说出无灵根亦可修行的秘密……”
“哈哈哈……可笑至极！！！”
“都说众生皆苦，执念是苦中之苦。判官存在，便是替众生咽下这苦，换一个清明人间。”
“可谁又知我们判官更苦？？！”
“卜珂与族老们不甘为质，自耗寿元，生剥灵相，铸成杀阵，与那帮畜生同归于尽……”
“那忘恩负义的小人却侥幸未死。我便将他捆起，日夜折磨，吊着一口气不让他轻易解脱……”
“足足七日！若非他们宗门寻来，他本该死得更慢更痛苦。”
“族人皆亡，我亦不想独活。他们送上门来，我岂有不杀之理
“后来的所有人，皆被我以禁阵与禁忌符咒诛灭。”
“哈哈哈……他们临死前跪地哭嚎，求我饶恕……哈哈……”
覃故望着对面几近癫狂的云初，眼中掠过不忍、担忧，以及最终了然。
他坠落的那处悬崖，便是当年判官一脉避居的崖底。
那崖底的累累白骨，正是云初的族人与入侵修士的遗骸。
而他此刻所处的，并非什么平行空间——而是“笼”。
云初的笼。
覃故看着眼前又哭又笑、濒临崩溃的云初，那股始终盘桓在心口的躁郁与怀疑悄然散去，取而代之的是几乎令人窒息的悲悯。
他没有出言安慰，那毫无意义。
覃故只是沉默地，再次提起那已微凉的茶壶，将云初面前空了的茶盏斟满。
清冽的水声仿佛一道微弱的锚点，短暂地定住了云初涣散的神智。
云初血泪模糊地抬眼，看向覃故。
“他死了。”覃故忽然开口，声音平静无波，却像一把锋利的刀，精准地剖开了疯狂表象下的脓疮，“你折磨了七日的那个人，连同他的宗门，早在千年前就化作了尘土，世间再无一人记得他们当年的‘丰功伟绩’。”
云初的癫狂笑声戛然而止，怔怔地看着覃故。
“你困住的，从来都不是仇人，”覃故的声音低沉下去，带着一种穿透时光的冷酷，“你困住的，只有你自己。”
“你……”云初嘴唇颤抖，周身翻涌的黑红雾气骤然一滞，那疯狂的恨意像是被戳破的气囊，开始泄露出一丝更深沉的空茫。
“判官替众生咽苦，那判官的苦，又该由谁来咽？”覃故的目光锐利如刀，直刺云初心底最深的迷茫与不甘，“是你自己永无止境地反复咀嚼，还是……让它沉入心底，成为你前行时不重蹈覆辙的基石，而非压垮你的墓碑？”
覃故站起身，走到云初面前。
目光没了怜悯，也没有畏惧，只有一种近乎残忍的清明：“判官的存在，不是为了在苦海里筑巢，而是为了造舟，渡人，也渡己。”
云初浑身剧震，覃故的每一句话都像重锤，砸碎了他用千年时光构建的痛苦堡垒。
他引以为傲的冷静、风雅彻底崩塌，露出内里那个早已千疮百孔、惶恐无助的灵魂。
那浓稠的煞气开始剧烈翻腾，却不是向外扩张，而是向内坍塌，仿佛他整个存在都在被这句话抽空。
“造舟……渡己……”他喃喃自语，眼中的赤红与疯狂如潮水般褪去，只剩下无尽的空洞与疲惫，“可我……我的舟早已沉没，与我族人的尸骨一同烂在了那崖底……”
“那就看着我这艘新舟。”覃故的声音不容置疑，“看它如何航行。”
云初闭上眼，巨大的痛苦让他几乎蜷缩起来。
整个茶室开始剧烈晃动，窗外的雪与梅扭曲、碎裂，如同被打碎的琉璃。
世界正在崩塌！
“原来……解笼之苦，不在承受万千撕扯，而在放手。放手这恨，放手这悔……放手这与他们唯一的、扭曲的连接……”云初的声音轻得像叹息，却带着锥心刺骨的痛楚。
他周身的煞气加速回流，身体开始变得透明。
他猛地睁开眼，看向覃故，那眼神复杂难言，有解脱，有不舍，有嘱托，最终化为一种极致的凝重。
“覃故，”他的声音变得缥缈，却异常清晰，“判官之力，源于悲悯，却极易滑向掌控与偏执。切记，心笼易结不易解，莫要让自己，成了下一个笼主。”这是前辈血泪的警示。
他看出来了……
覃故…哎！
云初目光落在覃故一直无意识摩挲的指尖，露出一丝了然、近乎欣慰却又带着担忧的苦笑：“你手中所聚，是……开山祖师爷虚妄观的小弟子时宁留下的最后一缕本源傀丝。”
“它选择了你……给它取个名字，好生珍惜，善用之，莫负……莫负……”
云初的话语未尽，身体已淡如青烟，最后时刻，他拼尽全力凝聚残念，目光如炬般钉在覃故眼中：
“告诉那新的山河……旧的魂魄，已偿债……已安。”
话音落下，覃故头顶的天，脚下的地，手中茶杯……逐渐崩塌……
覃故猛地回神，发现自己依然站在白骨累累的崖底，手中仿佛还残留着那杯茶的微温。
四周浓重的怨煞之气失去了核心，正开始缓慢地、无序地流动、消散。
他低头，看向自己的指尖，一缕极细、近乎透明的丝线悄然浮现，环绕其上，与他自身的灵相水乳交融。
——时宁祖师的傀丝。
崖底的风呼啸而过，卷起尘沙与枯骨碎屑，带来了一声跨越千年的叹息，最终归于沉寂。
覃故对着这片巨大的坟墓，沉默良久，最终深深一揖。
“谨记。”他轻声道，不知是对云初，对卜珂，对所有逝去的判官，还是对自己。