那里，靠近地面的位置，门框的油漆似乎比其他地方磨损得更厉害一些。
不是正常的磕碰磨损，而是……一种反复摩擦留下的痕迹？隐约还有几道极浅的、平行的……抓痕？
颜色很深，几乎融进阴影里，如果不是我此刻精神高度紧张，几乎无法察觉。
储藏室？还是……那个发出嗡鸣声的源头？那个老陈鬼祟检查的地方？
“您怎么了？脸色不太好？”小雅关切的声音把我从惊悸中拉回。她已经放下了逗猫棒，正看着我。
“没……没什么。”我强迫自己移开视线，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨，“可能……有点闷。我再看看。”我的目光慌乱地在店内扫视，迫切地想找到那只黑猫墨影的踪迹。
它在哪儿？它是否也在某个角落这样“注视”着我？
最终，在一个靠窗的高层猫爬架顶端，我看到了它。
墨影蜷成一团，像一个优雅的黑色毛球，沐浴在透过玻璃窗洒下的阳光里。它闭着眼睛，似乎睡得正香，尾巴尖有一下没一下地轻轻摆动，完全是一副人畜无害的慵懒模样。
然而，就在我的目光锁定它的瞬间——它闭着的眼皮，似乎极其轻微地颤动了一下。幅度小到几乎无法察觉。
紧接着，那条悠闲摆动的尾巴尖，极其突兀地停顿了半秒钟。就像一个精密的仪器接收到了信号，产生了瞬间的卡顿。
然后，一切恢复如常。它依旧睡着，尾巴依旧悠闲地摆动。仿佛刚才那微不可察的异动，只是我的幻觉。
但我知道不是。
一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶。
它知道！它知道我来了！它在装睡！
那瞬间的停顿，那眼皮的微颤，都是对我到来的确认！一种被无形丝线缠绕、被冰冷视线锁定的恐怖感，瞬间扼住了我的喉咙。我甚至能想象，在那闭着的眼睑后面，那双冰冷的翡翠色竖瞳，正清晰地映出我此刻惊恐的模样。
“抱……抱歉，”我听到自己干涩的声音响起，带着无法掩饰的颤抖，“我突然想起有点急事……下次再来看！”
我几乎是逃离了萌宠之家。推开门，冲进外面浑浊但至少“正常”的空气里，才敢大口喘息。冰冷的空气呛入肺叶，带来一阵刺痛，却也暂时驱散了那股令人窒息的、混杂着动物气息和无形恐怖的阴霾。
回到家，又是一轮疯狂的清洁仪式。
外套、口罩、手套被直接扔进消毒桶。冲澡，用滚烫的水流冲刷每一寸皮肤，仿佛要洗掉那无形的注视和深入骨髓的寒意。鼻腔里似乎还残留着店铺里的气味，我再次拿起洗鼻器，动作近乎粗暴。
夜晚，成了新的恐惧源头。
我蜷缩在冰冷的床上，消毒水的气味是唯一的慰藉。身体疲惫到了极点，精神却像一根绷紧的弦，随时可能断裂。
我不敢睡。害怕那恐怖的拉扯感，害怕再次被塞进那个毛茸茸的牢笼，害怕面对墨影那双冰冷的眼睛，害怕变成阿福那样空洞的躯壳……
黑暗像一个耐心的猎人，无声地包围着。疲惫最终压垮了意志，意识无可挽回地沉沦……
坠落感再次袭来。熟悉的粘稠黑暗，熟悉的失重漩涡。
当意识再次着陆，爆炸性的感官洪流又一次将我吞没。浓烈的气味！嘈杂的声音！冰冷的触感！还有……拥挤的、毛茸茸的温热！
这一次，不是猫。身体的形态不同。更矮，四肢更短，耳朵耷拉着。是一只小狗！一只被关在靠里笼子里的小型犬！
恐慌瞬间淹没了我。
不！不要再来！我疯狂地挣扎，想控制这具身体，想发出声音，但只能换来小狗躯体无意义的扭动和一声声细弱无助的呜咽。本能再次占据上风，困倦感汹涌而来。
就在这时，一阵刻意压低的说话声，像冰冷的蛇，钻破了笼舍区的背景噪音，清晰地传入我（或者说这只小狗）异常敏锐的耳朵里。
“……这批‘容器’不稳定……”一个刻意压低的、属于年轻女性的声音，带着一丝不易察觉的焦躁。是小雅！
她似乎在打电话。声音来自笼子外面，靠近那扇厚重木门的方向。
“阿福的状态在恶化……反应越来越迟钝了……”她的声音停顿了一下，似乎在倾听对方的话，“……我知道时间紧……但强行推进风险太大……”
容器？阿福？恶化？强行推进？
每一个词都像冰冷的锥子，狠狠扎进我的意识。昨夜看到的门框抓痕，阿福空洞的眼神和机械的抓挠……碎片化的线索在混乱的意识中猛烈碰撞！
“……那个目标……”小雅的声音压得更低了，几乎成了气声，但小狗的听力捕捉到了关键的两个字，“……她今天来了……对，就是那个有严重洁癖的女人……林宴……”
我的名字！像一道惊雷在意识深处炸开！目标？我是目标？！
巨大的恐惧瞬间冻结了所有挣扎。冰冷的寒意顺着小狗的脊椎蔓延开来。不是因为笼子的冰冷，而是因为这句低语中蕴含的、赤裸裸的恶意！
“……她似乎察觉到了什么……看阿福的眼神不对……”小雅的声音带着一丝烦躁，“……放心，我会盯紧……‘墨影’确认过她的‘契合度’很高……不能让她脱离视线……嗯……‘母巢’的波动也在增强……时机快到了……好，明白……”
电话挂断了。
死寂。
只有小狗自身因为极度恐惧而无法控制的、细微的呜咽声在喉咙里滚动。
容器……目标……契合度……母巢……时机……
这些冰冷的词语在我（林宴）的意识里疯狂盘旋、组合，编织成一张巨大的、充满恶意的蛛网。而我自己，就是网中心那只被盯上的猎物！
就在这时——
“嗒…嗒…嗒…”
那熟悉的、缓慢而机械的抓挠声，从我旁边不远处的笼子里传来。是阿福！
即使在通话中断后，它那空洞的、仿佛被设定好的动作，依旧在黑暗中持续着。像一座冰冷的、无声的墓碑，昭示着某种可怕的结局。
恐惧攫住了小狗的心脏，也攫住了我的灵魂。我想缩到角落，想把自己藏起来。
然而，就在我试图挪动僵硬的小狗身躯时——
一股冰冷、沉重的注视感，如同实质的冰水，猛地浇灌下来！
不是来自小雅的方向。也不是来自阿福。
来自……高处！
我控制着小狗僵硬的脖子，用尽所有勇气，极其缓慢地抬起头。
猫爬架的顶端阴影里。那双幽绿色的眼睛，不知何时已经睁开。墨影蹲踞在那里，像一个优雅的黑色幽灵。它没有看我旁边呜咽的小狗，它的目光，穿透昏暗的光线，精准无比地、冰冷地锁定了——我所在的这个小小的、颤抖的狗躯！
它看到了。
它听到了。
它知道是我。
那眼神里，没有了昨夜的审视，只剩下一种近乎漠然的……确认。仿佛在说：目标已锁定，容器状态确认。
“呜……汪！”一声短促、恐惧到变调的狗叫，不受控制地从这具小小的躯体喉咙里挤出。
墨影的尾巴尖，在黑暗中，极其轻微地、优雅地摆动了一下。