新年过后，营地的生活逐渐回归正轨，但巡逻和警戒丝毫没有放松。
那来历不明的马蹄印像一根刺，扎在每个人的心里。
这天下午，山谷口的哨兵突然发出了警示——有一支小型队伍正在靠近！
所有人立刻紧张起来，男人们迅速拿起武器进入防御位置，妇孺则被快速疏散到地窝子深处。
萧珩、苏晚晴在萧猛和荆轲的护卫下，登上了加固后的了望台。
只见山谷外，一支约莫十来人、带着五辆大车的队伍，正逶迤行来。
那些人穿着普通商旅的皮袄，脸上带着长途跋涉的风霜，马车上的货物用厚厚的油布盖得严严实实。
看起来，就像是一支在荒原上迷了路的寻常商队。
领头的是个四十多岁、面皮微黑、看起来颇为精明的汉子。
他在距离谷口栅栏几十步外勒住马，脸上堆起客气的笑容，扬声喊道：“里面的朋友请了！我们是往北边黑石城去的商队，在这荒原上迷了路，绕了好几天，干粮和水都快耗尽了！看到这边有烟火气，特来求助，想讨点补给，顺便问问路！绝无恶意！”
他的说辞听起来合情合理，寒渊州地广人稀，迷路是常事。
萧珩站在了望台上，目光沉静地打量着
苏晚晴站在他身侧，眉头微蹙，女人的直觉让她觉得有些不对劲。
这些人虽然穿着普通，但眼神太过精明，不像是一般为生活奔波的行商，倒像是在仔细评估着什么。
他们的目光看似随意地扫过谷口的防御工事、了望台的高度、甚至营地里走动的人员，尤其是在看到那片蒸汽缭绕的温泉和旁边正在搭建的、略显怪异的温室框架时，停留的时间明显更长了些。