寒夜刺骨，山神庙破败的窗棂被风吹得哐哐作响。
大多数人都蜷缩在冰冷的草堆或单薄的被褥里，睡得昏沉，或是被冻得根本睡不着，只能麻木地硬熬。
一道瘦小的身影，在三叔一家挤着的角落里窸窸窣窣地动了。
是三叔那个十三岁的儿子萧宝柱。
他小心翼翼地拨开压在他身上的姐姐的胳膊，紧张地四处张望了一下。
三婶也没睡踏实，感觉到动静，含糊地低声问：“宝柱，干啥去？”
“娘，我…我肚子疼，去外面解个手……”萧宝柱声音发紧，小声回答。
三婶嘟囔了一句“事儿多”，翻了个身没再理会，根本没多想。
这荒山野岭的，除了出去方便，还能干嘛？
萧宝柱心脏怦怦跳，蹑手蹑脚地绕过横七竖八躺着的人，溜出了破庙的门。
冷风一吹，他打了个哆嗦，但还是快步朝着庙旁不远处的一小片枯树林子走去。
他一边走，一边紧张地回头张望，确认没人注意，这才从怀里哆哆嗦嗦摸出一个小小的、搓得紧紧的纸卷，准备塞进一棵老树根部早已看好的裂缝里。
就在他弯腰伸手的刹那！
一只粗糙有力、布满老茧的大手如同铁钳般猛地从后面攥住了他那只拿着纸卷的手腕！
力道之大，疼得萧宝柱“嗷”一嗓子就叫了出来，纸卷也脱手掉在了地上。
“小兔崽子，大半夜不睡觉，跑这儿来给谁送信儿呢？”一个低沉粗犷的声音在他耳边响起，带着毫不掩饰的冷意。
萧宝柱魂飞魄散，扭头一看，只见陈铁柱那张黝黑方正、带着一道旧疤的脸正冷冰冰地盯着他。