东晋咸和元年的秋天，王敦躺在病榻上，感觉自己这身子骨跟窗外的残荷似的，一阵风就能吹垮。但他毕竟是敢带兵冲进建康城把皇帝拉下马的主儿，就算咳得像台破风箱，也得把身后事安排得明明白白——哪怕是瞎安排。
传我令，他喘着粗气对侍从说，让王应做武卫将军，王含当骠骑大将军。这话一出口，旁边伺候的侍女差点把痰盂扣地上。王应是他那宝贝养子，才二十出头，平时最大的本事是斗鸡时能精准算出哪只鸡会赢；王含更别提了，他这位亲哥哥当年跟着打仗，被敌军追得连帅印都扔了，最后躲在草垛里才捡回一条命。可王敦偏说：我这叫打虎亲兄弟，上阵父子兵。
谋士钱凤揣着一肚子心思进来了。这人平时总爱穿件紫袍，走路带风，不知情的还以为是哪家的贵公子，其实满脑子都是怎么把别人家的地盘划到自己名下。他凑到床边，假惺惺地问：将军，您看这身后事......
王敦瞪着天花板，吐出三个方案，堪称临终三连上策，把兵权交回去，咱回武昌养老；中策，守着武昌不动，朝廷也奈何不了咱；下策......咳咳......就是趁我还有口气，打去建康！
钱凤眼睛突然亮得像两盏灯笼：将军英明！这下策简直是神来之笔啊！
王敦差点没背过气去：你......你哪只耳朵听见我说这是好主意？
钱凤却开始掰着手指头算：您想啊，交兵权等于自投罗网，守武昌迟早被朝廷包饺子，只有打进建康，才能让小皇帝给咱磕头！得，这就叫歪理能把死人说活，王敦被他绕得晕头转向，居然点了点头。
俩人立马开始谋划，钱凤想出个馊主意：体恤将士为名，让京城的宿卫轮休，到时候趁他们人手少，一鼓作气冲进去！这招确实阴，可他忘了，京城还有个叫温峤的潜伏者。
温峤本来是王敦的左司马，天天被王敦当贴心秘书使唤。这人表面上对王敦毕恭毕敬，背地里早把叛军的动向记了满满三大本。有天他瞅准机会，对着王敦哭：将军啊，我老家在丹阳，父老乡亲都盼着我回去光耀门楣，您就让我去当丹阳尹吧，保证给您盯着朝廷的一举一动！
王敦正被病痛折磨得心烦，又觉得温峤平时，大手一挥就准了。温峤出了王府，马不停蹄地往建康跑，到了皇宫就跪下：陛下！王敦要反！钱凤那小子正调包京城守军呢！
晋明帝吓得差点从龙椅上滑下来，赶紧召集大臣商量。这边刚把防御部署好，那边王敦听说温峤，气得把床头的药罐子都砸了，挣扎着下令：起兵！老子就是爬，也要爬进建康城！
出兵前，王敦想起自己这辈子信卦象，就让人把神算郭璞请来。郭璞掐指一算，眉头紧锁：将军，此去必败，不如在家养病。王敦脸一沉：你再算算，我能活多久？郭璞叹口气：若起兵，活不过今冬；若不动，能活几年。王敦彻底怒了：那你算算自己能活多久？郭璞淡定地说：就在今日。得，这神算算是把自己算进了鬼门关，当天就被推出去斩了。
叛军由王含带队，五万兵马浩浩荡荡开到江宁南岸。这家伙站在船头，看见建康城就哆嗦，指挥士兵时声音比蚊子还小：都......都给我稳住，别......别让人看出咱心虚。