戈隆如同彻底换了一个人。之前的警惕和沉默被一种压抑的愤怒和急迫所取代。他伏低身体，如同最老练的猎手，目光锐利地扫视着地面上几乎难以辨认的痕迹——一枚被踩进黑砂里的骨片、一缕挂在尖锐岩石上的粗糙纤维、甚至空气中残留的、极其淡薄的陌生气息。
他对这片土地的熟悉程度令人惊叹，总能从看似无路的险地中找到最便捷安全的通道，并不断用手势提醒众人注意隐藏的流沙坑、休眠的喷气孔或者某些具有攻击性的怪异植物。
林墨等人紧随其后，不敢有丝毫大意。在这片死寂的荒原上追踪一群显然并非善类的敌人，每一步都如同在刀尖上跳舞。
“这家伙…鼻子比阿苗的虫子还灵？”炎姬看着戈隆几乎贴着地面疾行的身影，忍不住小声嘀咕。
阿苗闻言，有些不忿地皱了皱小鼻子，从皮囊里放出几只只有米粒大小、通体透明的“潜行蛊”：“我的小幽幽也能跟踪！它们能闻到最淡的味道！”那几只小蛊虫在空中盘旋了几圈，果然也朝着戈隆前进的方向飞去，印证了他的判断。阿苗这才得意地扬了扬下巴。
戈隆回头看了那几只几乎看不见的蛊虫一眼，眼中再次闪过一丝惊讶，但对阿苗点了点头，似乎认可了这种“辅助”。
追踪持续了数个时辰。沿途的痕迹逐渐变得清晰起来，脚印变得杂乱，甚至开始出现零星散落的、凝固发黑的血点和挣扎的拖痕，显示俘虏们在进行着不屈却无力的反抗。众人的心情也越发沉重。
终于，在翻越一道布满风化岩柱的山脊后，戈隆猛地停下，示意众人隐蔽。
他指着前方一片位于巨大骸骨化石下的相对平坦的谷地，脸色铁青。
只见谷地中，残留着一个临时的营地痕迹：几处熄灭不久还冒着丝丝青烟的火堆、随意丢弃的空水囊和干粮包装、以及一些散落的、刻着乌鸦标记的金属器械——镣铐、带着倒刺的鞭子、还有几种造型古怪、看不出用途的金属仪器。
营地中央，还有几个用石头粗糙围起来的圈，地上散落着一些吃剩的骨头和…几件守荒人风格的、被撕破的兽皮衣物！
敌人刚刚离开不久！而且他们在这里进行了休整，甚至…可能杀害了反抗的俘虏！
戈隆的身体因愤怒而微微颤抖，他猛地冲下山脊，在那堆衣物旁蹲下，拿起一件染血的皮袄，紧紧抱在怀里，发出压抑不住的、如同受伤野兽般的低吼。
林墨等人也心情沉重地跟了下来。墨影迅速检查营地，低声道：“对方大约十到十五人，修为不低，至少有三名金丹期，行动训练有素，撤离时清理了大部分痕迹，但还是留下了这些。”
青鸾（帝都）捡起一个乌鸦标记的金属镣铐，仔细感知上面残留的气息，冷声道：“是‘鸦’的直属行动队，这种冰冷的死气…不会错。他们携带了特殊器械，似乎…是用来抽取血液或者能量的？”她指向那些古怪仪器上残留的暗红色污渍。
炎姬一脚踢飞一个空水囊，怒道：“这帮杂碎！别让老娘追上他们！”
阿苗则小心翼翼地收集着地上那些散落的、属于守荒人的小物件——一个磨光的兽牙项链、一个用彩色石头串成的手环…她将这些物品轻轻放在戈隆身边。
戈隆抬起头，眼眶通红，但眼神中的悲伤已经化为更加冰冷的杀意和决绝。他对着林墨，重重地磕了一个头，然后指着敌人撤离的方向，做了一个斩首的动作。
林墨将他扶起，沉声道：“我们一定会找到他们，救回你的族人！”
戈隆不再说话，转身继续追踪。但这一次，他的速度更快，动作更加凌厉，仿佛化作了一柄出鞘的复仇之刃。
线索变得更加清晰，敌人似乎因为离开了危险区域而放松了警惕，留下的痕迹越来越多。甚至在一处拐角，墨影发现了一个被刻意留下、半埋在土里的——天枢的联络暗号！
“是我们的人！”墨影精神一振，“他可能混入了俘虏中，或者一直在暗中跟踪！他在给我们指路！”
这个消息无疑是一剂强心针！这意味着他们并非孤军奋战！
追踪变得更加顺利。有天枢暗探留下的标记和戈隆无与伦比的追踪能力，队伍前进的速度大大加快。
又过了约莫一个时辰，前方出现了一片巨大的、由某种生物的巨大肋骨化石形成的天然拱门。穿过拱门，眼前的景象让众人倒吸一口凉气！
那是一片广阔的黑曜石平原，地面光滑如镜，倒映着天空中扭曲的紫色云层。而在平原的尽头，一座巨大无比的、完全由暗金属和黑色岩石构筑而成的堡垒，如同狰狞的巨兽般匍匐在地平线上！
堡垒风格诡异，充满了尖锐的棱角和扭曲的线条，许多地方还残留着激烈的战斗痕迹。无数粗大的、闪烁着能量光芒的管道从堡垒深处延伸出来，如同血管般扎入大地深处，正在源源不断地抽取着什么，发出低沉的、令人不安的嗡鸣声。堡垒上空，隐约有穿着黑袍的身影巡逻。
那里，就是“鸦”在寂灭荒原的据点！也是戈隆族人被带往的地方！
而就在据点堡垒之外数里远的地方，一小队黑袍人正押解着七八个被镣铐锁住的、衣衫褴褛的守荒人，向着堡垒的一个侧门方向前进！那些守荒人大多带伤，步履蹒跚，但眼神中依旧充满了不屈。
戈隆看到族人，呼吸瞬间变得粗重，指甲深深掐入了掌心！
“就是他们！”林墨眼神锐利，“必须在他们进入堡垒前救人！”
然而，从他们所在的位置到那队押解人员之间，是毫无遮蔽的黑曜石平原！一旦现身，立刻就会被堡垒的巡逻队发现！
“怎么办？直接冲过去？”炎姬急道。
“不行！”青鸾（帝都）立刻否定，“平原空旷，我们会被当成靶子！堡垒一定有强大的防御法阵和远程攻击武器！”
“必须引开他们，或者制造混乱！”林墨快速思考着，目光扫过四周，最后落在了那些深入大地的能量管道上！
“戈隆！”林墨指向那些管道，“那些东西，在抽取大地的力量！你能感觉到吗？”
戈隆顺着方向望去，眼中立刻流露出极度厌恶和痛苦的表情，重重点头。大地之力被强行抽取，对他这样与大地亲近的人来说，感同身受。
“如果我们破坏其中一条管道，堡垒肯定会报警，吸引他们的注意力！那就是我们救人的机会！”林墨说出计划。
“好主意！老娘去炸了它！”炎姬立刻请缨。