“一言为定！”
宗门大比的日子很快到来。各峰弟子齐聚青云殿广场，衣袂飘飘，法宝生辉。执法峰的弟子看到李砚，眼神复杂——既有上次矿脉之事的感激，又有几分不服气，显然不认为一个只会玩兽的孩童能有多厉害。
大比分为文试和武试。文试考的是修真典籍和丹术符篆，李砚虽然接触不多，但他能从灵兽的习性反推典籍中的道理，竟也答得中规中矩。
武试则是擂台对决。李砚的第一个对手是丹峰的弟子，擅长用毒丹和火符。那弟子刚上擂台就甩出数枚毒丹，想先声夺人。
李砚却不慌不忙，敲响了腰间的兽骨笛。笛声悠扬，广场周围的灵植突然疯长，藤蔓如蛇般窜出，将毒丹层层包裹，化解了毒性。随后，几只灵蜂从花丛中飞出，拖着火符飞向对手，吓得那弟子连连后退，不小心踩到自己布下的滑石，摔下了擂台。
第一场胜利，赢得有些出人意料。
第二场对手是剑峰的弟子，剑法凌厉，招招致命。李砚依旧不与他硬拼，笛声一变，几只灵猿从场外跃上擂台，手中拿着石头和树枝，不断骚扰剑修的步法。剑修被搅得心烦意乱，一个不慎，被灵猿扔出的树枝打中手腕，长剑脱手，只能认输。
连胜两场，李砚渐渐引起了注意。广场周围的观众开始议论：
“这万兽峰的小家伙有点东西啊，不用自己动手就能赢。”
“这算什么本事？躲在灵兽后面当缩头乌龟！”
“你行你上啊？有本事让灵兽帮你试试？”
第三场，他遇到了执法峰的那个倨傲青年，也就是上次来万兽峰挑衅的弟子。青年显然做了准备，一上来就祭出一面青铜镜，镜光照射之处，灵兽们纷纷后退，发出不安的嘶鸣。
“这是‘镇兽镜’，专克你们万兽峰的歪门邪道！”青年得意地笑道，“李砚，没了灵兽，我看你还怎么赢！”
李砚眉头微皱，这镇兽镜确实能压制低阶灵兽的气息。但他没有慌，指尖在万兽令上轻轻一按，一股精纯的灵力注入令牌。
刹那间，广场之外传来一声惊天动地的咆哮，一头浑身燃烧着火焰的巨狮从万兽峰的方向奔来，正是灵曦的本体！它虽然不能上擂台，却在广场边缘发出威慑的roar，镇兽镜的光芒顿时黯淡了几分。
“还有这个！”李砚吹响兽骨笛，笛声穿透镇兽镜的压制，传入锁兽崖的方向。崖下的饕餮发出一声呼应的低吼，无形的音波扩散开来，青年手中的镇兽镜“咔嚓”一声，裂开了一道缝隙。
“不可能！”青年满脸难以置信。
李砚没有给他反应的机会，笛声再变，几只不起眼的蚂蚁爬上擂台，正是之前被他安抚过的蚀骨蚁后裔。它们顺着青年的裤腿爬上，在他身上轻轻一咬。
青年顿时感觉浑身酸软，灵力运转不畅，“噗通”一声跪倒在擂台上。
“我认输……”他声音嘶哑，脸上满是挫败。
李砚收起笛声，蚀骨蚁纷纷退下。他看着青年，轻声道：“镇兽不如敬兽，你连这点都不懂，输得不冤。”
全场寂静片刻，随即爆发出雷鸣般的掌声。连高台上的玄清真人都抚着胡须，对身边的玄山真人道：“你这徒弟，比你有出息。”
玄山真人笑得合不拢嘴，狠狠灌了一口酒。
灵曦化作人形，从场外跑进来，一把抱住李砚：“小不点，你太厉害了！”
李砚看着她亮晶晶的眼睛，又望向广场周围那些或惊讶、或敬佩的目光，心中突然涌起一股暖流。他知道，自己赢的不只是一场比试，更是别人对万兽峰、对控兽之道的认可。
大比还在继续，但对李砚而言，结果似乎已经不那么重要了。他牵着灵曦的手，走下擂台，阳光洒在他们身上，温暖而明亮。
远处的山峰云雾缭绕，那里住着传说中的太上长老，藏着更广阔的秘境。李砚知道，前方的路还很长，但只要身边有这些灵兽伙伴，有灵曦的陪伴，有师父的指引，他就有勇气一直走下去。
毕竟，能与万物为友，本身就是最强大的力量啊。