养龙池的春波里，新孵化的幼蛟正追逐着飘落的桃花瓣。这些幼蛟通体泛着玉色光泽，鳞片上隐约可见细微的龙纹——这是龙脉灵气滋养的痕迹，比十年前的蛟龙更具灵性。李砚坐在临水的亭榭中，看着玄道司的术士们用金粉在池边绘制“育龙阵”，符文亮起时，幼蛟们便欢快地跃出水面，吞吐着空中的灵气。
“陛下，南洋都护府送来了‘灵犀角’。”内侍捧着个锦盒走来，盒内的犀角通体莹白，在阳光下能看到里面流动的血丝，“说是在吕宋岛的深海里捕获的，用祖源灵液浸泡后，能安神定魂，最适合陛下调理心神。”
李砚拿起犀角，指尖传来温润的触感。这灵犀本是南洋土着的“海神坐骑”，被李恂的船队围剿了三个月才捕获，犀角上的裂痕还残留着战斗的痕迹。“让太医院把它磨成粉，和着灵米粥服用。”他淡淡道，“剩下的边角料，给皇子们做些护身的符牌。”
亭外传来脚步声，李恪一身戎装，甲胄上的龙纹被晨露打湿，更显威严。“父皇，漠北的‘镇北关’已竣工。”他递上一幅沙盘，关隘的模型用玄铁铸成，城楼顶端镶着一颗鸽蛋大的夜明珠，“关墙里嵌了三层罗马青铜，箭楼的破邪弩能射到三里之外，就是再凶悍的蛮夷也闯不进来。”
李砚看着沙盘，镇北关的位置恰好在漠北龙脉的末梢，像一颗钉子钉在草原上。“迁五千户百姓去关隘附近屯田，灵米种子多带些。”他用手指点过关墙，“让守军轮流耕作，既守关又产粮，两全其美。”
李恪应声而去，亭外的桃花瓣落在他的甲胄上，转瞬就被灵气蒸腾成水汽。李砚望着他的背影，想起自己年轻时镇守北境的日子，那时的关隘还是夯土筑成，哪有如今的玄铁青铜坚固——这便是龙脉归一的好处，前人栽树，后人乘凉，炎黄子孙的根基，只会越来越稳固。
午后，李屿带着一群孩童在御花园里放风筝。风筝是用灵蚕丝织成的，绘着蛟龙出海的图案，借着龙脉的气流，能飞到云海里去。孩童们中，既有皇子皇孙，也有功勋大臣的后代，最小的还梳着总角，却已能清晰地背诵《龙契诀》的开篇。
“爷爷！您看我的风筝飞得最高！”一个虎头虎脑的孩童举着线轴跑来，他是李恪的长子，额间点着一点朱砂，那是用祖源灵液调和的，能增强与龙脉的感应。
李砚笑着摸了摸他的头，孩童的手心滚烫，那是血脉中龙气充盈的征兆。“将来，这养龙池的蛟龙，就交给你们来照看了。”他指着池中的幼蛟，“它们长大了，要去守护四海的龙脉，就像你们的父辈一样。”
孩童似懂非懂地点头，转身又跑去追风筝。李屿走过来，手里拿着个琉璃瓶，里面装着几只萤火虫大小的“灵虫”。“父皇，这是从美洲雨林里引来的‘守脉虫’，能钻进地脉缝隙里，哪里灵气泄露就往哪里钻。”他晃了晃瓶子，灵虫在里面发出微弱的蓝光，“儿臣打算把它们投放到全球的龙脉节点，让地脉再无损耗。”
李砚接过琉璃瓶，灵虫的蓝光映在他眼底，像极了夜空中的星辰。“做得好。”他说，“让玄道司的术士给灵虫喂些祖源灵液，让它们繁殖得快些。”
暮色渐浓时，祖源地宫传来异动。这次不是凶险，而是祥瑞——地脉核心的光珠突然绽放出七彩霞光，穿透地宫的穹顶，在长安上空凝成一朵巨大的祥云，祥云里隐约可见金龙盘旋。百姓们纷纷走出家门，对着祥云叩拜，欢呼声传遍街巷。
“陛下，这是‘龙脉恒昌’之兆啊！”玄道司司长激动得老泪纵横，手里的测灵玉盘都快捏碎了，“钦天监推算，从此往后，中原再无灾厄，炎黄子孙福寿绵长！”