“头领！有情况！”短尾压低声音，“我们在东边第三条岔道的水源附近，发现了另一支猴族矿奴！他们好像……刚刚被一队狼妖监工劫掠过，死了好几个，现在乱成一团！”
另一支猴族矿奴？
袁罡眼中精光一闪。这矿洞错综复杂，如同迷宫，存在其他猴族矿区并不奇怪。这是一个危机，也可能是一个机遇！
“他们有多少人？狼妖走了多久？”袁罡立刻问道。
“大概……五六十人的样子，比我们少。狼妖大概走了不到半个时辰，只有三个，抢了他们刚采集到的一些荧光苔藓和几块劣质矿石就走了。”短尾快速回道，“我看他们头领好像也受伤了，现在群龙无首。”
袁罡站起身，目光锐利。三个狼妖监工，刚刚劫掠离开……这意味着他们很可能还没得到独眼这边出事的消息。而那支失去头领、陷入混乱的同族，是一股可以争取的力量！
“石臂！”袁罡喝道。
“在！”壮硕的猴妖立刻跑来。
“点二十个最能打的兄弟，带上家伙，跟我走！”袁罡下令，随即对老猴王道，“老家交给您了，守好门户！”
老猴王凝重地点点头：“小心！”
袁罡不再多言，提起铁棍，一马当先，带着石臂和二十名经过初步训练、眼神凶悍的猴妖战士，如同潜行的猎豹，悄无声息地没入通往东边岔道的黑暗中。
通道崎岖蜿蜒，地势逐渐向下，空气中弥漫的潮湿和霉味更加浓重。沿途可以看到更多开采痕迹和废弃的矿坑，显示着这片区域的矿奴活动更为频繁。
很快，前方传来隐隐的哭泣、争吵和绝望的哀叹声。转过一个弯，一片比袁罡他们所在区域稍小、更加破败的矿区出现在眼前。
几十个面黄肌瘦、眼神麻木的猴妖或坐或躺，如同失去了灵魂。地上躺着几具血肉模糊的尸体，显然是刚刚被狼妖杀害的。一个肩膀上有着深可见骨爪痕、气息萎靡的壮年猴妖，正被几个老猴围着，试图给他包扎，但他眼中一片死灰。
当袁罡带着二十名手持棍棒、杀气腾腾的猴妖突然出现时，这片矿区的猴妖们先是吓了一跳，如同受惊的兔子般蜷缩起来，待看清来者也是猴妖，并且装备“精良”、气势凶悍时，更是露出了惊疑不定的神色。
“你们……你们是什么人？”那个受伤的头领挣扎着抬起头，声音虚弱地问道，眼中带着警惕。
袁罡走上前，目光扫过现场的惨状，最后落在那头领身上。“我们是西边矿区的。听说你们刚遭了狼灾？”
他的声音平静，却自带一股不容置疑的威严。他身后，石臂等猴妖持棍而立，眼神锐利，沉默中散发着强大的压迫感。
那受伤头领看着袁罡手中那根明显不凡、隐隐带着血煞之气的铁棍，又看了看他身后那些精神抖擞的同族，眼中闪过一丝震撼和难以置信。西边矿区？他们什么时候变得这么……强悍了？
“是……三个狼崽子，抢走了我们攒了半个月的吃食……”受伤头领苦涩地说道，声音中充满了绝望，“巴鲁头领……也死了。”他指了指地上一具特别壮硕的尸体。
“所以，你们就准备在这里等死？或者等下一批狼妖再来，把你们也杀光？”袁罡的声音陡然转冷，如同冰锥刺入每个猴妖的心底。
众猴妖闻言，身体颤抖得更厉害了。
“不然……还能怎样？”受伤头领惨然一笑，“反抗？我们拿什么反抗？之前巴鲁头领试过，结果……你们都看到了。”
“那是因为你们不够强，不够团结！”袁罡踏前一步，声音如同战鼓擂响，“看看我们！我们之前也和你们一样，像猪狗一样活着！但现在，我们拿起了武器，学会了战斗！”
他猛地举起手中的铁棍，声音如同雷霆，在这片绝望的矿洞中炸开：
“就在几个时辰前，我们宰了监工独眼，还有他的两个爪牙！”
“什么？！”
“杀了独眼？！”
“这不可能！”
袁罡的话，如同在滚油中泼入冷水，瞬间引起了巨大的骚动！所有猴妖都瞪大了眼睛，难以置信地看着袁罡，看着他们手中染血的棍棒。
“狼族的报复很快就会来！我们无处可逃，唯有死战！”袁罡目光灼灼，扫视着每一个震惊的猴妖，“现在，我给你们两个选择！”
“一，留在这里，祈祷狼妖会大发慈悲，或者等着被下一波狼妖屠戮！”
“二，拿起武器，跟我们一起走！汇聚所有力量，杀出一条生路！”
他顿了顿，声音带着一种致命的诱惑和不容抗拒的力量：
“选择屈辱地死，还是……像个战士一样，站着搏一把？！”
受伤的头领看着袁罡那双燃烧着赤焰、充满自信和力量的眸子，感受着他身后那群猴妖身上那股一往无前的气势，再想想自己族群面临的绝境，死灰般的眼中，终于重新燃起了一点点微弱的火苗。
他挣扎着，在同伴的搀扶下站起身，看着袁罡，嘶哑地问道：“你……你真的能带领我们……活下去？”
袁罡迎着他的目光，斩钉截铁：
“我不能保证你们所有人都活下去。”
“但我能保证，跟着我，你们手中的棍棒，一定能砸碎狼妖的头颅！”
“我能保证，即使死，也是面向敌人，而不是跪地乞怜！”
“我能保证，让那些视我们如草芥的狼族，付出血的代价！”
沉默。漫长的沉默。
每一个猴妖都在进行着内心的挣扎。
终于，那受伤的头领猛地一咬牙，推开搀扶他的同伴，用尽全身力气吼道：“好！我**岩皮**，代表我们岩洞矿区剩下的五十七个族人，跟你们干了！”
“跟他们干了！”
“搏一把！”
越来越多的猴妖站了起来，捡起地上散落的石块、断裂的矿镐，眼中重新燃起了斗志。
袁罡看着这群刚刚收编、士气可用的同族，心中并无多少喜悦，只有更加沉重的责任。力量，在汇聚。但危机，也迫在眉睫。