几乎同时，负责深空监听的王胖子也发出了惊呼：“卧槽！快听这个！”
他切换了频道，一阵充满杂音、断断续续、仿佛来自极其遥远星域的、用多种语言混杂的求救信号，传入了舰桥：
【“……这里是……‘自由之心’科考团……我们收到了……‘摇篮’的号召……但在前往途中……遭遇……不明舰队袭击……损失惨重……‘摇篮’的接应……没有出现……重复……‘摇篮’的接应……没有出现！请求……任何收到信号的……文明……援助……”】
这段求救信号，像一盆冷水，浇在了众人心头。
“不止我们……还有其他文明在前往‘摇篮’的途中出了问题……”陈锋脸色阴沉。
苏云清快速分析着信号来源和特征：“信号源非常遥远，而且经过了多次中继和加密，真实性……有待考证，但技术手法不像伪造。而且，类似的微弱求救信号……我还捕捉到了好几段，来自不同方向，都在抱怨前往‘摇篮’的航路不安全，或者……对‘摇篮’的承诺表示怀疑。”
这些零散的、来自民间的、充满痛苦和疑虑的信息，与那光鲜亮丽的官方新闻形成了刺眼的对比。
信任的天平，开始倾斜。
就在众人因为这些新发现而心绪起伏，逐渐倾向于相信警告，准备前往那个可能的“方舟”坐标时——
“嘀！生命体征波动异常！医疗舱请求关注！”星槎系统的警报声再次响起。
陆明瞬间出现在医疗舱。只见维生舱内，林晓晓的身体再次微微颤抖起来，眉心那封印之处，银白色的光芒与暗黄色的怨念纹路交替闪烁，似乎在进行着某种激烈的内在冲突。而这一次，她的嘴唇微微翕动，极其微弱、却清晰可辨地，吐出了两个音节：
【“……归……墟……”】
归墟？
这个词，如同惊雷，在陆明脑海中炸响！在华夏上古传说中，“归墟”是众水汇聚之处，是无底之谷，是……一切的终点与归宿！它怎么会从林晓晓口中说出？是她体内那些古老记忆碎片的影响？还是……某种启示？
与此同时，苏云清也发出了难以置信的惊呼：“陆教官！快看！那个‘方舟’的推测坐标……其所在星系的古老命名，在周院士资料库的残卷中，有一个……别称……”
他颤抖着将资料投射到屏幕。
只见那暗淡星系的旁边，用古老的篆文标注着两个小字——
【“归墟”！】
林晓晓无意识吐露的词语，与那个可能的“方舟”隐藏地……重合了？
这绝对不是巧合！
陆明眼中爆发出锐利的光芒。他不再犹豫，做出了最终决定。
“设定新航向！目标——‘归墟’星系！”
“希望号”拖着残破的舰体，调整方向，朝着银河边缘那片名为“归墟”的暗淡星域，开始了新的征程。
每个人都明白，这个决定可能意味着彻底站在了“摇篮”的对立面，踏上了一条更加孤独、更加危险的旅程。但越来越多的证据表明，那里可能藏着真正的希望，或者说……最终的答案。
就在飞船即将进入持续航行状态时，谁也没有注意到，在舰体尾部那个之前闪烁过符文的偏僻货舱内，那块布满锈迹的方形金属板，其内部那个微小的符文，再次……极其微弱地……闪烁了一下。
这一次，它没有向外发送信息，而是……如同一个被激活的信标，开始持续不断地、向着“归墟”星系的方向，发送着某种……极其隐晦的……引导信号？
仿佛……它一直都在等待着这一刻，等待着“希望号”……踏上前往“归墟”的航路。