日头爬到竹梢第三节时，村支书二柱带着农科所的张研究员钻进了玉米地。二柱手里攥着杆红漆木尺，尺身上的刻度被汗水浸得发暗；张研究员背着个帆布包，里面露出半截银色的测根仪，金属探头在阳光下闪着冷光。
“三秒，你爷呢？”二柱的大嗓门惊飞了田埂上的麻雀，他往爷爷的地块瞅了瞅，老人正蹲在地里，用手把苗根周围的土扒开一点，像是在跟苗说悄悄话。
三秒的心“怦怦”跳，手心沁出的汗把衣角洇出片深色。她特意穿了件新洗的蓝布褂子，裤脚用草绳扎得整整齐齐，看着比爷爷的旧蓑衣精神多了。“在那边呢！”她朝着爷爷喊，声音里带着点自己都没察觉的紧张。
爷爷直起身，后腰的骨头发出“咔”的轻响。他拍了拍手上的泥，往这边走，蓝布褂子的下摆扫过玉米叶，带起的露水打湿了裤脚，却走得稳稳当当。“二柱，小张，来了。”老人的声音里听不出啥情绪，像田埂上那块晒了多年的石头。
张研究员先走到三秒的地块前，蹲下身，把测根仪的探头插进土里。仪器屏幕上很快跳出一串数字：株高158厘米，茎粗1.1厘米，根系分布半径27厘米。他记在本子上，又走到爷爷的“铁根”旁，做了同样的测量。
三秒的耳朵竖得像根玉米叶，听见张研究员报出的数据：株高142厘米，茎粗1.5厘米，根系分布半径43厘米。她心里一阵窃喜——株高优势明显，这可是高产的重要指标！
“老叔，您这‘铁根’的根系真发达！”张研究员的声音里带着惊叹，“比我们实验室培育的抗倒伏品种还厉害，主根扎得深，须根分布广，抓土能力强。”
爷爷笑了笑，没说话，只是用脚尖轻轻碰了碰“铁根”的茎秆，像是在夸自家的娃。
二柱拿着木尺，在两边地里各量了十棵苗，取了平均值。“三秒的苗，平均高155厘米，平均茎粗1.0厘米。”他清了清嗓子，又报爷爷的，“老叔的‘铁根’，平均高140厘米，平均茎粗1.4厘米。”
三秒攥紧了拳头，指节发白。株高领先15厘米，这可不是小数目！她偷偷瞥了眼爷爷，老人正看着地里的苗，眼神里带着点满足，好像输赢早就不重要了。
“光看这些还不够。”张研究员从帆布包里掏出个透明的玻璃皿，小心翼翼地从两边地里各挖了点土，“得看看土壤改良情况。”他把土样放在皿里，滴了几滴试剂，三秒的土样冒出些细小的气泡，爷爷的土样却很平静。
“‘铁根’周围的土壤ph值更稳定，有机质含量也高些。”张研究员推了推眼镜，“这跟长期施用草木灰和羊粪有关，土壤的缓冲能力强，抗逆性好。”
三秒的心沉了沉。她知道自己的地用了不少复合肥，虽然苗长得快，可土壤确实有点板结，不如爷爷地里的土松软。
二柱看看这个，又看看那个，把木尺往裤腰上一别：“依我看啊……”他故意拖长了调子，看着三秒紧张的脸，又瞅瞅爷爷淡定的模样，忽然笑了，“算平局！”
“平局？”三秒愣住了，张了张嘴想说啥，却被二柱打断了。