水泽夏美沉默了片刻，手指无意识地绞着围裙的带子，似乎在内心进行着激烈的挣扎。办公室里一时只剩下窗外隐约传来的车流声和三人有些沉重的呼吸声。
终于，她抬起头，目光扫过岬佑月和一脸期盼的启太郎，仿佛下定了决心。“我……我可能帮不上直接的忙。”她缓缓说道，“但是……我的兄长，水泽润，他……他在几个月前，遭遇了一场严重的意外，醒来后……就变得有些不同了。”
她斟酌着用词，语气充满了担忧与困惑。“他变得很少回家，总说在外面找到了‘同类’，说他们在寻找一条‘不同的路’。他偶尔会偷偷回来看我，给我带一些……非常罕见，甚至药典上都难以寻觅的药材。”她说着，转身从锁着的柜子里取出一个小巧的、古色古香的木匣。
打开木匣，里面衬着柔软的丝绸，放置着几块表面呈铜皮色、质地坚实、带有瘤状突起的根茎，以及一些卷曲成螺旋状、色泽金黄的干枯茎条。
“这是三七，而且是年份极足的野山七，活血化瘀、消肿定痛的效果极佳，对严重的跌打损伤有奇效，通常只生长在深山老林人迹罕至之处。”水泽夏美指着那些根茎说道，然后又指向那些螺旋状的茎条，“这是铁皮石斛，滋阴清热，益胃生津，能加速组织修复和体力恢复，多生于悬崖峭壁的岩石缝隙中，极难采摘。我哥哥说……这是他的‘同伴’们特意找来给我以备不时之需的。”她看向岬佑月，眼神意味复杂，“佑月，你们说的‘不愿意伤害人类的奥菲以诺’……是不是就是指……”
她没有把话说完，但意思已经不言而喻。能轻易获取这些生长环境苛刻、采摘难度极大的珍稀药材，本身就暗示了那些“同伴”的非同寻常。
岬佑月和启太郎对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与希望的亮光。这简直是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村！尤其是这些药材，正是乾巧现在最需要的！
“水泽小姐！”启太郎激动地几乎要站起来，“这些药材……还有您的兄长……他现在在哪里？我们能见见他吗？或者，能联系上他吗？我们真的非常需要帮助！”
水泽夏美摇了摇头，脸上带着歉意和更深的不安：“抱歉，他行踪不定，每次都是他主动联系我。我……我没办法直接找到他。他上次回来，还是三天前，人看起来瘦了很多，精神也很疲惫，好像……好像在躲避什么非常可怕的东西。”她将木匣推给岬佑月，“这些药材，你们拿去，应该能帮上你们的同伴。另外……”她走到桌边，拉开另一个抽屉，从里面取出一个小小的、用某种坚韧植物纤维编织而成的简易护身符，护身符中央，似乎还嵌着一小片干燥的三七切片。
“这是他留下的，说如果遇到真正需要帮助、且心怀善意的人，可以把这个交给对方。他说……他的‘同伴’们，或许能认出这个。”护身符手工粗糙，却透着一股山林的气息与药草的微香。
岬佑月郑重地接过木匣和护身符。“谢谢你，夏美。这可能是……救命的线索和药物。”
水泽夏美看着岬佑月，眼神复杂：“佑月，我不知道你们究竟卷入了多深，也不知道我哥哥他现在到底……但请你们，如果见到他，告诉他……我很担心他。还有……请你们自己也一定要小心。”
她不再多问，迅速转身，又额外包好了岬佑月之前提到的西药和绷带，一起装进一个不起眼的黑色塑料袋里。“这些应该能应付一阵子。不够……再想办法联系我。”
交易完成，气氛反而更加沉重。他们得到了意料之外的宝贵线索和急需的、对症的药材，但水泽润的处境，以及水泽夏美话语中透露出的信息，都预示着前路的艰难与未知。
“我们该走了。”岬佑月提起塑料袋和珍贵的木匣，对水泽夏美点了点头，“保重，夏美。今天的事……”
“我明白。”水泽夏美打断她，勉强笑了笑，“我什么都不知道。你们……快走吧。”
卷帘门再次被拉起，外面的光线涌了进来。岬佑月和启太郎向着水泽夏美最后点了点头，迅速融入门外街道的人流中，身影很快消失不见。
水泽夏美站在重新变得空荡的店里，看着缓缓上升的卷帘门缝隙外那个陌生而危险的世界，双手紧紧握在胸前，眼中充满了对挚友与前路的深深忧虑。
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（第31章完）