航行出约两个时辰后，了望哨发出了信号：前方已可见“圣玛利亚堡”所在海岸线的轮廓！
“各舰进入战斗位置！登陆部队准备！”陈璘的命令通过旗语迅速传遍舰队。
佛郎机人显然也发现了来袭的舰队，“圣玛利亚堡”方向响起了急促的钟声，岸边的炮台冒起了硝烟，几发试探性的炮弹落在了舰队前方的海面上，激起水柱。
“命令‘定远’、‘镇海’、‘扬威’，抢占‘t’字头，侧舷齐射，压制岸防炮火！运输船跟随，伺机抢滩！”陈璘冷静地下达指令。
大战瞬间爆发！
“轰！轰轰轰——！”
大明舰队的三艘巨舰侧舾炮窗依次喷吐出炽烈的火焰和浓烟，数十发沉重的铁弹如同冰雹般砸向“圣玛利亚堡”的岸边工事。佛郎机人的岸防炮也拼命还击，炮弹呼啸着划过天空，在海面上炸起一道道水柱，偶尔有炮弹命中大明舰船的船体，发出沉闷的巨响，木屑横飞。
炮战激烈而残酷。大明舰队凭借巨舰的吨位、坚固的船体和更胜一筹的火力，逐渐占据了上风。佛郎机人的一处岸防炮垒被连续命中，发生了剧烈的爆炸，火光冲天。
“登陆部队！出击！”陈璘见时机已到，果断下令。
数十艘运输船和护航的快船，如同离弦之箭，冒着零星袭来的炮火，朝着预设的登陆滩头猛冲过去！
滩头上，已经聚集了数百名佛郎机士兵和他们的土着盟友，火绳枪的射击声和土着吹箭的嗖嗖声密集响起。
“举盾！冲锋！”登陆部队的指挥官声嘶力竭地大吼。
第一批明军士兵跳下船，踏着齐膝深的海水，顶着弹雨，悍不畏死地向着滩头阵地发起了冲锋。盾牌上瞬间钉满了箭矢和铅弹，不断有人中弹倒下，鲜血染红了海水，但后续的士兵依旧前仆后继！
“火炮延伸射击！覆盖滩头后方敌阵地！”陈璘在“定远”号上看得真切，立刻调整炮火支援。
巨舰的炮火越过滩头，砸向佛郎机人纵深的预备队和物资堆放点，有效地遏制了敌人后续兵力的投入。
凭借着兵力、装备和火力支援的优势，大明登陆部队终于在滩头上撕开了一道口子，建立了稳固的桥头堡。后续部队和工匠营人员迅速跟进。
吴铭随着第二波登陆部队踏上了沾满鲜血和硝烟的沙滩。空气中弥漫着刺鼻的火药味、血腥味和海水的咸腥。他强忍着不适，迅速找到正在前线指挥的陈璘。
“陈将军，情况如何？”
“外围防线已突破，但敌人退入了核心堡垒，依托石木混合的围墙和塔楼负隅顽抗！攻坚需要时间！”陈璘抹了一把脸上的汗水和硝烟，语速极快。
吴铭抬头望去，只见大约一里外，一座粗糙但坚固的堡垒矗立在山坡上，围墙上有火炮和火绳枪在不停射击，阻碍着明军的推进。
“不能给他们喘息的机会！周大巧！”吴铭喊道。
“在！”周大巧带着几名背着沉重包裹的工匠跑了过来。
“看到那座主堡了吗？带人摸过去，找薄弱点，给我炸开它！”
“遵命！”
周大巧毫不犹豫，率领爆破小队，借助地形和前方步兵的掩护，如同狸猫般向着堡垒潜行而去。
正面战场上，明军与依托工事的守军陷入了残酷的拉锯战。佛郎机人的抵抗异常顽强，他们的火绳枪在近距离威力不小，给进攻的明军造成了不小的伤亡。而那些被鼓动或强迫参战的土着，则利用对地形的熟悉，不断从侧翼用毒箭和投石进行骚扰。
战斗陷入了僵持。每前进一步，都要付出鲜血的代价。
就在吴铭和陈璘焦急万分之时，堡垒侧面突然传来一声震耳欲聋的巨响！
“轰隆——！”
只见堡垒一侧的石木围墙被炸开了一个巨大的缺口，烟尘弥漫！
是周大巧他们得手了！
“缺口打开了！将士们，杀进去！”陈璘抓住战机，拔出战刀，亲自率领精锐发起了总攻！
明军士兵如同潮水般从缺口涌入堡垒内部，与守军展开了更加惨烈的白刃战。刀剑碰撞声、火铳射击声、垂死的惨叫声响成一片。
吴铭也在一队亲卫的保护下，进入了堡垒。他看见陈璘浑身浴血，如同战神般挥舞着战刀，所向披靡。也看见明军士兵三人一组，互相配合，用长枪、盾牌和腰刀，高效地清理着负隅顽抗的敌人。
佛郎机人的指挥官，一个穿着华丽胸甲的大胡子，在几名亲兵的护卫下，退守到了堡垒中央最高的塔楼，做着最后的抵抗。
“投降吧！你们已经败了！”陈璘用生硬的佛郎机语（临时学的几句）喊道。
回答他的是一阵火绳枪的齐射。
“冥顽不灵！”陈璘怒喝，“火箭准备！给我烧了它！”
数支绑着浸油布条的火箭射向塔楼，很快引燃了木制的门窗和屋顶，塔楼陷入了熊熊烈火之中。里面的惨叫声戛然而止。
随着指挥中枢被摧毁，堡垒内残余的抵抗迅速瓦解。佛郎机士兵要么被杀，要么跪地投降，而那些土着仆从军则大多趁乱逃入了周围的森林。
战斗，在午后时分基本结束。
明军成功占领了“圣玛利亚堡”。战场上尸横遍野，硝烟未散，空气中充斥着浓烈的血腥和焦糊味。
吴铭走在满是瓦砾和尸体的堡垒内，心情复杂。胜利的喜悦被战争的残酷所冲淡。他看见士兵们正在打扫战场，收缴武器，看管俘虏，也有人在默默收敛同袍的遗体。
“太傅，我们赢了！”陈璘走了过来，虽然疲惫，但脸上洋溢着胜利的振奋，“缴获颇丰！粮食、武器、还有……您看！”他递过几块从堡垒仓库里找到的、未经提炼的狗头金和银矿石！
吴铭接过那沉甸甸、黄澄澄的金块，感受着那冰冷的触感。这就是驱动佛郎机人远渡重洋、掀起无数血雨腥风的根源。
“清点伤亡，救治伤员，加固防御。”吴铭将金块递还给陈璘，语气沉静，“另外，立刻派出快船，向龙湾堡报捷，并严密监视南方海域！我担心，这边的炮声和火光，恐怕已经惊动了其他的佛郎机人。”
他的目光越过燃烧的塔楼，投向南方。拿下圣玛利亚堡只是第一步，更大的风暴，或许正在赶来的路上。远征军的剑已然出鞘，并且染上了敌人的鲜血，在这片新大陆的博弈中，大明已经落下了沉重的一子，再无退路。接下来，就要看对手如何应招了。