冬意渐浓，县政府大楼的走廊里寂静无声，只有办公室门开合时传来的轻响。李泽岚坐在办公桌后，看着窗外飘落的零星雨点，眉头微微皱起——这已经是财政局局长赵天成这个星期第三次来他办公室了。
“李县长，这是下个月的财政收支预算草案，您过目一下。”赵天成将一份厚厚的文件放在李泽岚面前，脸上带着谦卑的笑容。
他今年50岁，正是年富力强又经验丰富的年纪。身材中等，不胖不瘦，站在那里显得很匀称。头发梳理得整整齐齐，只是鬓角已经有些花白，为他增添了几分沉稳和沧桑感。额头饱满，上面有几道浅浅的抬头纹，那是常年思考留下的痕迹。一双眼睛很有神，透着精明和干练，看人时目光锐利，仿佛能洞察人心。鼻梁高挺，嘴唇不厚，嘴角总是带着一丝若有若无的微笑，让人觉得亲切，却又不敢轻易放松警惕。
他穿着一身藏蓝色的西装，质地不错，剪裁合体，衬得他身形挺拔。里面是一件淡蓝色的衬衫，领口系着一条红色的领带，领带打得很标准，没有一丝歪斜。脚上穿着一双黑色的皮鞋，擦得锃亮，一尘不染。手腕上戴着一块款式简洁的石英表，表盘是银色的，看起来很有质感。
他的手指修长，指甲修剪得干净整洁，递文件的时候，动作从容不迫。说话时，语速平稳，声音不高不低，带着轻微的磁性，而且很懂得把握分寸，既不会显得过于殷勤，也不会让人觉得疏远。
李泽岚拿起预算草案，指尖在封面上轻轻摩挲着，却没有立刻翻看。他抬眼看着赵天成，目光平静无波：“赵局长，预算草案按程序应该先提交县政府常务会议讨论，你直接送到我这里，不太合适吧？”他的语气不咸不淡，听不出喜怒。
赵天成脸上的笑容更甚，向前微微倾了倾身子，语气恭敬而熟稔：“李县长，您是新当选的县长，年轻有为，这预算草案事关重大，涉及到全县的经济发展和民生改善，我觉得应该先让您过目，听听您的高见。再说，您刚当选不久，很多情况可能还不太熟悉，我来给您详细汇报汇报，也好让您心里有底，在常务会议上能更好地把握方向。”他的话说得滴水不漏，既捧了李泽岚，又为自己的行为找了个冠冕堂皇的理由。
李泽岚心里清楚，赵天成的频繁拜访绝非仅仅是为了汇报工作这么简单。自从他在人代会上顺利当选县长后，赵天成的态度就发生了一百八十度的大转弯。之前他还是代县长的时候，赵天成对他虽然算不上冷淡，但也总是保持着一定的距离，每次见面都是公事公办，很少有多余的话。而现在，赵天成不仅来得勤了，说话也变得格外殷勤，眼神里的那种疏离感也消失不见了。李泽岚知道，这一切的背后，恐怕与上一任县长刘建国和现任县委书记陈卫国的不和有着密切关系。
这个消息，是他的联络员陈浩在一次不经意间透露给他的。那是一个周五的下午，临近下班时间，陈浩来给他送一份县委办公室转发的文件。当时李泽岚正坐在办公桌前，翻看刘建国以前的工作汇报和会议纪要，想从中了解一些阳山过去的工作情况和存在的问题。陈浩把文件放在桌上，看到他手里的东西，随口说了一句：“李县长，您还在看刘县长以前的资料啊？您可能还不知道吧，刘县长和陈书记以前在县里的时候，关系可不好了，两人经常因为工作上的事情在常委会上吵得面红耳赤。”
当时李泽岚就愣住了，他没想到陈浩会跟他说这些。在他看来，刘建国和陈卫国作为县里的主要领导，就算有矛盾，也应该是高层之间的秘密，像陈浩这样的联络员，按理说不应该知道这些，更不应该随便对外人说起。李泽岚不动声色地合上手里的文件，抬眼看着陈浩，语气平淡地问：“哦？还有这种事？我怎么没听说过。你是从哪里知道的？”
陈浩意识到自己可能说多了，脸上闪过一丝慌乱，连忙摆了摆手，解释道：“我也是听别人说的，具体情况我也不太清楚。可能是我听错了吧。李县长，您别往心里去，我就是随口一说。”他说完，不等李泽岚再问，就匆匆说了句“李县长，没什么事我就先下班了”，然后转身快步离开了办公室。
从那以后，李泽岚就对陈浩多了一份警惕。他不知道陈浩说这些话是无意的，还是受了陈卫国的指使，故意在他面前透露这些信息，试探他的反应。在阳山这个复杂的政治环境中，陈卫国作为土生土长的阳山人，在县里工作了几十年，从乡镇干部一步步做到县委书记，根基深厚，地方势力盘根错节。县政府的很多部门负责人，比如交通局局长刘志刚、农业农村局局长孙明等，都是陈卫国一手提拔起来的，对他言听计从。而他李泽岚作为一个外来者，虽然当选了县长，但在很多事情上都需要看陈卫国的脸色，权力被大大削弱。在这种情况下，他必须保持谨慎，不能轻易相信任何人，包括身边的联络员。
陈卫国是土生土长的阳山人，说话带着浓浓的阳山口音，为人处世圆滑老练，却又透着一股不容置疑的强势。他在阳山工作多年，门生故吏遍布全县，形成了一张庞大的关系网。刘建国则是从外地调过来的，性格相对耿直，做事雷厉风行，不太善于搞人际关系。虽然他在任时也做了一些实事，比如推动了几个工业园区的建设，改善了部分乡村的基础设施，但与陈卫国在发展思路、人事安排等问题上一直存在分歧。据说，在刘建国退居二线前，两人的矛盾已经到了公开化的程度。县政府制定的很多工作计划，到了县委那里都会被卡住；而县委提出的一些方案，刘建国也常常以“不符合实际”“资金不足”为由拒绝执行。县政府的很多工作都因为两人的不和而陷入停滞，干部们也分成了两派，互相猜忌，互相拆台。
李泽岚刚到阳山时，就感受到了这种无形的压力。作为县长，他本应掌握县政府的行政权力，统筹全县的经济社会发展工作。但实际上，很多事情他都做不了主。比如在项目审批上，即使是县政府职权范围内的项目，也必须先征得陈卫国的同意才能推进；在资金分配上，财政局更是要看陈卫国的眼色行事，他这个县长想要调拨一笔资金，往往要经过层层审批，困难重重。
赵天成显然是看出了李泽岚的处境，也知道他与陈卫国之间并非铁板一块。作为刘建国的老部下，赵天成一直对陈卫国心存不满。当年刘建国在任时，陈卫国就处处打压县政府的工作，赵天成作为财政局局长，在资金调配等问题上也常常受到陈卫国的掣肘。现在刘建国虽然退居二线，但赵天成心里的怨气还在。看到李泽岚这个新县长年轻有为，又不是陈卫国的人，赵天成自然想拉拢他，希望能借助李泽岚的力量，对抗陈卫国的地方势力，为自己和刘建国的旧部争取更多的利益。
“赵局长，预算草案我会抽空看的。”李泽岚放下文件，语气依旧平淡，“不过，县政府的工作有既定的程序，希望你以后能严格按照程序办事，不要再搞特殊化。至于县里的情况，我虽然刚来不久，但也在通过各种渠道慢慢了解，有什么问题，我会在适当的时候提出来，不会让你为难的。”他的话既表明了自己的原则，又给了赵天成一个台阶下，同时也暗示赵天成不要指望他会轻易卷入派系斗争。