就在此时，一直沉默的魔族少女突然抬起头，眼中闪过一丝狡黠。她猛地咬破舌尖，喷出一口精血在古朴玉佩上，玉佩竟化作一道紫光，精准击中短杖周围的“万藤噬灵阵”核心！阵法瞬间紊乱，狂暴的乙木灵气反噬向九黎盟众人。壮汉和纹身少女猝不及防，被灵气乱流击中，惨叫着倒飞出去，撞在岩壁上生死不知。
肖河瞳孔微缩，却在瞬间做出决断。他借灵气乱流的掩护，一步踏出因果穿梭，出现在短杖旁。九劫鼎适时落下，鼎身凹槽与短杖完美契合，将其牢牢吸附在内。与此同时，他屈指一弹，一道灵力卷住摇摇欲坠的魔族少女，身形如电般冲入方才炸开的通道。
【伏笔·邂逅】
“你救我作甚？”魔族少女靠在岩壁上，声音虚弱却带着警惕。她看着肖河手中的九劫鼎，美眸中闪过一丝惊疑，“你能掌控祖巫杖？”
肖河并未回答，只是撕下衣襟为她处理伤口。墨绿色的巫毒正在蔓延，却在接触到他指尖的紫金色血液时，发出“滋滋”的腐蚀声。“九黎巫毒，需用因果法则中和。”他语气平淡，指尖在她伤口周围划出因果纹路，“你为何会出现在这里？”
魔族少女沉默片刻，从怀中掏出一张残破的兽皮地图：“我追踪这地图上的玄元印记而来，却不想中了九黎盟的埋伏。”她指着地图上一个模糊的标记，“这里……似乎与你身上的气息有关。”
肖河接过地图，瞳孔骤然收缩。地图标记的位置，正是玄元阁总部的地脉灵眼！而更让他心惊的是，地图边缘用古老文字刻着的注释——“玄元印记，因果之钥，可启九黎祖巫殿”。
就在此时，通道外传来急促的脚步声。肖河立刻收敛气息，将地图塞回魔族少女手中，做出戒备姿态。三道身影快速靠近，为首者正是赤火狐族的红叶公主，她身后跟着白衣剑修和一个手持折扇的人族青年。
“果然是你。”红叶公主看到肖河，美眸中闪过一丝讶异，随即落在他手中的九劫鼎上，“九黎盟的祖巫杖？你竟能安然取出？”
白衣剑修则警惕地看着魔族少女：“红叶，她是魔族‘幽影宗’的少主，名叫墨璃。”
“墨璃？”肖河心中一动，想起母亲手札中提到的“幽影宗与玄元阁的千年之约”。他不动声色地挡在墨璃身前，对红叶公主道：“九黎盟余孽已除，这法宝与地脉灵眼有关，我需带回玄元阁查验。”
红叶公主深深看了他一眼，忽然笑道：“也好。不过肖兄可知，三日后的‘江州灵根拍卖会’，会有一枚能稳固因果法身的‘凝神玉’？”她意有所指地看了看肖河鳞片上若隐若现的因果纹路，“届时说不定能遇到更多……有趣的人。”
肖河眸光微闪，知道这是赤火狐族的示好。他颔首道：“多谢提醒。”
看着红叶公主三人离去的背影，墨璃突然低声道：“他们想拉拢你。不过……”她顿了顿，看向肖河手中的九劫鼎，“祖巫杖里藏着九黎盟的秘密，你最好尽快炼化，否则……”
她的话未说完，肖河已感觉到祖巫杖在鼎中剧烈震动，似乎有什么东西即将破封而出。他不再迟疑，对藤妖道：“封死通道，我们走！”
【铺垫·根基】
当肖河带着墨璃离开废弃影视城时，东方已泛起鱼肚白。晨曦中，他法身鳞片上的因果纹路与乙木灵光交相辉映，九劫鼎悬浮在掌心，散发出神秘的波动。他能感觉到，祖巫杖中的木属性法则碎片正在与自己的法身产生共鸣，而墨璃腰间的古朴玉佩，也在隐隐指引着某个方向。
“江州灵根拍卖会……凝神玉……”肖河低语，眼中闪过一丝精光。他知道，这只是踏入更广阔修真世界的开始，而因果法则与五行灵根的融合，将是他未来征战天界的最强根基。至于那位突然出现的魔族少女墨璃，以及红叶公主等人的示好，究竟是机缘还是陷阱，他需要用自己的智慧和战力，一一揭开谜底。
脚下的城市渐渐苏醒，车水马龙的喧嚣掩盖了昨夜的修真者之战。但肖河知道，在这现代都市的表象之下，一个波澜壮阔的修真世界正在向他展开，而他手中的因果之匙，已经开启了第一扇大门。