江州郊外的暮色像一块浸了墨的绒布，正缓缓覆盖丘陵间的桉树林。肖河单膝跪在一丛狼尾草后，指尖凝着的紫金色真元在草叶上凝成露珠，折射出诡异的沙漏虚影。他耳垂上悬着的法身鳞片突然发烫，鳞片表面流转的玄奥纹路如活物般蠕动，将三里外灌木丛中若有若无的血腥味层层剥离。
“第七个。”他用指甲刮过草叶，露珠瞬间爆裂成细小的符文，“这次的血腥味混着朱砂与尸油，是九黎盟‘血祭堂’的手法。”
话音未落，右侧土坡突然腾起一股腥风。肖河侧身避过淬毒的短刃，青藤剑自腰间鞘内飞出，剑脊撞在刺客手腕的骨节上，脆响中夹着金属碎裂声。那刺客手腕上缠着的玄铁护腕崩开蛛网般的裂痕，露出底下暗紫色的蚩尤战纹——纹路上附着的怨气如活物般翻涌，竟在剑刃触及的瞬间凝成鬼面。
“有点意思。”肖河指尖弹出两缕真火，缠在剑身上的怨气瞬间化作青烟。他足尖在地面轻点，整个人如柳絮般飘退三尺，恰好避开刺客腰间甩出的毒雾。这毒雾呈暗紫色，触碰到的草叶瞬间碳化，而肖河退开时带起的气流，竟将毒雾导向了刺客自己的面门。
刺客瞳孔骤缩，慌忙祭出一面青铜小盾。盾面上刻着的饕餮纹刚亮起，肖河的青藤剑已如灵蛇般绕过盾沿，剑尖点在刺客喉结下三分处。这一剑看似轻柔，却让刺客浑身经脉瞬间冻结，连咬破舌根自尽的力气都使不出。
“蚩尤战纹……”肖河盯着刺客脖颈处若隐若现的暗纹，法身鳞片突然从耳垂飘落，悬在刺客眉心上方。鳞片表面的时间沙漏纹路急速旋转，竟将刺客体内的战纹之力强行剥离，化作一缕紫金色的光丝融入肖河掌心，“因果清算，果然能炼别人的神通。”
他身后的虚空突然泛起涟漪，三道青衫人影无声落地。为首的老者抚着山羊胡，目光落在刺客腕间的断刃上：“肖小友果然好手段，这‘血祭堂’的刺客能被你活捉，倒是少见。”
“天机阁的情报网该换换血了。”肖河指尖凝出真元，在刺客眉心画出禁锢符，“三天前你们给的坐标，现在才冒出第七拨灭口的。”他说话时，青藤剑突然倒飞而回，剑身在虚空中划出复杂的轨迹，将刺客身上的蚩尤战纹拓印成一道光痕，射向老者手中的玉简。
老者接过玉简的瞬间，玉简表面突然燃起青色火焰，将拓印的战纹烧成飞灰。“九黎盟在玩灯下黑。”肖河踢了踢地上的刺客，后者喉间发出嗬嗬声响，眼球却已变成紫黑色——竟是被人用秘法强行引爆了经脉，“他们算准了天机阁会按旧坐标搜查，真正的据点在……”
他突然抬眼望向东南方的密林，法身鳞片再次发烫，这次浮现的不再是沙漏，而是密密麻麻的剑痕。“来了。”肖河手腕一翻，青藤剑化作流光没入掌心，同时将濒死的刺客朝空中一抛，“天机阁的各位，接好了。”
刺客的身体在半空中炸开，化作一团血雾。血雾中冲出上百道黑影，每道黑影手腕上都缠着刻有蚩尤战纹的护腕。肖河不退反进，指尖的紫金色真元骤然暴涨，在身前凝成半透明的鳞片护盾。第一波暗器打在护盾上，发出暴雨敲窗般的声响，而肖河已如鬼魅般切入黑影群中。
他的战斗方式极具压迫感——左手五指张开，每一次抓握都能带起一道真元旋涡，将敌人的兵器绞成碎片；右手并指如剑，指尖流转的紫金色真元能轻易洞穿玄铁护腕。当第七个黑影祭出青铜鼎时，肖河突然欺身而上，用肩膀撞在鼎沿上，同时张口一吸，竟将鼎内涌出的毒烟吞入腹中。
“找死！”黑影首领怒吼着甩出锁链，锁链末端的骷髅头张开嘴，喷出腐蚀性极强的黑液。肖河足尖在骷髅头上一点，整个人借力跃起，同时将法身鳞片按在黑影首领眉心。鳞片瞬间爆发出刺目的金光，将首领体内的战纹之力强行剥离，而肖河落在地面时，手中已多了一柄燃烧着紫金色火焰的战矛。
“这招……”天机阁的老者瞳孔骤缩，他认出那战矛是九黎盟秘宝“破魂矛”，没想到竟被肖河用如此霸道的方式夺来。更让他心惊的是肖河此刻的状态——明明身处数百敌人的包围中，却越战越勇，每一次出手都精准无比，总能在最恰当的时机夺走敌人的武器，甚至反制他们的术法。
“借你们的手，清一清门户。”肖河将破魂矛掷向空中，矛尖爆出的火焰瞬间点燃整片血雾。血雾中传出凄厉的惨叫，而肖河已退到天机阁众人身后，青藤剑再次出鞘，在虚空中画出复杂的阵图，“真正的据点在血雾下方三百丈，各位，该你们的‘天罗地网’登场了。”
他话音刚落，地面突然炸开无数道青光。天机阁的修士们早已按他画出的阵图布下陷阱，此刻同时激发，将整个血雾区域笼罩在光网中。九黎盟的刺客们被困在阵中，战纹之力被不断压制，而肖河则站在阵眼处，法身鳞片悬浮在头顶，将每一个试图突围的刺客身上的战纹之力剥离、炼化。
“这小子……”老者看着肖河游刃有余的样子，不由得倒吸一口凉气。他见过不少天才，但像肖河这样既能精准布局，又能在乱战中借力打力，甚至将敌人的神通化为己用的，简直闻所未闻。更让他在意的是肖河此刻的眼神——冷静得像一潭深水，仿佛眼前的厮杀只是一场棋局，而他早已算准了每一步。
半个时辰后，血雾散尽，地面上只剩下遍地的兵器碎片和焦黑的痕迹。肖河站在一片狼藉中，指尖捻着一枚刚炼化完成的战纹碎片，法身鳞片上的纹路比之前更加清晰。天机阁的修士们正在清理战场，而老者则走到肖河身边，递过一枚玉牌：“这次多谢肖小友，这是天机阁的‘知天命’玉牌，以后有需要尽管开口。”