就在这时，洞外传来一阵极轻微的灵力波动。肖河眼神一凛，法身瞬间隐去所有气息，青藤剑悄无声息地滑入手中。来者气息隐匿得极好，若不是他刚融合了时空法则，对能量流动的感知远超从前，根本察觉不到。
三道黑影如同鬼魅般飘进山洞，为首者身披兽皮，脸上画着血色图腾，正是九黎盟的斥候。他们显然是回来寻找丢失的玉简，见洞内空无一人，脸上露出疑惑之色。
“奇怪，明明感应到玉简的气息在这里...”
“会不会是被地脉煞气冲散了？”
“不可能！长老说了，这枚玉简记录着祭坛的备用坐标，必须找到！”
三人低声交谈着，指尖不断弹出探测灵力，却没注意到头顶的冰棱上，正凝结着一层薄薄的霜花——那是肖河引动的玄冥精魄之力，能瞬间冻结修士的灵力运转。
“既然送上门来，就别回去了。”肖河的声音在山洞中响起，带着冰晶碎裂般的寒意。他没有现身，而是屈指一弹，洞顶的冰棱突然崩落，带着尖锐的破空声砸向三人。
三名斥候反应极快，立刻祭出骨盾防御。但冰棱上的玄冥之气瞬间侵入他们的经脉，灵力运转顿时滞滞。就在这刹那的迟滞间，青藤剑如同毒蛇出洞，碧色剑光一闪而过，精准地刺穿了三人的丹田。
“是肖河！”为首的斥候眼中闪过一丝惊恐，刚想捏碎传讯符，就被肖河隔空打出的混沌雷纹击中，元神瞬间溃散。
解决掉斥候，肖河走到三人尸体旁，搜出他们的储物袋。除了一些低阶灵石和毒符，袋中还藏着一枚骨符，骨符上刻着的坐标，正是海外孤岛的位置——与他从玉简中看到的完全一致，只是坐标旁多了一行小字：“七月初七，血祭需九劫碎片为引。”
“果然需要碎片启动祭坛。”肖河将骨符收好，心中已有了计较。他可以先假意前往海外孤岛，让九黎盟和天机阁都以为自己的目标是那里的碎片，暗中却派人潜入天机阁，寻找地脉监测图中的线索。
他走出山洞，长白山的风雪已经停了，阳光透过云层洒在雪峰上，反射出刺目的光芒。远处的青囊派驻地传来隐约的钟声，那是他们在加固地脉防御——经过这次余波，云鹤子显然不敢再有丝毫懈怠。
“主人，我们现在去东海吗？”剑灵趴在他肩头，好奇地问道。
“不急。”肖河摇了摇头，目光望向南方，那里是天机阁总部的方向，“在去孤岛之前，得先给天机阁送份‘大礼’，让他们知道，想坐收渔利，是要付出代价的。”
他翻身上了青藤剑所化的遁光，朝着山下飞去。法身鳞片在阳光下流转着暗金色的光泽，时空法则与地脉之力在体内完美交融，让他的气息越发深不可测。地脉暴动的余波不仅让他找到了九黎盟的破绽，更让他确定了九劫鼎碎片的线索，这趟长白山之行，远比预想的收获更大。
遁光掠过林海，肖河的思绪却在飞速运转。九黎盟的祭坛、天机阁的地脉图、两枚尚未找到的法则碎片...所有的线索都指向七月初七的海外孤岛，那将是一场牵扯多方势力的决战。他必须在那之前做好万全准备，不仅要集齐碎片，更要让那些隐藏在暗处的势力，付出应有的代价。
青藤剑破开云层，下方的大地渐渐从雪原变为林海。肖河低头看了一眼掌心残留的紫金色血迹，那是腐蚀玉简时留下的。他能感觉到，血液中蕴含的混沌之力又精纯了几分，这或许是频繁动用时空法则和净化之力的缘故。
“快了...”他低语，眼中闪过一丝锐利的光芒。距离七月初七还有不到半月，属于他的战场，即将在东海之滨拉开序幕。而这一次，他要让所有对手都明白，谁才是真正的执棋者。
远处的天际，一只玄色的鹰隼振翅高飞，锐利的鹰眼扫过遁光的方向，随即转向南方——那是天机阁的信鹰，显然，朱雀早已收到了长白山的消息。一场无声的较量，在各方势力的注视下，悄然升级。