招待所房间的窗户依旧开着，南方夜间的暖风带着湿气涌入，却吹不散林晚星心头骤然凝结的寒意。那个消失在昏暗巷口的、与清华图书馆如出一辙的瘦高背影，像一根冰冷的针，刺破了她因广交会喧嚣而暂时麻痹的警觉。
不是巧合。绝对不可能是巧合。
一种被窥视、被追踪的毛骨悚然感顺着脊椎爬升。对方是谁？目的是什么？和母亲的那段往事有关？还是冲着她现在参与的“星火计划”而来？亦或是……两者皆有之？
她猛地关上窗户，拉严了窗帘，背部紧贴着冰冷的墙壁，心脏在胸腔里剧烈地跳动。恐惧之余，一股强烈的愤怒和不甘也随之涌起。她历尽艰辛才走到今天，不是为了再次沦为别人案板上待宰的鱼肉！无论对方是谁，想做什么，她绝不会坐以待毙！
但眼下，敌暗我明，冲动行事只会暴露更多。她强迫自己冷静下来，深呼吸。对方只是跟踪，并未采取进一步行动，说明或许也有所顾忌，或者还在观察。她不能自乱阵脚，必须表现得一切如常，仿佛根本没有察觉到任何异常。
第二天，广交会依旧人声鼎沸。林晚星努力将昨晚的惊悸压在心底，脸上恢复平静，甚至带着一丝属于学生的好奇与兴奋，继续跟着观摩团活动。但她眼角的余光，却时刻警惕地扫视着周围的人群，搜寻着任何可疑的迹象。然而，那个穿深色中山装的瘦高身影再也没有出现，仿佛昨夜只是她的幻觉。
中午休息，队伍自由活动一小时。林晚星信步走入轻纺工艺展厅。这里的气氛与机械馆的硬朗截然不同，色彩斑斓，触感柔软。各色丝绸、刺绣、抽纱、蜡染作品琳琅满目，吸引了不少外宾驻足。特别是那些带有中国传统元素的丝绸制品区，围拢的客商尤其多。
她在一个展示苏绣精品的小展位前停下脚步。几位金发碧眼的女客商正拿着几条真丝围巾和旗袍，爱不释手地比划着，口中不断发出惊叹。“Exquisite!（太精美了！）”“thecraftsanshipisaazg!（这工艺太不可思议了！）”但随即，其中一位略显遗憾地指着旗袍的款式和尺寸，对翻译说了几句。翻译笑着对参展方负责人说：“史密斯夫人说，刺绣非常漂亮，丝绸质地也一流，但她觉得这个款式对她来说有点太传统了，日常穿着不太方便，而且尺码也偏小，她们希望有一些更……嗯……更现代一点，尺码更多样化的设计。”
那位负责接待的老师傅脸上露出些许为难和尴尬的笑容，搓着手解释：“哎呀，这个……我们这都是老师傅按传统版式做的，几十年都这样……改款式？这……临时也来不及啊……大尺码的？哎，国外同志确实个头高……”
林晚星在一旁听着，心中微微一动。她走上前几步，目光落在那条被讨论的旗袍上。那是一条典型的平裁旗袍，立领、盘扣、侧开衩，上面绣着精美的花鸟图案，工艺确实无可挑剔，但款式保守，腰身和胸围的裁剪确实不适合西方人的体型。
几乎是下意识的，她的手指在空中微微比划了一下，脑中瞬间闪过几个念头：“如果保留苏绣和真丝的核心优势，但改变一下腰线设计，略微提高一点，加入省道（dart）收腰，凸显曲线；袖口可以做成微微的喇叭袖或者干脆改成短袖；下摆的开衩高低可以调整；盘扣可以保留作为点缀，但形式可以更灵动……颜色也可以更丰富，不只是大红大绿……”
她甚至想到，完全可以设计一个系列，除了正式场合的改良旗袍，还可以有日常可穿的、融入盘扣、刺绣元素的衬衫、连衣裙、甚至是外套……尺码完全可以按照国际标准重新打版。
这个念头一旦产生，就像破土的春笋，迅速变得清晰而强烈。
就在这时，另一位看起来像是华裔的中年女客商也走过来，拿起一条真丝披肩，用略带口音的中文对同伴感叹：“料子是真的好，老祖宗的东西就是厉害。就是设计嘛……老是这个样子，送我妈妈她肯定喜欢，我们自己穿，好像有点太‘隆重’了，上班逛街都不太合适。要是能有设计得更时髦、年轻一点的，肯定好卖！”
她的同伴点头附和：“是啊，国外现在其实挺流行东方元素的，但都要改良过的，适合我们生活习惯的。”
说者无心，听者有意。林晚星的心脏再次加速跳动，但这一次，不是因为恐惧，而是因为一种发现新大陆般的兴奋和激动！
巨大的商机！一个几乎空白的市场！她拥有来自未来的审美和设计理念，她见识过无数种将传统与现代完美结合的服装设计。而中国，拥有世界上最顶尖的丝绸面料和刺绣工艺！这简直是天作之合！
红星厂的工作虽然稳定重要，但更多是完成国家任务。而这个……如果她能创办一个服装厂，专注于设计生产融合中国传统工艺与现代审美的新中式女装，主打改良旗袍和系列服饰，不仅能在广交会上打开外销市场，为国家创造外汇，甚至可能在国内引领新的风潮！
更重要的是——这个念头让她呼吸微微一窒——如果她能有一个合理的、经常需要往来广州的生意人的身份，那么她今后再来广州调查母亲的事情，岂不是顺理成章、再也无人会怀疑？服装采购面料、对接订单、参加展会……这都是绝佳的理由！
“星辰”……她的笔名。一个念头划过脑海。或许，“星辰”不仅可以用来书写机械的浪漫，也可以用来诠释东方的美学。
整个下午，林晚星仿佛换了一个人。她不再仅仅是被动地观摩，而是主动地、有目的地穿梭在各个丝绸、纺织、缝纫设备的展位之间。她仔细观察各种面料的质地、花色，询问价格和供货情况；她留意观看最新的电动缝纫机和锁边机操作，估算效率和成本；她甚至假装闲聊，向几个看起来经验丰富的老师傅请教关于丝绸裁剪、刺绣搭配的实务问题，默默记在心里。
她的笔记本上，不再只是机械零件的草图，开始出现各种服装款式的快速勾勒、面料编号的记录、成本价格的初步估算……