“新京”代表团的车队消失在废墟天际线后，前哨站的紧张气氛并未随之消散，反而沉淀为一种更为凝重的忧虑。
赵小玥关于魏庸身上那丝“规则种子”气息的报告，像一根冰冷的针，刺破了刚刚建立的、脆弱的和平表象。
“如果‘规则种子’的影响已经能渗透到个体，甚至可能是对方高层……”沈鸿在返回基地的车上，声音低沉，“那所谓的‘技术交流’，风险比我们预估的还要大。他们提供的任何东西，都可能成为特洛伊木马。”
江季黎靠在后座，揉着眉心，没有立刻回应。
车窗外的“秩序绿洲”光芒依旧温暖，但她却感到一股寒意从心底蔓延。
与外部势力的周旋，远比应对变异生物和规则异变更加耗费心力，每一个决定都关乎存亡。
“加强对所有入境物品，尤其是‘新京’将来可能提供的任何样本的检疫和隔离等级。启动最高级别的生物及规则安全协议。”
她最终下令，声音带着一丝疲惫，却不容置疑。
回到指挥中心，处理完紧急事务后，江季黎屏退了左右，独自一人来到了基地最高处的观测平台。
这里远离喧嚣，能将整个基地和那片滋养他们的金色绿洲尽收眼底。
夜风微凉，吹拂着她额前的发丝。
她扶着冰凉的金属栏杆，目光落在绿洲核心那稳定搏动的光晕上，眼神却有些失焦。
林默。
这个名字，是一场刻意被掩埋的悲伤，是基地向前迈进不得不背负的沉重代价。
苏婉清安排的纪念仪式，像一把钥匙，轻轻撬开了她心底紧锁的闸门。
她想起第一次见到林默的时候，他还是个有些青涩却眼神执拗的研究生，在混乱的灾难初期，凭借着一股莫名的直觉和工科生的严谨，带着一小队人找到了这个尚且完好的地下设施。
那时，他还不知道自己是所谓的“规则调和者”，只是本能地觉得这里“安全”。
后来，一次次规则异变的危机中，他被动地承受着，痛苦地挣扎着，却又一次次凭借着那份独特的敏感和日益增强的能力，带领大家化险为夷。
她见证了他从被动到主动，从迷茫到坚定的全过程。
他们之间，似乎从未有过明确的开始。
在生存压倒一切的时代，个人的情感显得如此奢侈。
只有无数次危机中的并肩作战，只有深夜讨论方案时递上的一杯热水，只有在他能力失控后虚弱时，她守在医疗室外沉默的身影。
那是一种在废墟和死亡中悄然滋生的、超越了一般情谊的信任与依赖，是黑暗世界里彼此确认存在的微光。