指挥中心的空气仿佛凝固了。
全息沙盘上，代表着“熔炉”势力的红色光点大部分仍对基地呈包围态势，但西北方向的几个前锋单元确实呈现出后撤重整的迹象。
而更远方，代表灰烬城的区域则被标注出一个不断闪烁的、令人不安的橙色问号。
“七十二小时……”
江季黎重复着这个时间点，目光扫过在场的核心成员——刚刚恢复些许、脸色依旧苍白的林默，眉头紧锁的沈鸿，沉默伫立的陆岩，以及表情莫测的何翟添。
“‘熔炉’的保守派在计算屏障波动周期，我们也不能坐以待毙。”
“指挥官，你的意思是？”陆岩沉声问道。
“灰烬城，我们必须去。”江季黎的语气斩钉截铁，“不能坐视‘熔炉’抢先获取可能存在的‘方舟’子节点。那里的信息，可能直接关系到我们能否理解‘净化协议’，能否找到与利维坦真正共生的道路，甚至……关乎我们能否在这场末世中存活下去。”
风险不言而喻。
灰烬城的能量屏障，内部的自动化猎杀者，可能存在的“净化协议”陷阱，以及虎视眈眈的“熔炉”势力。这几乎是一个十死无生的任务。
“我去。”陆岩没有任何犹豫。
作为军事指挥官，执行最危险的任务是他的职责。
“你需要坐镇基地，”江季黎摇头，否定了他的请缨，“‘熔炉’的包围并未解除，内部整合也需强力手腕。何翟添旧部的联络，也需要你从安全角度持续监控。”
她的目光转向林默，“这次侦察，需要林默的能力。只有他能精准感知能量屏障的波动，预警地脉层面的威胁，并且……可能与我们未知的存在建立沟通。”
林默深吸一口气，压下脑海中依旧隐隐作痛的余波和那根诡异“丝线”带来的纷乱思绪，坚定地点了点头：“我没问题。”
他知道自己的状态并非最佳，但灰烬城的谜团如同磁石般吸引着他，他体内那躁动不安的力量，似乎也在催促着他前往那个可能与一切根源相关的地方。
“我也去。”沈鸿推了推眼镜，“灰烬城的技术造物远超我们的理解，需要现场分析和判断。而且，何工提供的复合干扰模式，或许能在关键时刻起到作用，需要技术人员在场。”
江季黎看着他们，沉默了片刻。
林默和沈鸿，一个是基地不可或缺的“调和者”，一个是技术支柱，让他们同时涉险，代价巨大。
但灰烬城的情况太过特殊，没有林默的能量感知和沈鸿的技术分析，普通侦察队恐怕连外围都无法突破。
“可以。”她最终批准，“侦察队由陆岩负责遴选精锐战士护卫，林默和沈鸿作为核心成员。任务目标：在屏障波动低谷期潜入灰烬城外围，尽可能收集情报，确认‘方舟’子节点是否存在及其状态，评估风险。严禁深入核心区域，一旦遭遇不可抗威胁，立即撤离。你们的首要任务是活着带回信息，不是牺牲。”
“明白！”林默和沈鸿齐声应道。
“何工，”江季黎看向何翟添，“你负责与‘黑隼’保持实时联络，尽可能获取‘熔炉’对灰烬城行动的最新动向，尤其是他们计划潜入的具体时间和路线。同时，继续尝试获取关于‘织网者’和纳米同化技术的完整资料。”