下午的时间她用来强化仓库防御。她用找到的工具和仓库材料制作了更多实用装置：一个利用汽车电池和旧马达制成的简易升降闸门；一套用镜子和光纤管组成的潜望镜观察系统（可以不暴露观察者）；甚至开始设计一套利用自行车改造的人力发电机。
日落时分将至，江季黎做好准备。她选择红色谷仓作为会面点是因为那里视野开阔且有多条撤退路线。她提前到达，在谷仓二层设置了几个观察点和应急出口，并在周围布置了简单的预警装置——线铃和碎玻璃区。
当夕阳即将沉入地平线时，一个身影出现在远处，小心翼翼地向前移动。
通过望远镜，江季黎认出是早上服务站的两个守卫之一——持钢筋的那个。
他手中拿着她留下的纸条，不时紧张地回头张望。
等他进入谷仓，江季黎没有立即现身，而是从一个隐蔽的观察点确认他是独自前来。
“我在楼上。”她最终开口，声音在空荡的谷仓中产生回响。
那男人猛地抬头，手中钢筋握紧：“谁？出来！”
“先展示你的纸条。”江季黎平静地说。
男人犹豫了一下，举起纸条。就在这时，江季黎从另一侧的阴影中走出——声东击西的小把戏。她站在高处，背光而立，身形在暮色中显得神秘而威严。
“你们有几个人？有什么技能？”她直截了当地问。
男人显然被她的出现方式震慑，结巴着回答：“七、七个成人，三个孩子。我...我以前是建筑工人，有个哥们是汽修工，还有个阿姨是厨师...”
江季黎快速记下这些信息：“你们需要什么？”
“药品，主要是抗生素和退烧药。还有食物...”男人急切地说，“老陈的孩子伤口感染，发烧三天了！求求你，帮帮我们！”
“我可以提供帮助，”江季黎语气平静，“但需要交换。不仅仅是物资交换，还有服务和忠诚。”
她详细说明了自己的条件：他们需要派出两名有劳动能力的人来协助她进行基地建设，工作十天；同时必须宣誓不再侵犯她的领地并遵守基本规则。
男人犹豫了：“我怎么知道你不是在骗我们？或者设陷阱？”
江季黎从高处轻轻抛下一个小包：“这是预付：抗生素和退烧药，足够那个孩子用三天。明天带两个人来我的基地工作，完成后会得到更多食物和药品。”
男人急忙捡起小包，检查里面的药物，脸上露出难以置信的表情：“你真给药品？就这么简单？”
“不简单，”江季黎的声音变得严肃，“这是信任的考验。如果你们信守承诺，我们可以建立长期互惠关系。如果背叛...”她顿了顿，让威胁悬在空中，“末世中最宝贵的不是资源，而是信誉。”
男人重重地点头：“我明白！明天我一定带人来！谢谢，真的太感谢了...”
“日落前必须离开这里，”江季黎指示道，“回去的路上小心，东面有感染者活动迹象。”
当男人千恩万谢地离开后，江季黎没有立即走。她在谷仓又多待了半小时，确认没有人跟踪或埋伏，才悄然返回仓库。
李薇焦急地等待着她：“怎么样？有什么发现吗？”
江季黎看着逐渐暗下来的天空，眼神深邃：“我们可能有邻居了。明天需要准备接待访客。”
她没有透露太多，而是开始规划明天的会面安排——防御准备、工作分配、应急方案。每一个细节都被考虑周全。
夜幕完全降临时，江季黎站在加固后的仓库屋顶，望着远方服务站若隐若现的微弱火光。
这是她在末世中的第一次外交尝试，风险与机遇并存。
科学教会她计算概率，但人性的变数永远无法完全预测。她唯一能做的，就是准备好应对各种可能。
在这个黑暗的世界里，一点微弱的合作之光，或许能成为照亮未来道路的星火。