叶天一拎着两坛酒踹开东街酒铺的门，木门撞在墙上发出闷响。老李头趴在账本堆里打呼，口水浸湿了半页纸。林婉儿跟在后头，顺手把门带上，没说话，只低头拍了拍裙摆上的灰。赵无极站在门口没动，刀鞘抵着门框，眼睛盯着窗外晃动的树影。
“老李头，醒醒。”叶天一把酒坛搁在桌上，抓起一坛往老李头后颈泼了一小口。酒液顺着老头衣领往下淌，老李头猛地一抖，嘴里嘟囔着翻了个身，眼皮都没睁。
“再装睡，第二坛直接浇你头上。”叶天一拎起另一坛，在老头耳边晃了晃。
老李头这才哼哼唧唧撑起身子，眯着眼看人：“谁啊……大清早扰人清梦……”
“下午了。”叶天一拉了张凳子坐下，“找你问点事。”
老李头揉着眼睛，瞥见桌上的酒，精神立马来了：“有酒？那好说。”
林婉儿走到墙边，指尖轻抚那些刻在木板上的符文，玉符贴着墙面缓缓移动，无声记录每一笔痕迹。赵无极没回头，只抬手比了个手势——窗外有人。
叶天一没理，给老李头倒了碗酒：“喝一口，润润嗓子。”
老李头也不客气，端起碗一饮而尽，抹嘴道：“你小子胆子不小，敢来问我账的事。”
“不是我胆子大，是系统快撑不住了。”叶天一给自己也倒了一碗，“前任留下的烂摊子，总得有人收拾。”
老李头嘿嘿一笑，又给自己满上：“收拾？你怎么收拾？算法都改了，灵气收的是命，你以为我不知道？”
“知道你还帮他们做假账？”叶天一语气轻松，“坑了多少宿主？”
“我不做，他们找别人做。”老李头灌下第三碗，“你以为系统真在乎宿主死活？它只在乎账平不平。”
林婉儿停下动作，转头看过来：“账本在哪？”
“烧了。”老李头摆手，“纸质的早没了。”
“那算法藏哪儿？”叶天一追问。
老李头眯起眼，醉醺醺地笑：“你猜？”
叶天一不急，又给他倒酒：“我不猜，你喝高兴了自己说。”
老李头连干五碗，舌头开始打结，眼神飘忽：“改……改在搓澡巾夹层……对，就是那条……前任用过的……”
话音刚落，叶天一脑中系统界面突然黑了一下，几息后才重新亮起。他挑眉：“死机了？心虚？”
系统没回应，只弹出一条提示：“检测到异常数据访问，已启动防护机制。”
叶天一嗤笑：“防什么？防我知道前任的搓背巾其实是U盘？”
林婉儿走回来，低声：“符文抄完了，和茶馆老板袖口的一致。”
“意料之中。”叶天一点头，“他们是一伙的。”
赵无极忽然开口：“窗外的人撤了。”
“暗影组织？”叶天一问。
“嗯。”赵无极收刀回鞘，“盯了一会儿，没动手。”
“他们想等我们拿到东西再抢。”叶天一耸肩，“可惜，东西还没到手。”
老李头趴在桌上，醉得直哼哼：“别……别提暗影……那帮孙子……当年逼我改算法……害得我被系统追杀三十年……”
“那你现在怎么还活着？”叶天一问。
“装死。”老李头含糊不清，“躲进北荒，开酒铺，喝酒度日……系统以为我真死了，懒得管我。”
叶天一笑了：“高，实在是高。”
林婉儿皱眉：“搓澡巾夹层……真有这种东西？”
“有。”老李头醉眼朦胧，“初代契约物理载体……表面是布，内层嵌符文……改过三次算法……最后一次……咳咳……用命抵租……”
叶天一沉默片刻，又给老李头倒酒：“前辈，喝完这碗，告诉我那条搓澡巾在哪儿。”
老李头摇头：“不能说……说了我就真死了……”
“不说你也活不久。”叶天一语气平静，“系统发现你醒了，迟早找上门。”
老李头愣住，酒意似乎散了几分：“你……你什么意思？”
“我的意思是——”叶天一凑近，“跟我合作，我保你不死。”
老李头盯着他看了半天，忽然咧嘴笑了：“你小子……比前任狡猾。”
“不是狡猾，是佛系。”叶天一纠正，“我不硬刚，也不躺平，我就拖着。系统急，我不急。”
老李头哈哈大笑，笑得眼泪都出来了：“好！好一个佛系！我告诉你——搓澡巾在……”
话说到一半，窗外忽然传来一声轻响，像是瓦片被踩碎。赵无极瞬间拔刀，身形一闪已至窗边，刀锋劈开夜色，却只斩到一片黑烟。
“跑了。”赵无极收刀，“但留下个东西。”
他弯腰捡起地上一张纸条，递给叶天一。
纸条上写着：“别信老李头，他在骗你。”
叶天一看完，随手揉成团扔进酒坛：“暗影组织也开始玩离间计了？”
老李头醉醺醺地骂：“放屁！老子什么时候骗过人！”
“那你刚才说搓澡巾在哪儿？”叶天一问。
老李头张了张嘴，又闭上，最后摆手：“明天……明天再说……我醉了……”
叶天一也不逼他，起身道：“行，明天再来找你。记得醒着。”
林婉儿收起玉符：“我们先回山庄？”
“不急。”叶天一拎起剩下的半坛酒，“去茶馆坐坐，顺便问问老板——他到底站哪边。”