叶天一拎着糖炒栗子的纸包，拐进街角那家老茶馆。热栗子还烫手，他却没急着吃，反而把纸包往桌上一搁，冲老板喊了声：“来壶龙井，要新炒的。”
林婉儿在他左手边坐下，手指轻轻搭在桌面，指尖微动。赵无极大剌剌往对面一坐，刀横在腿上，嘴里嚷着“渴死了”，眼睛却扫过整间屋子。
茶馆不大，人也不多。三张桌子坐着三拨人，一个穿灰袍低头喝茶，一个戴斗笠看窗外，还有一个正嗑瓜子，壳吐得满地都是。
系统在叶天一脑内轻响：“目标已进入监听范围。”
叶天一没应声，慢悠悠剥开一颗栗子，咬了一口，含糊道：“北荒界那地方，听说温泉不错。”
林婉儿眼皮都没抬，手却悄悄按在桌沿。她指尖泛起微光，声音传入叶天一耳中：“结界已布，他们听不清我们说什么。”
赵无极突然拍桌：“什么温泉？老子最烦泡澡！”
他嗓门大，半个茶馆都听见了。那嗑瓜子的停了嘴，灰袍的肩膀微微一动，斗笠客的手指在杯沿蹭了一下。
叶天一笑着给赵无极倒茶：“你急什么？又不是让你去洗鸳鸯浴。”
赵无极抓起茶杯灌了一大口，抹嘴时故意打了个嗝，身子一歪，差点撞到邻桌。他醉醺醺地问那人：“兄弟，你说北荒界真有温泉不？我咋听说那边全是冰疙瘩？”
那人没抬头，只说：“传闻罢了。”
赵无极嘿嘿笑：“那你去过没？”
“没。”
“那你懂个屁！”赵无极一拍大腿，顺势把刀往地上一磕，“老子走南闯北，就信亲眼见的！”
灰袍客放下茶杯，起身要走。斗笠客也站了起来。嗑瓜子的那个慢吞吞收拾衣襟，眼睛却瞟向叶天一。
系统提示：“标记完成。三人皆携带追踪符文，与瓷瓶同源。”
叶天一笑了，冲老板招手：“再加一碟花生。”
老板端着花生过来，袖口滑落一截，露出一道暗纹。叶天一瞥了一眼，没说话，接过碟子放在正中间。
“花生配茶，越嚼越香。”他抓了一把，分给林婉儿和赵无极，“你们别光顾着吵，吃点东西垫垫肚子。”
林婉儿接过花生，指尖在叶天一手背上轻轻一划。她在传递讯息：老板有问题。
叶天一点头，假装没察觉，继续跟赵无极胡扯：“我说老赵，你上次在南岭泡的那个温泉，水温是不是太烫了？我记得你跳进去就嗷嗷叫。”
赵无极配合地嚷：“可不是！差点把我皮给煮熟了！不过后来那姑娘给我递毛巾——哎哟，那手嫩的！”
斗笠客脚步一顿，回头看了赵无极一眼。
灰袍客已经走到门口，却突然转身，低声问：“阁下说的温泉，是在北荒界哪个方位？”
叶天一转头看他，笑容不变：“怎么，你也想去泡？”
“只是好奇。”
“好奇害死猫啊。”叶天一晃了晃栗子，“不如先吃颗栗子压压惊？”
灰袍客没接话，推门走了。斗笠客紧随其后。嗑瓜子的那个磨蹭到最后，临走前丢下一句：“栗子不错，下次还来。”
门一关，茶馆安静下来。
赵无极立刻坐直，压低声音：“三个都跟出去了。要不要跟？”
“不急。”叶天一慢条斯理吃花生，“让他们先跑一会儿。”
林婉儿皱眉：“你故意引他们出来，是想查初代宿主的事？”
“对。”叶天一把花生壳堆成小山，“老李头留的线索太干净，像特意擦过。可糖炒栗子铺子的老板能说出‘姓陈’和‘北荒界’，说明当年的事没全被抹掉。”
“所以你在钓更大的鱼？”赵无极眯眼，“比老李头还早的？”
“老李头是维护组首席，权限最高。”叶天一摇头，“但他上面，应该还有人。”
系统突然弹窗：“警告：提及‘上级权限’将触发数据封锁。”
叶天一直接划掉，继续说：“初代宿主叛逃，系统重置，老李头被调离——这一连串事，不可能没人批准。”
林婉儿声音发紧：“你是说……有人故意放走初代宿主？”
“或者，有人借初代宿主的手，测试系统漏漏洞。”叶天一抓起最后一颗花生，“老李头给我的药能撬系统墙角，说明他早就知道系统有缝。他留线索让我查，是想让我自己发现这个缝有多大。”
赵无极搓着刀柄：“那我们现在怎么办？等那三个人回来？”
“不。”叶天一站起来，走到柜台前，把铜钱拍在台面上，“老板，结账。”
老板收钱，手指在铜钱上摩挲了一下。