叶天一扶着影在密林中艰难前行。影的呼吸越来越微弱，身体重量几乎完全压在叶天一肩上。
“坚持住，我们得找个地方处理你的伤势。”叶天一调整姿势，让影靠得更舒服些。
影勉强点头，嘴唇已经失去血色。他试图自己行走，但刚迈出一步就差点摔倒。
叶天一及时扶住他。“别逞强，保存体力。”
他们又走了一段路，叶天一感到双腿发软。长生之力消耗过度带来的虚弱感越来越明显。
就在这时，系统提示音在脑海中响起：“检测到前方有废弃庇护所，建议前往休整。”
叶天一精神一振。“坚持一下，前面有地方可以休息。”
他半扶半抱地带着影继续前进，按照系统指示的方向拨开茂密的灌木。一座破旧的石屋逐渐出现在视野中。
石屋外表布满青苔，屋顶部分坍塌，但整体结构还算完整。叶天一小心地推开门，灰尘簌簌落下。
屋内比想象中宽敞，中央地面上刻着一个复杂的圆形图案。图案由无数细密纹路组成，虽然积满灰尘，但仍能看出其精妙之处。
“这是疗伤阵法。”影虚弱地开口，声音几乎听不见。
叶天一将他安置在阵法中央，自己则仔细检查周围。石屋内部除了一些腐朽的木箱外空无一物，但阵法保存得相当完好。
“系统，这个阵法怎么启动？”
“疗伤阵法需要能量驱动，建议使用长生之力。”系统回应道。
叶天一毫不犹豫地将手按在阵法边缘，尝试调动体内所剩无几的长生之力。起初没有任何反应，就在他准备加大输出时，阵法突然亮起微光。
纹路逐一亮起，形成一个完整的光圈。影躺在光圈中央，眉头微微舒展。
“能量不足，请继续输入。”系统提示。
叶天一感到一阵眩晕，但还是坚持向阵法输送力量。光圈越来越亮，影的呼吸逐渐平稳，伤口开始以肉眼可见的速度愈合。
然而叶天一的状态越来越差。他感到体内的力量正在迅速流失，视线开始模糊。
“治疗完成度百分之八十。”系统报出进度。
叶天一咬紧牙关，将最后的力量注入阵法。当看到影的伤势基本稳定时，他终于支撑不住，眼前一黑倒在地上。
不知过了多久，叶天一恢复意识。他发现自己躺在阵法旁边，影正坐在一旁照顾他。
“你醒了？”影递过来一个水囊，“喝点水。”
叶天一接过水囊，发现自己的虚弱感减轻了不少。“你怎么样了？”
“伤势基本痊愈，多亏了你。”影的语气带着感激，“但你消耗太大，需要时间恢复。”
叶天一坐起身，感觉头还是有些晕。“那个阵法对长生之力的需求特别大。”
影点头。“我也注意到了。这种阵法通常只需要普通灵力就能驱动，但这个似乎专门为长生之力设计。”
叶天一陷入沉思。规则遗忘之地的石柱需要长生之力，现在这个疗伤阵法也对长生之力有特殊需求，这绝不是巧合。
“你觉得这一切是不是早有安排？”
影的表情变得严肃。“我也在思考这个问题。从墨痕的话来看，他们似乎早就知道你会来。”
叶天一想起那个被封印的存在说过的话。“它说等了我很久。”
“这意味着你的穿越不是偶然。”影分析道，“或许你的系统也与此有关。”
叶天一尝试呼唤系统，但只得到模糊的回应。过度消耗长生之力似乎影响了系统功能。
“系统暂时无法正常运作。”叶天一皱眉，“我们得靠自己了。”
影站起身，在石屋内踱步。“当务之急是找到离开规则遗忘之地的方法。墨痕他们虽然不在了，但难保没有其他威胁。”
“那个存在真的被重新封印了吗？”叶天一想起最后那个光点消失的场景。
“暂时应该是安全的。”影停下脚步，“石柱的力量将它压制了，但这种状态能维持多久不好说。”
叶天一努力站起来，扶着墙壁稳住身形。“我们先在这里休整一下，等你完全恢复，我也需要时间恢复力量。”
影看着他苍白的脸色，欲言又止。
“怎么了？”叶天一察觉他的犹豫。
“你为了救我，几乎耗尽了长生之力。”影的语气复杂，“这很危险。”
叶天一笑了笑。“总不能见死不救。”
“在规则遗忘之地，这种善良可能会害死你。”影严肃地说。
“我不是善良。”叶天一摇头，“只是做该做的事。我们既然是盟友，互相帮助是应该的。”
影沉默片刻，最终点了点头。“谢谢。”
夜幕降临，两人在石屋内生起一小堆火。火光摇曳，在墙壁上投下晃动的影子。
“你对暗影组织了解多少？”叶天一突然问道。
影往火堆里添了根树枝。“我是组织从小培养的成员。他们告诉我，我的使命是监视各个界面的异常现象。”
“异常现象？”
“比如不该出现的穿越者，或者打破平衡的力量。”影看了叶天一一眼，“就像你。”
叶天一并不意外。“所以你原本是来监视我的？”
“最初是的。”影承认，“但后来我发现组织的目的并不单纯。他们不是在维护平衡，而是在寻找某种力量。”
“长生之力？”
“可能不止。”影摇头，“组织对规则遗忘之地表现出异常的兴趣，这也是我主动申请来调查的原因。”
叶天一思考着这些信息。他的系统，长生之力，规则遗忘之地，暗影组织，这一切似乎都联系在一起。
“你觉得组织知道那个被封印的存在吗？”
“肯定知道。”影肯定地说，“我怀疑他们原本就想释放它，只是缺少合适的机会。”