流言蜚语同烧不尽的野草，在短暂的沉寂后，以更加隐秘、却也更加汹涌的方式反弹开来。安亲王与三皇子显然不甘心就此罢手，投入了更多资源，将流言编织得愈发“有鼻子有眼”，甚至开始牵扯出一些模糊的“时间”、“地点”，虽无实证，却更具蛊惑力。
“听说有人在慈恩寺后山亲眼看见……”
“可不是嘛，据说那陆氏手腕上戴的玉镯，就是沈首辅私库里的东西！”
“这叔嫂……，简直是国朝之耻！皇上难道就不管管吗？”
流言蜚语如同无形的瘟疫，不仅在市井蔓延，也开始渗透进部分清流文官的圈子，甚至隐隐有御史准备借此“风闻奏事”的迹象。永昌侯府再次被推至风口浪尖，陆明璃即便深居简出，也能从下人们躲闪的眼神和骤然安静的空气中，感受到那无处不在的压力。
金銮殿，御书房。
皇帝看着暗卫呈上的、关于京城流言愈演愈烈的密报，眉头紧锁，手指一下下敲击着龙案。他自然不信那些无稽之谈，沈玦的为人他清楚，绝非耽于女色、不顾伦常之辈。但身为帝王，他需要考虑的远不止个人信任何否。
流言伤及的不仅是沈玦和陆明璃的个人声誉，更是朝廷的体面，是他这个皇帝的脸面。一位权倾朝野的首辅，若始终被这等污名缠绕，如何统御百官？如何令天下信服？更何况，若放任不管，恐引发行派攻讦，动摇朝局稳定。
必须快刀斩乱麻。
皇帝沉吟良久，目光深沉。
他心中已然有了决断。
翌日，皇帝在例行召见几位重臣商议完政务后，独独留下了沈玦。
“沈爱卿，”皇帝语气平和，带着惯有的威严与一丝不易察觉的审视，“近日京中流言，朕亦有耳闻。皆是些无稽之谈，爱卿不必挂怀。”
沈玦面色不变，躬身道：“陛下圣明，清者自清，臣问心无愧。”
“朕自然信你。”皇帝微微颔首，话锋却是一转，“然，众口铄金，积毁销骨。爱卿如今身居首辅，位高权重，更需爱惜羽毛，堵住那悠悠众口。”
沈玦抬眸，看向皇帝，心中已然预感到了什么。
果然，皇帝接着说道：“爱卿年岁也不小了，先世子早逝，如今既已承袭，这婚事，也该提上日程了。成家立业，家宅安宁，方能更好地为朕分忧，为国效力。”