果然，不久后，一些“偶然”的试探接踵而至。先是有人在书画铺子“偶遇”林凡，与他探讨画理，言语间旁敲侧击其师承来历；接着，又有所谓的“同乡”前来拜访，叙说家乡旧事，实则查验口音和细节。
林凡凭借充分的准备和沉稳的应对，一一化解，不仅未露破绽，反而因其“扎实”的功底和“坎坷”的身世，赢得了几分同情与认可。他甚至故意在一次文人集会上，因“忆起家乡惨遭瘟疫变故”而“情绪失控”，流露悲戚，将一个怀才不遇、身世飘零的画师形象塑造得更加丰满。
这些情况，自然都通过不同渠道，反馈到了“青雀”耳中。
安远侯府，一间隐秘的书房内。
烛光摇曳，映照着“青雀”——那位面容清癯、眼神阴鸷的幕僚先生。他听着手下人的汇报，手指轻轻敲击着桌面。
“江南墨家旁支，家道中落，父母双亡，辗转来京谋生……画艺尚可，性情有些孤僻伤感……”青雀喃喃自语，眼中疑色稍减，“如此说来，与二公子结识，倒真像是文人间的偶然投契？”
“先生，是否还需再深查？”手下问道。
青雀沉吟片刻，摆了摆手：“暂且不必了。一个落魄画师，掀不起什么风浪。或许真是我多心了。眼下扬州那边的麻烦还未彻底平息，侯爷正为此烦心，不必在这些小事上过多耗费精力。只要盯紧二公子那边别出大乱子即可。”
他顿了顿，补充道：“不过，这个‘墨言’，既然与二公子交好，倒也未必全是坏事。或许……还能为我们所用？找个机会，试探一下，看他是否识趣。”
“是！”手下领命而去。
书房内，青雀嘴角勾起一丝冰冷的笑意。他生性多疑，虽暂时打消了对“墨言”身份的疑虑，但却动了将其纳入掌控，作为监视甚至影响林宸的棋子的念头。
林凡很快通过听风楼的渠道，得知了“青雀”态度转变的消息，心中稍定。第一关，算是过去了。
这日，他正在院中练习画竹，水老带来一个新的消息：“‘青雀’那边放出风声，安远侯府近日欲采购一批书画装饰库房，似有意通过二公子之手，试探性地给你一些甜头，看看你是否‘懂事’。”
林凡放下笔，看向水老：“机会来了？”
水老点头：“是机会，也是考验。你准备如何应对这份‘甜头’？”
林凡微微一笑，笑容中带着几分冷意：“既然是侯府‘厚赐’，自然却之不恭。不仅要接，还要接得感恩戴德。不过，这书画入库的流程、经手之人……或许能让我们看到些侯府账目往来的边角？”
他需要钱，需要资源来壮大自己，更需要一切可能接触到侯府内部运作的机会。这份来自对手的“试探”，或许能被他反过来利用，成为撬开安远侯府铁板的一丝缝隙！
与“青雀”的暗斗，从躲避试探，转入了更为微妙的相互利用阶段。林凡知道，自己必须走好接下来的每一步。