接下来的几天，逍遥坊表面看似恢复了平静，林凡深居简出，坊内运营如常。但暗地里，一场精心策划的“死亡”大戏正在悄然准备。
钱不语利用江湖关系，找到了一具与林凡身材相仿、因意外刚死不久无人认领的男尸，并设法秘密运入坊中。石虎则开始有意无意地在伙计面前流露出对近期接连麻烦的担忧，以及东主心力交瘁、旧疾复发的迹象。
林凡则闭门“养病”，实则开始整理所有关于母亲、幽螭、盐政的线索，并将重要物品，包括那本账册和青麟髓墨锭，妥善藏于一处只有他自己知道的绝密地点。
时机选择在一个暴雨倾盆的夜晚。雨水可以冲刷掉许多痕迹，也能为这场“意外”增添合理的色彩。
是夜，逍遥坊主屋突然传出林凡一声痛苦的惨叫，紧接着便是器物倒塌之声！石虎和钱不语“惊慌失措”地冲入房内，只见林凡（实为那具易容后的尸体）倒在地上，面色青紫，口鼻出血，身旁散落着打翻的药碗——一副旧疾突发、抢救不及的模样。
“少爷！少爷！”石虎的悲呼声撕心裂肺，穿透雨幕。坊内顿时一片大乱，灯火通明，伙计们都被惊动。
钱不语“强忍悲痛”，一面指挥人“快去请大夫”，一面让人准备后事，并严令封锁消息。然而，如此大的动静，又如何瞒得过一直暗中监视逍遥坊的各方眼线？
消息像长了翅膀一样，在暴雨夜中飞速传开：逍遥坊东主林凡，旧疾复发，暴毙身亡！
次日，暴雨初歇，逍遥坊挂起了白幡，一片缟素。钱不语和石虎一身孝服，面容悲戚地接待着闻讯前来探听虚实的各路人等，其中包括了盐课司派来“慰问”的胥吏，以及一些明显别有用心之徒。
验尸的仵作（已被钱不语用重金打点）出具了“突发心疾”的证明。一切都做得天衣无缝。林凡的“尸体”被装入棺椁，停灵坊内，准备三日后发丧。
赵文渊在府中听到确切消息，先是一愣，随即畅快大笑：“天助我也！这小子，到底还是没扛住！省了本官许多手脚！”他心中最后一丝疑虑也因“旧疾复发”这个合理解释而打消，认定林凡已不足为虑，注意力开始转向如何吞并逍遥坊的产业。
而在所有人都以为林凡已死的时候，真正的林凡，早已趁着昨夜暴雨和坊内混乱的掩护，易容成一个寻常的挑夫，带着简单的行囊，悄无声息地离开了京城这个是非之地。
他的目标很明确：南下！前往盐政之弊最深、也是“幽螭”可能最为活跃的江淮地区！他要从母亲账册中提到的“赵记货栈”和盐政旧案入手，去揭开那“幽螭”的真面目！
逍遥坊的林凡已经“死了”，但另一个身份未知、心怀复仇火焰的探秘者，踏上了他的征途。
林凡离京数日后，一个傍晚，钱不语在整理林凡“遗物”时，在一本看似寻常的书册中，发现了一张林凡留下的字条，上面只有简短的几句话：
“钱先生、石大哥：坊中事宜，托付二位。若遇难以决断之事，可往城西‘青竹记’笔墨铺，寻一位姓墨的掌柜，出示此玉佩半角。慎之。”
字条旁，还放着半块质地温润、雕刻着云纹的玉佩。
青竹记？墨掌柜？这又是林凡何时布下的暗棋？这半块玉佩，又能调动怎样的资源和帮助？钱不语握着玉佩，心中波澜再起，意识到林凡的谋划，远比他看到的还要深远。而这条暗线，或许将成为他们未来在京城坚持下去的关键。