法正忽然轻笑一声，那笑声带着几分不羁，他从案下抽出另一幅地图，“哗啦”一声展开，地图上标注着沿海的港口与航线，他指尖重重按在汉中斜谷的位置，那里用墨线画着密密麻麻的山峦，“诸君请看！汉中斜谷地势险峻，两侧皆是悬崖峭壁，谷中道路狭窄，仅容一人一马通行，是通往雍凉的要道。我军可明修栈道，让马超率领三万兵马，大张旗鼓地宣称要攻打雍凉——马超在羌胡中威望极高，羌人皆称他为‘神威天将军’，他一出兵，曹操、袁绍定会以为我军主力在西线，忙着调兵遣将防备雍凉，无暇他顾。”
他手指沿着地图上的海岸线缓缓划过，从成都一直指向幽州，指尖划过东莱港、渤海、辽东湾，眼神愈发明亮，像是能看到船队乘风破浪的景象，“可真正的精锐，当从东莱港出海，横渡渤海直取幽州！幽州是袁绍的后花园，他早年在幽州打败公孙瓒，麾下不少将领都是幽州人；如今他长子袁谭驻守青州，次子袁熙驻守幽州，三子袁尚留在冀州，三人各有地盘，却互不统属，甚至暗中较劲。袁熙胸无大志，每日沉溺酒色，府中养着数十名姬妾，日日宴饮，对军务毫不上心，幽州守军防备松懈，不少士兵连铠甲都懒得穿戴，城门的守卫更是白天打瞌睡，晚上赌钱，如此防备，我军奇袭定能得手。”
“若我军能拿下幽州，袁绍便会首尾不能相顾——他若出兵救幽州，冀州便空虚，我军可趁机攻打冀州；他若不救，麾下幽州籍的将领定会心生不满，军心涣散。届时，冀州也就成了砧板上的鱼肉，任我军宰割！”法正说完，将地图往前推了推，目光扫过众人，带着几分自信的笑意。
成大器的目光在舆图上游走，从汉中斜谷到东莱港，从幽州到冀州，烛火将他的身影投射在墙上，像一头蛰伏的猛虎，身形虽静，却透着随时会扑出的威势。他沉默片刻，手指在幽州的位置敲了敲，忽然拍案而起，紫檀木的桌面发出“砰”的一声响，震得案上的烛火微微晃动，“好！孝直此计，出其不意，攻其不备，甚合我意！就依孝直之计！”
他目光转向徐荣，声音陡然提高，带着军令的威严：“徐荣听令！”
“末将在！”徐荣踏前一步，玄铁铠甲的甲片相撞，发出清脆的“铿锵”声，震得烛火又晃了晃。他单膝跪地，右手按在腰间的环首刀上，身姿挺拔如松，“请主公吩咐！”
“命你为主帅，率十万精锐自东莱出海。太史慈、管亥为先锋，各领一万兵马，待船队抵达幽州海岸后，先攻占港口，扫清外围守军；甘宁统领水军，率五百艘楼船，务必保证船队安全，若遇袁绍的水师，不惜一切代价将其击溃。”成大器走到徐荣面前，伸手将他扶起，目光灼灼地看着他，“此去要隐秘行事，船队出发前需伪装成商船，航行途中避开袁绍的哨船，待幽州城门洞开之时，便是袁绍丧胆之日！切记，不可轻敌，袁熙虽弱，麾下仍有八万守军，需步步为营，方能成功。”
“末将领命！”徐荣起身，声音铿锵有力，带着必死的决心，“定不负主公所托，拿下幽州，献于主公麾下！”
太史慈、管亥、甘宁也纷纷上前领命，太史慈抱拳道：“末将定会奋勇杀敌，为大军开路！”管亥瓮声瓮气地说：“主公放心，我定把幽州的城门砸开！”甘宁则收起酒葫芦，正色道：“有我在，船队绝不会出半点差错！”
议事结束时，已是黄昏，窗外的海棠花被夕阳染成了深红色，落英铺满了庭院的青石板。众人陆续离去，贾诩走时，特意叮嘱成大器：“主公，与吕布的密信需尽快送出，且使者需选心腹之人，以防消息泄露。”李儒也补充道：“马超的兵马需尽快集结，造势要足，让曹操、袁绍信以为真。”成大器一一应下，目送他们离开。
当夜，成都城陷入沉睡，街道上只有巡夜的士兵提着灯笼走过，灯笼的光晕在青石板上移动，映出士兵们的身影。唯有东市的铁匠铺依旧灯火通明，十几间铁匠铺连在一起，火光将半边天都染成了红色。火星从铁匠铺的窗口溅出，像一颗颗红色的流星，落在青石板上，很快便冷却成黑色的小点，积在路边，像铺了一层碎煤。
工匠们赤着上身，古铜色的皮肤上满是汗水，汗珠顺着肌肉的纹路滑落，滴在烧得通红的铁块上，发出“滋啦”的声响。他们挥着铁锤，“叮叮当当”地敲打着船钉，铁锤落下的力度均匀，每一击都让铁块的形状更接近船钉。堆在墙角的船钉已快没过膝盖，锃亮的船钉反射着火光，像一堆银色的小山。铁匠铺的掌柜拿着账本，在一旁清点数量，嘴里念叨着：“今日已赶制三千枚船钉，明日需再赶制四千枚，务必在十日之内完成十万枚船钉的订单。”
锦江畔的造船厂里，更是一片忙碌景象。数十名工匠围着新造的楼船龙骨忙碌着，龙骨是用百年的楠木制成，粗得需要三人合抱，木材的清香混着桐油的味道，飘得很远，连锦江里的渔船都能闻到。工匠们用麻绳将木板固定在龙骨上，每一块木板都经过精心打磨，严丝合缝，不会漏水。监工拿着鞭子，在一旁催促着：“动作快点！主公要的是能跨海的楼船，耽误了工期，谁都担待不起！”
成大器独坐书房，书房里只点着一支烛火，火焰跳动着，映得案上的素绢忽明忽暗。他提笔沾了墨，墨是李儒送的松烟墨，磨出来的墨汁浓黑发亮，写在素绢上，字迹刚劲有力，一笔一划都透着诚意。密信里，他提及当年与吕布在长安的交情，说“昔年长安城外，共饮西凉酒，同射百步杨，君之勇武，某至今难忘”，又许以并州以西三城，承诺“若君能牵制袁绍，待北伐成功，定将定襄、云中、五原三城赠予君，再赠汗血宝马百匹，与君共分天下”。
墨迹未干时，窗外忽然传来更夫敲更的声音，“咚——咚——”，两声响彻夜空，清脆而悠远，惊起檐下归巢的寒鸦。寒鸦扑棱着翅膀，发出“嘎嘎”的叫声，飞向月色朦胧的天际，黑色的身影在月光下划过，很快便消失在夜色中。成大器放下笔，走到窗前，望着窗外的海棠树，花瓣在月光下泛着淡淡的银光，像撒了一层碎雪。他知道，北伐的大幕，从今夜起，便已拉开，而幽州的土地，很快便会插上他的旗帜。