林晓棠还在琢磨转正的事，家属院的毛衣订单就又排满了。这天早上，她刚把登记册摆到院子里，王婶就拎着一团深绿色毛线走了进来，脸上堆着笑：“晓棠，忙着呢？我来订件毛衣。”
王婶是家属院出了名的爱占小便宜，平时买颗糖都要讨价还价，林晓棠心里隐约有了点预感，还是笑着迎上去：“王婶，您想订什么样的？我这有图案样本，您看看。”
“不用看样本，就织你上次给张婶织的那种菱形花纹，要给我家老头子穿，得厚实点。”王婶把毛线往桌上一放，语气随意，“我家最近粮票紧，你先把毛衣织了，等下个月发了粮票，我再把定金和尾款一起给你，行不行？”
林晓棠手里的笔顿了顿，果然被她猜中了。她放下笔，认真地说：“王婶，不是我不帮您，我这有规矩，得先付一半定金才能排单。您也知道，我买毛线要花粮票和工业券，要是都赊账，我这边周转不开。”
王婶脸上的笑淡了些，拉着林晓棠的手撒娇：“晓棠啊，婶还能骗你不成？咱们都是一个家属院的，抬头不见低头见，我肯定不会欠你粮票的。你就通融一下，先给我织，婶以后多给你介绍生意。”
“王婶，不是我不通融。”林晓棠轻轻抽回手，指了指桌上的登记册，“您看，之前订毛衣的叔叔阿姨，都是按规矩先付定金的，要是给您开了特例，别人该有意见了。我这小本生意，靠的就是守规矩，您要是信我，就按规矩来；要是实在不方便，也可以等粮票宽裕了再订。”
王婶见软的不行，脸色沉了下来：“林晓棠，你这孩子怎么这么死心眼？不就是点粮票吗？婶又不是不给你！你这么做，是不把婶当自己人啊？”
这话刚好被来送鸡蛋的刘婶听到，她连忙走过来打圆场：“王婶，晓棠这规矩也不是针对你，我们订毛衣都是先付定金的。她买毛线要花钱，还要熬夜织，不容易，你就别为难她了。”
“我为难她？”王婶拔高了声音，“我就是想赊账等下个月给，她至于这么斤斤计较吗？再说了，她一个临时工，能有多少事？织件毛衣还不是手到擒来？”
林晓棠的脸色也冷了下来：“王婶，我虽然是临时工，但织毛衣是凭手艺吃饭，每一针每一线都要花时间和心思。我定‘先付定金’的规矩，不是为了斤斤计较，而是为了让生意能做下去。您要是觉得我规矩多，大可以找别人织。”
这话彻底惹恼了王婶，她指着林晓棠的鼻子骂：“你这孩子真是没良心！当初你刚搬来的时候，婶还帮你家收拾院子，现在让你赊件毛衣都不肯，真是白帮你了！”
“王婶，您帮过我家，我记在心里。”林晓棠语气平静却坚定，“您要是有别的事需要帮忙，我肯定尽力；但赊账织毛衣，我真的不能答应。这是我的底线，希望您能理解。”
周围的邻居听到争吵，都围了过来。有人劝王婶：“王婶，晓棠的规矩大家都认，你就别为难她了，粮票宽裕了再订也不迟。”
也有人说：“晓棠织毛衣又好又快，还守规矩，咱们找她订毛衣才放心。要是都赊账，她哪有本钱买毛线？”
王婶见大家都帮林晓棠说话，心里又气又慌，却还嘴硬：“我才不找她织呢！我找别人织，还不用付定金！”说完，她拎起毛线，气冲冲地走了。
看着王婶的背影，刘婶拍了拍林晓棠的肩膀：“晓棠，你做得对！这种人就是得寸进尺，你要是这次松了口，她下次还会找你赊账，到时候更难办。”
“我知道。”林晓棠点点头，心里却有些不是滋味，“我也不想跟她吵架，可规矩不能破。”