进入月底，厂办的工作渐渐忙碌起来，除了日常的文件整理，林晓棠还要协助李主任统计各科室的月度总结。她每天加班到很晚，却一点都不觉得累——因为月底不仅意味着技术资料整理任务圆满完成，更意味着她能领到进厂办后的第一笔工资。
这天上午，李主任拿着工资表走进厂办，笑着喊道：“大家过来领工资了！这个月大家都辛苦了，工资准时发！”
办公室里瞬间热闹起来，同事们纷纷围过去。林晓棠的心跳也跟着加快，手里的文件都差点拿不稳。她深吸一口气，跟着人群走过去，心里既期待又紧张——这是她穿越到七零年代后，靠自己双手挣到的第一笔正式工资，意义非凡。
“林晓棠，十八块。”李主任从信封里拿出一沓零钱，数出十八块递给她，“临时工工资标准就是这个数，你这个月表现不错，下个月要是还这么干，说不定能给你涨点补助。”
“谢谢李主任！”林晓棠双手接过钱，指尖触到带着体温的纸币，心里一阵滚烫。十八块钱，在这个年代不算多，却足够买几十斤粮食，够她们娘仨省吃俭用花上大半个月。
她小心翼翼地把钱叠好，放进贴身的口袋里，又按了按，确认不会掉出来，才回到座位上。手里攥着文件，心思却全在口袋里的工资上——先给母亲买瓶止咳糖浆，再买两斤白面给妹妹改善伙食，剩下的钱要好好存起来，一部分留着给母亲看病，一部分攒着转长期工用。
中午吃饭时，林晓棠没去食堂，而是直接去了工厂门口的小卖部。她掏出五毛钱，买了一瓶止咳糖浆——这是她早就看好的，玻璃瓶包装，上面印着“润肺止咳”的字样，是这个年代很常见的药。
拿着止咳糖浆，林晓棠心里满是踏实。她想象着母亲喝了药后咳嗽缓解的样子，嘴角忍不住上扬。
回到家，刘桂兰看到她手里的止咳糖浆，惊讶地问：“晓棠，你咋买这个了？这药不便宜吧？”
“妈，我领工资了，十八块呢！”林晓棠笑着把工资掏出来，递给母亲，“这药是给您买的，您最近咳嗽得厉害，赶紧喝了试试。剩下的钱，您收着，一部分留着家用，一部分存起来。”
刘桂兰接过钱，手指微微颤抖，眼眶瞬间红了：“十八块……我女儿终于能挣钱了！妈这辈子，终于能指望上你了！”
“妈，您别这么说。”林晓棠抱住母亲，心里酸酸的，“以后我会挣更多钱，给您看病，给晓梅买新衣服，让咱们家的日子越过越好。”
刘桂兰点点头，擦干眼泪，把钱分成两部分：“这十块钱你拿着，留着你转长期工用，或者买些自己需要的东西。剩下的八块，妈留着买粮食和日用品。”
“妈，我不用这么多，您留着家用吧。”林晓棠想把钱推回去。
“让你拿着你就拿着！”刘桂兰态度坚决，“你在厂办上班，难免要跟同事打交道，手里有钱心里不慌。再说，你还得买些笔墨纸砚练字，不能委屈了自己。”
林晓棠没办法，只好收下钱，心里却满是感激。她知道，母亲总是把最好的留给她和妹妹，自己却省吃俭用。
晚上，林晓梅放学回家，看到桌上的白面馒头，眼睛瞬间亮了：“妈，今天咋有白面馒头吃啊？”
“是你姐买的。”刘桂兰笑着说，“你姐领工资了，给你买了白面，还买了止咳糖浆给妈。”