刘桂兰点点头，还是有些紧张，晚饭都没吃多少。林晓棠看在眼里，没再多说，只是默默把自己碗里的红薯干夹给了母亲。
第二天一早，林晓棠陪着刘桂兰去了工厂。机械厂规模很大，机器轰鸣声此起彼伏，工人们穿着工装穿梭忙碌。刘桂兰熟门熟路地往后勤科走，林晓棠跟在后面，好奇地打量着周围，默默记着工厂的布局——以后说不定会经常来，多了解点总是好的。
走到后勤科门口，就见一个穿着干部服的男人正跟后勤科科长说话，两人脸色都不太好。林晓棠定睛一看，那男人居然是沈廷舟！
刘桂兰吓得赶紧想躲，却被沈廷舟看见了。他朝这边看过来，目光落在林晓棠身上，眉头微挑，似乎有些意外她会来。
林晓棠心里一紧，拉着母亲停下脚步，主动打招呼：“沈同志，我陪我妈来的。”
沈廷舟没说话，只是对刘桂兰抬了抬下巴：“跟我来办公室说。”说完，转身就走。
刘桂兰紧张得手心冒汗，林晓棠悄悄握了握她的手，低声说：“妈，别怕，有我呢。”
母女俩跟着沈廷舟往技术科办公室走，一路上，不少工人都好奇地看过来，议论纷纷。林晓棠能听到有人小声说：“那不是刘婶吗？怎么跟沈科长走在一起？”“她身边那个是她女儿吧？长得还挺清秀。”
这些议论声落在林晓棠耳里，让她更加警惕。她知道，跟沈廷舟扯上关系，以后怕是很难再低调了。
到了技术科办公室，沈廷舟坐在办公桌后，指了指对面的椅子：“坐。”
刘桂兰拘谨地坐下，林晓棠站在她身边。沈廷舟拿出一份报表，放在刘桂兰面前：“上个月你负责清点的工具，有五把扳手、三把钳子报了损耗，你说说，是怎么回事？”
刘桂兰连忙说：“沈科长，我都是按实际情况报的，那些工具确实是用坏了，我还让后勤科的人看过呢。”
“看过？”沈廷舟冷笑一声，“我让人查了库存，有三把扳手根本没坏，只是被人拿走私用了。你确定你清点的时候，没漏掉什么？”
刘桂兰脸色一白，连忙说：“不可能啊，我当时看得很仔细……”
林晓棠看着母亲慌乱的样子，心里琢磨着——看来是有人借了工具没还，还把责任推到了母亲身上。她抬头看向沈廷舟，鼓起勇气说：“沈同志，我妈性子老实，肯定不会撒谎。会不会是有人借了工具没登记，导致清点时以为是损耗了？”
沈廷舟看向林晓棠，眼神深邃：“你怎么知道有人借工具没登记？”
“我……我猜的。”林晓棠心里一慌，赶紧低下头，“我听我妈说过，后勤科有时候借工具手续不全。”
沈廷舟没再追问，只是盯着报表看了一会儿，然后对刘桂兰说：“这事我会再查，你先回去吧，有消息我会通知你。”
刘桂兰如蒙大赦，连忙拉着林晓棠起身：“谢谢沈科长，谢谢沈科长。”
母女俩走出技术科办公室，刘桂兰才松了口气，擦了擦额头的汗：“吓死我了，还好没事。”
林晓棠点点头，心里却没放松。她总觉得，沈廷舟刚才看她的眼神，带着探究，这件事恐怕没那么容易结束。而且，那个私拿工具的人，说不定还会找母亲的麻烦。
她抬头看向技术科办公室的方向，眼神坚定——不管是谁，想欺负她母亲，都得先过她这一关。