“别给我灌这些迷魂汤。”赫敏说，但她的表情微微缓和了些，领头来到外面湿乎乎的院子里。
“走快点。”
她严厉地催促着，一边检查着她的课程表，“我们只有十分钟赶到地下教室，斯内普绝不会容忍迟到！”
三人一路小跑，冲下层层阶梯，来到怪味弥漫的魔药课教室。
学生们在各自的座位上坐好，斯内普如同一个巨大的蝙蝠悄无声息地滑进教室里，所有人都识相地闭上了嘴。
“安静。”
他开口，瞬间让原本就安静的教室变得更加死寂。
“今天学习缓和药剂。”
斯内普没有浪费任何时间在寒暄上，他直接切入正题。
“配方和步骤，”他用魔杖敲了敲黑板，上面突然出现了一片密密麻麻的字迹，“在黑板上。”
“你们需要的材料，”他又一挥魔杖，一个储藏柜的门自动打开，“在储藏柜里。”
斯内普言简意赅，声音如同寒风，“我不希望看到任何人……糟蹋它们。”
他的目光意有所指地扫过全班，最终在哈利身上停留了一瞬。
“还等什么？需要我亲自为你们点火吗？”
教室里立刻响起一片忙乱的声响。
哈利努力集中精神，按照步骤开始熬制魔药，但斯内普的存在像一块冰冷的石头压在他的心口。
他小心翼翼地称量月长石粉，加入坩埚，顺时针搅拌……
然而一个小时之后，灾难还是找上门了。
斯内普如同嗅到血腥味的鲨鱼，悄无声息地来到了哈利和罗恩的桌子旁。
“还有十分钟，你们的药剂现在应该冒出一股银白色的蒸汽。”斯内普说。
他俯视着哈利那锅正冒着不太对劲的浅蓝色蒸汽的魔药，嘴角扯出一抹冷笑。
“波特，”斯内普毫不掩饰自己的恶意，拖着长腔说，“也许你能向大家说明，你正在炮制的是什么东西？”
哈利盯着自己的坩埚，脸颊有些发烫。
“缓和剂，教授。”他低声说。
“是吗？”
斯内普假意凑近闻了闻，脸上露出嫌恶的表情，“看这颜色，闻这气味，我还以为你独创了一种新型毒药。那么，告诉我，为什么你的药剂呈现出这种与众不同的色调？”
“我……我可能月长石粉加多了，或者搅拌速度不对……”哈利艰难地辩解。
眼角的余光里，他看见西莫的坩埚正冒着诡异的紫烟，纳威的药剂更是凝固成了硬块，但斯内普对此视若无睹。
“可能？”
斯内普轻声重复，言语里带着讽刺，“真是精准的魔药学术语。让我们再回顾一下基础知识，第一步是什么？”
“将月长石粉末研磨至细沙状，加入坩埚……”哈利硬着头皮回答。
“第二步。”
“顺时针搅拌三次，沸腾七分钟……”
“看来你的记忆力还不算太糟，”斯内普打断他，声音更冷了，“可惜你的动手能力似乎完全辜负了它，以至于整整花了一个小时却只熬出了一锅垃圾。”
哈利紧抿着嘴唇。
他知道自己的操作确实有误，但怒火仍然在他胸腔里翻涌。
罗恩的坩埚正在迸发绿色的火星子，克拉布的药剂已经沸腾得漫了出来，把周围人的袍子都烧出了洞，而斯内普对这些视而不见，偏偏只盯着他一个人不放。
强压下心头的怒意，哈利选择了沉默。
斯内普得意地直起身，面向全班，但话语明显是针对哈利：“提醒各位，你们今年将迎来o.w.Ls考试。这将是一次……筛选。”
他的目光再次掠过哈利，“对于某些人而言，这或许是他们在魔药这门精妙学科上的终点。因为无法达到‘优秀’的人，将没有资格进入我的.提高班。这，对某些人来说，未尝不是一种解脱。”
他顿了顿，让那句潜台词——“比如你，波特”——清晰地回荡在寂静的教室里。
“所以，好好享受这或许是……最后一年在一起上课的时光吧。”
哈利死死攥着手中的研杵，指关节发白，才忍住没有抬头瞪向斯内普。