秦建国和沈念秋领了八个木槽，整齐地放在自家屋里朝阳的窗根下。这小两口的家，虽然简朴，却收拾得干净温馨。两人一个细心铺石子垫底，一个负责填充精心调配的营养土，配合默契。当那些褐色的、细小的种子被均匀撒在土面上，再覆盖上一层薄薄的“被子”时，两人相视一笑，眼中充满了对未来的期待。
“好了，接下来就是等待了。”沈念秋轻轻浇上水，直起身子。
秦建国揽住她的肩膀，语气沉稳而肯定：“嗯，等待。就像咱俩刚来靠山屯时一样，只要方向对，肯下功夫，好日子总会盼来的。”
播种后的日子，屯子里的人们多了一份念想。每天早起，各家各户都会自然而然地去看看窗根下、炕梢边的木槽，用手摸摸土面的干湿，盘算着要不要浇水。人们见面打招呼，也多了句“你家的菜槽子咋样了？”“还没动静呢，不急，念秋说了得等等。”
头几天，土壤保持着原样。大家虽然惦记，却都牢牢记着沈念秋的话，耐心等待着。秦建国和沈念秋每天也会一起看看自家的木槽，尽管表面上平静，但内心那份期盼，却是一样的殷切。
尤其是老支书，偶尔溜达过来，看看小两口屋里整齐的木槽，总会乐呵呵地念叨两句：“好啊，这日子有奔头！等这事儿落了听，你俩也该琢磨琢磨给咱屯子添个胖娃娃了，省得我老头子总惦记！”
沈念秋脸上微红，秦建国则笑着把老支书往外请：“您老就放心吧，事儿得一件一件办，娃儿也会有的！”
野兔养殖场那边，第一批“居民”已经入住。猛子和虎子又陆续从山里抓回了几只活蹦乱跳的成年野兔和一窝灰扑扑的兔崽。兔子们被放进已经建好的、干燥温暖的窝棚里，起初有些惊慌，但在充足的草料和安静的环境下，渐渐安分下来。沈念秋每天都会去观察它们的进食和精神状态，王老爹更是几乎住在了兔场旁边，凭着他多年打猎对动物习性的了解，不时给出关键的指导。
“看那只母兔，肚子圆滚滚的，怕不是又怀上了？”王老爹指着角落里一只正在安静吃草的灰兔，“得给它单独隔开，加点好料。”
兔场的成功开局和绿菜种植的稳步推进，让靠山屯的秋日格外充实。地窖里的腌菜缸、肉缸越发满当，打谷场上晾晒的肉干、菜干堆积如山。
播种后的第七天傍晚，秦建国和沈念秋刚收拾完碗筷，正准备再去看看那些木槽，猛子娘一脸兴奋地敲开了他们的门：“建国！念秋！发了！我家的菜槽子里，冒出小白点了！”
两人一听，立刻跟着猛子娘赶到她家。果然，在她家炕梢的一个木槽里，褐色的土壤表面，钻出了几个针尖大小的、淡黄色的嫩芽！
“是发芽了！”沈念秋蹲下身，仔细看了看，脸上露出了如释重负而又无比欣喜的笑容，“婶子，这就是菜苗！再过一两天，见了光，就会变绿了！”
消息像春风一样，一夜之间吹遍了参与试点的各家各户。
第二天，老支书家、王老爹家、虎子家……越来越多的木槽里，冒出了点点新绿。那娇嫩的、充满生命力的绿色，在各家各户温暖的屋子里，悄然舒展，驱散了冬日的沉闷，带来了无限的生机与希望。
秦建国和沈念秋屋里的木槽，是在第九天早上被发现的。那天清晨，阳光透过窗纸照进来，沈念秋像往常一样去看木槽，赫然发现八个木槽里，有超过一半都冒出了星星点点的绿意！
“建国！快来看！”她惊喜地唤道。
秦建国闻声过来，看到那一片细密的、刚刚破土而出的绿色小苗，这个沉稳的汉子也忍不住露出了灿烂的笑容，他伸手握住沈念秋的手，两人并肩站在窗前，看着那一片代表着突破与未来的新绿，心中充满了共同的喜悦和成就感。
“第一步，我们走稳了。”沈念秋轻声说，感受着掌心传来的温度。
“嗯，”秦建国握紧了她的手，目光坚定而温柔，“往后，会越来越好的。等忙过这阵秋收，咱们也该……考虑考虑老支书天天念叨的那件事了。”
沈念秋脸上飞起红霞，却没有反驳，只是将头轻轻靠在了他坚实的肩膀上。
窗台上，绿菜苗在阳光下轻轻摇曳。后山脚下，兔舍里生机勃勃。地窖中，储备丰盈。靠山屯，这个在时代洪流中紧紧凝聚在一起的小集体，正以其独有的坚韧和智慧，迎接着即将到来的丰收，也筹备着一个注定与以往不同的、充满希望的冬天。