“请区里放心，靠山屯民兵连和党支部，坚决执行上级指示。”秦建国面无表情地回答。
王奎嘿嘿一笑，压低了声音：“建国同志，别怪我没提醒你。沈念秋的问题，可不是小事。我最近可是查到了一些新的……线索。她那个失踪的母亲，恐怕没那么简单。你可别为了个来历不明的女人，犯错误啊。”
秦建国目光骤然锐利起来，像两把冰锥刺向王奎：“王干事，请你注意措辞。我们是按政策办事，不是搞人身攻击。沈念秋同志是响应国家号召来建设边疆的知识青年，她的表现，靠山屯的群众有目共睹。”
“群众？群众有时候也会被蒙蔽。”王奎冷哼一声，“咱们走着瞧。”说完，转身上了吉普车，绝尘而去。
秦建国握着那份冰冷的通知文件，指节因为用力而微微发白。王奎果然贼心不死，而且这次，他似乎掌握了更多关于沈念秋母亲的信息。这无疑将沈念秋推到了更危险的境地。
当晚，秦建国和老支书在屯部密谈了很久。油灯的光晕摇曳，映着两人凝重的脸庞。
“来者不善啊。”老支书吧嗒着旱烟，眉头紧锁，“这次是拿着尚方宝剑来的。”
“通知要执行，但不能让王奎借题发挥。”秦建国沉声道，“我的意见是，我们主动搞教育，搞清查，但范围扩大，所有知青一视同仁。重点突出沈念秋近期的进步和群众的正面评价。同时，我们要尽快弄清楚，王奎到底查到了什么关于她母亲的‘线索’。”
“也只能这样了。”老支书点点头，“我明天就去区里一趟，找找老关系，探探口风。你稳住屯子里，尤其是知青点，千万别出乱子。”
秦建国从屯部出来，没有直接回家，而是不由自主地走到了知青点附近。夜色深沉，寒风呼啸，只有沈念秋住的那间小屋窗口，还透出一点微弱的光亮。那光亮在无边的黑暗中，显得那么渺小，又那么顽强。
他知道，风暴即将来临。而他，必须成为她最坚固的屏障。他深吸一口冰冷的空气，转身融入夜色，开始布置应对的策略。他首先要去见的，是民兵连里几个绝对可靠的骨干，还有妇女主任马桂兰。他要织就一张无形的大网，在政策的框架内，最大限度地保护那个窗口里的身影。
就在秦建国积极部署的同时，知青点的小屋内，沈念秋也并未入睡。她白天也隐约听到了风声，王奎的到来和那份突然加强的通知，像一块巨石压在她心上。她坐在炕沿，就着昏黄的煤油灯，再次翻开了那本厚厚的《赤脚医生手册》，但目光却无法聚焦在字句上。
她从贴身的衣袋里，摸出一个小小的、已经磨损得看不清颜色的绒布袋子，里面似乎装着什么硬物。她紧紧攥着袋子，指尖因为用力而发白，眼中流露出一种混合着恐惧、思念和决绝的复杂情绪。
“妈妈……”她极轻地喃喃自语，声音湮灭在窗外的风声中，“我该怎么办……”
她感觉到一双温暖而有力的眼睛在暗中守护着自己，那是秦建国的目光。这目光给了她一丝慰藉和勇气，但同时也让她更加担忧——她害怕自己的问题会连累到他。
这个冬夜，靠山屯的许多人，都注定无眠。