但那嗅探声停留了片刻，又渐渐远去了，仿佛对门口那刺鼻的粉末有所忌惮。
老把式额上渗出细密的冷汗，低声道：“它们在试探……也在耗着我们……”
沈念秋忽然想起什么，从笔记本里抽出一张她之前描摹的、关于鸟类预警行为的草图，轻声道：“老把式，您说过，山里的活物最敏感。如果它们靠近，周围的鸟虫会先有动静，对吗？可现在……外面太静了。”
确实，除了那偶尔出现的、诡异的声响，整个山林死寂得可怕，仿佛所有的飞禽走虫都早已噤声蛰伏，或者……逃走了。
老把式面色凝重地点点头：“这就是最坏的情况。它们一来，其他的活物都不敢吱声了。这说明……来的恐怕不是一两只……”
一种更深沉的恐惧攫住了三人。他们仿佛被包围在这浓雾和死寂编织的牢笼里，而牢笼之外，是无数双看不见的、充满恶意的眼睛。
不知过了多久，就在精神紧绷到几乎要断裂的时候，屋外极近处，突然响起一声清晰无比的、像是用指甲狠狠划过木头的刺耳噪音！
“嗤啦——！”
声音尖锐得让人牙酸，紧接着，是一连串急促、混乱、仿佛许多只脚在泥地上快速奔跑、又突然停住的脚步声，围绕着小屋！
秦建国怒吼一声，就要拉开门冲出去，被老把式用尽力气喝止：“别出去！建国！守住门！它们就想逼你出去！”
几乎在老把式话音落下的同时，所有的声音又戛然而止。
彻底的、绝对的寂静再次降临。
但这寂静比之前的任何声响都更令人恐惧。
油灯的光芒微弱地跳动着，将三人的影子投在墙壁上，扭曲晃动。药粉的怪味、老把式身上的汗味、还有自己心脏狂跳带来的血腥气，混合在压抑的空气里。
沈念秋靠着土炕，慢慢滑坐到地上，抱紧了膝盖。秦建国依旧持刀而立，如同一尊凝固的雕像，但微微颤抖的刀尖暴露了他内心的惊涛骇浪。
老把式闭上了眼，嘴唇无声地翕动着，像是在祈祷，又像是在诅咒。
山林第一次撕开了它沉默和神秘的面纱，露出了獠牙和利爪。而这，或许仅仅是一个开始。他们的“修行”，在这一刻，被强行推入了血腥而真实的实战。雾散之后，等待他们的将会是什么？那本“山林的账本”，似乎翻开了无比凶险的一页。