孙敬的承诺，比任何金字招牌都管用，不过半日，回春堂门前已是罗雀可掘，连伙计都偷偷溜到对面街角，踮着脚看热闹。
山羊胡掌柜面如死灰，他瘫坐在自家药铺冰冷的门槛上，耳边是街对面百姓对济世堂一声高过一声的赞颂，还有对自己这边愈发不加掩饰的唾骂。每一句，都像是一记响亮的耳光，狠狠抽在他脸上。
他站起身冲进后院，“去王御史府！快！”
王御史府的书房，檀香袅袅，都察院左佥都御史王淳，正慢条斯理地品着新进的雨前龙井。他听完山羊胡掌柜哭天抹地的陈述，连眼皮都没抬一下，“你是说，那济世堂，竟敢明目张胆地用一文钱的诊金，和只收本钱的药价，来拉拢人心？”王淳放下茶盏，声音平淡，听不出喜怒。
“正是啊，大人！”山羊胡掌柜跪在地上，鼻涕眼泪糊了一脸，“那孙敬老匹夫，也不知吃了什么迷魂药，竟自降身份，替那群泥腿子当街看诊！他们这是要断了我们所有药行的活路啊！”
“大人，您可得为小人做主！那回春堂每年孝敬您的三成利，要是这么下去，可就……可就一文钱都没了！”
听到“三成利”，王淳的指尖才微微一动，他摩挲着茶盏温润的杯壁，眼中闪过一丝阴冷的算计，“孙敬……不过是个没了牙的老虎，不足为惧。”他缓缓开口，“真正的麻烦，是这济世堂背后的人，敢如此行事，必然有所依仗。”
“但，这世上的事，最怕的就是‘规矩’二字。”王淳冷笑一声，“他不是要当活菩萨吗？本官就让他当不成！”
合欢殿内，暖意融融，地龙烧得恰到好处，光滑如镜的金砖地面铺着厚厚的波斯地毯。
苏晚晚正盘腿坐在毯子上，面前摊着一堆账本，那是柳莹刚呈上来的，济世堂开业首日的流水：进账一栏，那笔来自张公子的三千二百两格外刺眼；出账一栏，上百位病患的药费加起来，也不过寥寥数两碎银。
苏晚晚手里捏着炭笔，嘴角忍不住上扬，这种感觉比她自己赚了钱还痛快。
“啪嗒。”一坨湿漉漉的墨迹，精准地滴在了那笔三千二百两的进账上，瞬间糊成了一团。
苏晚晚的笑容僵在脸上，她一扭头，就看见自家那位天不怕地不怕的小公主萧乐安，正抓着她刚用过的毛笔，在另一本账册上画得不亦乐乎，小脸上、手上、明黄色的小袍子上，到处都是墨点，她像一只刚刚打滚巡视完自己领地的小花猫。
“萧！乐！安！”苏晚晚从牙缝里挤出这三个字。
小公主听到娘亲喊她，非但不知错，还举着那支“战功赫赫”的毛笔，咯咯直笑，露出几颗刚冒头的小米牙，然后迈开小短腿，哒哒哒地朝苏晚晚扑过来，想求一个爱的抱抱。
苏晚晚深吸一口气，在女儿扑进怀里，用那张沾满墨汁的小脸蹭上她干净的裙摆前，一把将她拎了起来。
“娘……抱……”萧乐安扭着身子，小嘴一瘪，眼看就要水漫金山。
另一边，一直安静坐在角落里，用小木块搭着一座四四方方“城池”的萧承稷，闻声抬起头。
他看了看浑身狼藉的妹妹，又看了看一脸“和善”的母后，小大人似的叹了口气。然后，他放下手里的木块，迈着还不稳健的步子走过来，从旁边的矮几上拿起一块干净的软帕，递到苏晚晚手边，“擦。”
苏晚晚看着这两个性格迥异的活宝，心里的那点火气瞬间就没了，只剩下哭笑不得，她接过帕子，认命地给女儿擦着脸，嘴里还念叨着：“我怎么就生了你们这两个讨债鬼……”
话音未落，一双有力的手臂从身后环住了她，萧衍不知何时走了进来，“阿姐又在说胡话了，这明明是朕和你的宝贝。”他顺手将地上那本被画得乱七八糟的账册捡起来，看了一眼，低笑出声，“看来，我们的乐安公主，已经开始替母后分忧，学着批阅账目了。”
“她那是拆家！”苏晚晚没好气地白了他一眼，把怀里擦干净了还不安分的小泥鳅塞进他怀里，“你的女儿，你管！”
萧衍熟练地抱过女儿，任由她的小手揪着自己的头发，目光却落在那本干净的账册上，“看来，济世堂开张得很顺利。”
“何止是顺利。”苏晚晚得意地扬了扬下巴，“简直是日进斗金，而且还赚了个菩萨心肠的好名声。”