秋老虎的余威把校场的地砖烤得发烫，没有前两日的喊杀声，今天的振武堂，十分安静。
几百张矮几铺开，空气里那股子跌打药酒味儿，混着墨汁的腥气，直往人鼻子里钻。
剩下的这三百来号人，大半身上都带着伤，有人胳膊吊着，有人脑门肿着，一个个手里捏着那根细细的狼毫笔，比捏着百斤重的大刀还费劲。
陆风坐在最前排，他右手的手背上血痂还没掉，那支笔在他手里，活像把短匕首。
他死盯着面前的白纸，眉头拧成了个死疙瘩，仿佛那不是纸，是仇人的脖子，正琢磨着怎么下刀。
而在后排的角落阴影里，王莽却自在得很，他一身洗发白的青衫，把自己缩在柱子的影子里。
别人在抓耳挠腮，他却在慢条斯理地研墨，墨汁浓黑，映出他那双细长的眼，里面是势在必得的狠劲。
“铛～”铜锣一响，周启捧着卷轴走上堂，“武举第三场，试策论。”
周启的声音在空旷的大厅里回荡，“今岁北疆大旱，胡虏犯边。若尔为将，领兵三千守孤城，粮草仅够五日，援兵十日方至。敌军两万围城，此局何解？”
题目一出，底下瞬间响起一片抽冷气的声音，三千对两万，没吃没喝，还得扛十日？这不是守城，这是送死。
那群世家子弟脸都绿了，兵书上没教过怎么在饿死之前把敌人咒死啊。
角落里，王莽研墨的手顿了顿，他剑锋般的浓眉极快地挑了一下，随后提笔蘸满了浓墨，笔锋落下，没有半点犹豫。
望楼之上，厚重的纱幔挡住了外头的秋日热气。
苏晚晚歪在榻上，手里把玩着一颗冰镇过的紫葡萄，“这题目出的，真是要把人往绝路上逼啊。”
她把葡萄递到萧衍嘴边，指尖还带着点水汽，“那群只知道纸上谈兵的少爷们，怕是要交白卷了。”
萧衍就着她的手吃了葡萄，目光却像鹰一样盯着下头，“打仗本来就是绝路求生，朕不要那种只会照着兵书念经的呆子，朕要的是能从死人堆里爬出来的鬼。”
一个时辰，说迟也快，武举最后一场考试结束，卷子收上来，没过兵部的手，直接送到了这望楼之上。
萧衍翻得很快，一目十行，“死战报国？”他冷哼一声，把卷子扔开，“三千人的命就为了换个烈士牌坊？蠢货。”